Ранние Лем и Стругацкие при общей приверженности к технократическому виду коммунистической утопии по-разному видят общественную модель своих обществ, определяют в них разные доминирующие группы. Лемовская Земля начала XXI века предстает нам миром господства ученых: «Мы, ученые, служим обществу, как и все его члены. Мы равные среди равных, но одно нам дано в большей мере, чем прочим: ответственность». Руководство планетой осуществляет, по всей видимости, «Высший научный совет», а важнейшие вопросы — специализированные комиссии, вроде «Комитета переводчиков», в компетенции которого даже возможность межпланетной войны. «Мы не уполномочены принимать решения, — оговаривается один из членов Комитета, добавляя: — но, полагаю, человечество будет считаться с нашим мнением».
Такое положение вещей ярко проявляется в распределении обязанностей в экспедиции «Космократора». Ее руководителем является, разумеется, ученый-теоретик Арсеньев, а не главный пилот — первый инженер-навигатор Солтык. Подчиненное положение летного персонала не вызывает никаких возражений. Глава экспедиции вынужден даже снисходительно протестовать против излишнего пиетета по отношению к научному составу экспедиции: «Летчик и ученые, да? Вы считаете нас воплощением всяческой премудрости?.. Чепуха! Чепуха, говорю вам… У нас просто разные специальности». На практике же в трудных ситуациях ученые каждый раз демонстрировали полное превосходство над пилотами, не только в знаниях, но в умении найти выход из трудной ситуации и даже в элементарной выдержке. «Я вел себя, как щенок! Я скулил… кричал на него, потому что он преспокойно расхаживал со своим аппаратом, как в лаборатории… Я не понимал, не мог понять, зачем он это делает», — со стыдом признавался Солтык, рассказывая о спасении своего подчиненного ученым-физиком, с ходу разгадавшим секрет сферического пространства.
У Стругацких в «Стране багровых туч» главенствующая роль, по крайней мере, в области космических исследований, играют администраторы — ГКМПС («Государственный комитет межпланетных сообщений»). Административные кадры, похоже, набираются из вышедшего в отставку летного состава. Наличествует и такая влиятельная организация, как «Международный конгресс космогаторов», то есть действующих космонавтов. На периферии прослеживается также «аппарат министерства» и руководящая роль партийных органов (партконференция, на которой когда-то отец командира «Хиуса» Ермакова громил главного конструктора и будущего зампреда ГКМПС Краюхина). Обращает на себя внимание железная военная дисциплина, жесткие командные методы управления персоналом вплоть до дисциплинарного ареста. Роль в организации экспедиции на Венеру научных организаций незначительна. Так, предложение Президиума Академии наук о включении в план экспедиции «Хиуса» работы над «загадкой Тахмасиба» не проходит, а ведь узнай команда Ермакова вовремя о свойствах «красного кольца», командир остался бы жив, а остальным не пришлось бы претерпеть суровые испытания.