Мои голые ноги приземлились на холодный пол. Кажется, это помещение было очередным холлом с множеством закрытых дверей, который тянулся в несколько десятков ярдов. Тусклый свет от парочки мигающих ламп глухо освещал пространство. Я не решалась бежать по холлу, пока ангелы не спустились на несколько этажей ниже. Их свирепый табун ушел далеко вглубь, прежде чем я двинулась с места, боязливо поглядывая на двери. Возможно, помещение было нерабочим, но и здесь можно было встретить кого-то из наших врагов.
Когда я преодолела половину холла, то увидела, что в конце меня ждала лишь одинокая бетонная стена. Значит, выход расположен в другом месте. Я лихорадочно вздохнула, осматривая сотни одинаковых дверей без каких-либо указателей. Теперь я знаю, как выглядит Ад.
Услышав поднимающиеся шаги, я залетела в ближайшую дверь. Звук приближался, так что мне пришлось вести себя максимально тихо. Я сомкнула сухие губы и сжала меченную руку: жара уже не было. Какое-то время я смогу не навредить себе.
Увы, комната, в которой я оказалась, была тупиковой. Она больше походила на подпольную лабораторию с кучей столов, хирургических инструментов и пробирок. Облокотившись о дверь, я медленно изучала содержимое, освещаемое кварцевыми лампами. Наверное, эти крылатые твари использовали лабораторию по назначению. Вряд ли они прослыли добрыми поступками среди падших и нефов.
У меня было несколько минут, прежде чем ангелы решат заглянуть сюда. Они прочесывали соседние комнаты, громко хлопая дверьми. Бесшумно огибая столики, я невольно заглядывалась на белые перья, разбросанные по полу, кровавые инструменты и странный химический запах, который с каждым разом становился все яснее.
Приготовившись к самому худшему, я завернула за длинную ширму, откуда исходил ребристый свет и не пожалела, что настроилась на нечто плохое. Передо мной возвышалась большая криогенная камера, за толстым стеклом которой находился ангел. Жидкий азот окутывал его обнаженное бледное тело, а заледенелые голубые глаза смотрели ровно на меня. Белоснежные крылья были аккуратно сложены за спиной, словно в любой момент ангел мог вырваться и взмыть ввысь.
— Что же с тобой делали? — прошептала я, содрогаясь от шока.
Я провела рукой по запыленному стеклу и прислушалась: преследование не прекратилось. Ангелы одурело осматривали комнаты и громко бранились, что ломало всякие стереотипы о них. Они подходили все ближе, отчего я машинально нырнула за ледяную капсулу, закрыв ладошками рот.
— Мы чуем тебя, Скайлер Грейс, — ехидно заявил один из шайки, и в сию же секунду его шаги замолкли за дверью лаборатории.
Я буквально прижалась к стене, всячески игнорируя провода от камеры. Дверная ручка мягко повернулась, будто все уже знали, что я здесь. Но я не сдавала позиций и вела себя тихо, мирно надеясь на их скоропостижный уход.
Судя по звуку, в лабораторию вошли еще несколько ангелов. Они неспешно обходили столы, напевая веселую мелодию, пока один из них не схватил меня за плечи, вызволяя из укрытия.
— Попалась! — засмеялся он и бросил меня на пол, потому что я начала брыкаться.
Меня не пугали их оружие или способности: после того, как нас поймали, я испытывала только одну эмоцию - ненависть. Я хотела разорвать каждого ангела, который мечтал уничтожить «нечистых», но не была столь сильна для этого, как хотелось бы.
После неудачных попыток встать на скользких ногах, я была грубо поднята двумя ангелами. Возможно, противостоять вооруженным засранцам было глупо, однако я не упустила попытку спастись. Прежде всего, я собиралась выпутаться из рук и уложить их, как учил Габриель, но все мои планы канули в Лету.
Противное жжение от метки возобновилось так быстро, что я едва осознала, насколько стала горячей. Кровь в моих венах забурлила, и ярчайшая вспышка с метки Каина озарила комнату, молниеносно охватив тела ангелов. Я ощущала дьявольский жар, прожигающий кожу, но, по крайней мере, он вредил мне меньше: за считанные секунды от ангелов не осталось ничего. Губительная сила сожгла их заживо, не успели они даже моргнуть. Языки смерти подпалили мои волосы, впрочем, это было пустяком в сравнении с тем, что досталось крылатым.