- Ты ведь все знаешь? Отныне…
Я старалась не разрыдаться, когда вспомнила, что ждет Габриеля. Если я освобожусь от метки - его не станет.
- Да.
Падший скрестил руки на груди, сердито посмотрев на меня.
- Откуда?
- Леа, - произнесла я так тихо, словно боялась сдать ее. - Но не вини ее в этом. Я должна была знать. - Мои глаза искрились от слез. - Поэтому ты вел себя как придурок последнее время? - Я не могла остановиться, дыхание сперло. - Разве я не заслужила правды?
Габриель просто уставился на меня, и от его нечеловеческой неподвижности волоски на моей шее встали дыбом. Шевелились лишь тени на его золотистой коже. Мгновение спустя он вновь заговорил:
- Я хотел обезопасить тебя, Скай.
- Ты не даешь мне выбора, - воздух сделался холоднее, огонь в камине ослабевал. - Я не хочу избавиться от метки Каина и потерять тебя.
- Так будет лучше. Для всех, - низкое рычание падшего окутывало меня, покалывало спину. Один лишь его голос застал меня врасплох, и мне сложно было сосредоточиться.
Я резко втянула воздух, собираясь с мыслями.
- Должен же быть другой выход…
- Его нет, - тени омрачили его глаза, и по моей коже пробежали мурашки. - Именно поэтому я не хотел тебе рассказывать. Ничего. Лучше бы ты ненавидела меня.
Я жаждала отвлечения от этих тёмных мыслей так же, как подсолнечник жаждет солнца. Меня разрывало изнутри, и я знала, что Габриель чувствует то же самое. Мы связаны.
- Ты правда считаешь, что это было бы лучше?
- Подумай о том, что будет с тобой и всеми, если ты оставишь метку. - На мгновение мне показалось, что я увидела в его глазах проблеск боли. Воздух вокруг меня как будто сделался разреженным и остыл. - Уж лучше одна жертва, чем несколько сотен, а то и тысяч…
Глядя на Габриеля, я знала, что, в какой-то мере, он был прав. Его красота была столь изысканной, что смотреть на него было даже больно. И если игнорировать мускулистое тело и золотистую кожу, его глаза светились глубокой печалью. Я не могла отделаться от чувства, что горе нависало над ним словно погребальный саван, и в данный момент мне очень сильно хотелось подойти к нему и положить ладонь на его грудь, ощутить его сердце. Мне хотелось сбросить одеяло со своего тела и прижаться к нему, ощутить тепло его обнажённой кожи на своей. Мне хотелось убежать от своей боли и его тоже выдернуть из страданий. Но я знала, что если попробую сделать это, то не сделаю никому из нас лучше. Иной раз меня не стоит касаться.
- Только не жалей меня, Скай, - начал Габриель. - Я готов к этому. Вопрос лишь в том, как скоро ты будешь готова отправиться, - он почти незаметно склонил голову набок. - Ты ужасно слаба. - Его рука едва коснулась меня, и в ту же секунду я ощутила, как кровоточащий знак слегка затянулся. Блестящие искорки таяли в воздухе, оставляя после себя все больше боли. - Я буду рядом столько, сколько смогу.
Саднящий ком застрял в горле.
- Не говори так…
Габриель открыл рот. Он хотел что-то сказать, но словно передумал. Мгновение спустя из его уст все же родился вопрос:
- Тебе хватит четыре часа на сон? Боюсь, больше мы не сможем оставаться здесь. Несмотря на то, что ребята в соседней комнате следят за обстановкой, в любой момент к нам могут наведаться недоброжелатели.
Мой желудок совершил кульбит, и я крепче вцепилась в одеяло.
- Я могу попросить тебя об одной услуге?
Габриель уставился на меня, и тени вокруг него как будто сгустились.
- Да?
- Сможешь поспать со мной? Я… знаю, в твоем случае в этом нет необходимости, просто… - я не могла подобрать слов. Столько вопросов змеилось в голове, и я с болью осознавала, что не успею задать их Габриелю. Он нацелен на выполнение миссии, а я… не хочу этого. - Я просто хочу, чтобы ты побыл рядом. Если это последняя ночь, когда мы сможем быть вместе, просто, черт подери, будь со мной. Будь со мной, Габриель. - Слезы стремительно скатывались по щекам. - Пожалуйста… Это последнее, о чем я прошу тебя.
Он подвинулся ближе, его мышцы напряглись, как у змеи, готовой нанести удар. Он всматривался в мои глаза, и я чувствовала жар, исходивший от его мощного тела.
- Даже после всего, что я наговорил тебе, ты не ненавидишь меня?
- Я не могу ненавидеть тебя, Габриель. Ты слишком дорог мне.
На мгновение в глазах падшего промелькнула интенсивная боль.
- Иди сюда, Скайлер Грейс.
Он притянул меня к себе. Моё сердце гулко стучало в груди, в воздухе повисло тяжёлое молчание, когда я уткнулась лбом в его твердую грудь. Запах кожи и мяты медленно убивал меня. Глаза защипало от слёз, и его слова ударили меня словно кулаком под дых.