Ее тоже никто не навестил из родных.
Ко многим никто не прилетел на праздник.
«Мы сами по себе», — Франческа целует меня в щечку.
«Твои губы холодные», — я смеюсь.
«Разогреются…
Разогреются мои губы», — Франческа смеется в ответ.
Я не спрашивала подружку, как она вчера провела время.
И Франческа не задает мне ненужные вопросы.
Нам хорошо вдвоем.
Наше отделение вызывают.
«К торжественному маршу», — мы бежим на плац.
На плацу в составе нашего отделения идем гусиным шагом.
Левая рука на бластере.
Правая рука отмахивает в такт гимна Империи.
Мы запеваем старую песню космодесантников.
«Смотри на звезду!
Всегда ищи свою звезду!
Только вперед!
За Империю!
За Императора!
Преодолей жухрая.
Выбери свой путь.
Путь к счастью.
Ты должен умереть за Императора!
Без дрожи.
Без колебаний в коленках.
Проси счастья.
Жалуйся на трусов.
Трусость — это тоже проявление храбрости.
В бой за Императора!
Империя дала нам жизнь.
Великая честь и слава для космодесантника!
Скоро снова в космос!
В безбрежный космос и родной!
Наша четь не будет сожжена бластерами жухраев.
Мы разобьем жухрайский космофлот.
Все Галактики жухраев станут нашими!»
Затем мы погружаемся в космолеты.
Летим брататься с космоартиллеристками.
Через три гипер прыжка.
Когда я говорю мы, то имею в виду только кадеток.
Наставники и гости остаются в нашем гарнизоне.
Мы не мешаем им праздновать.
Они не мешают нам.
Пролетаем Кротовую Нору в Плеядах.
Входим в подпространственный тоннель.
Наконец, космолеты высаживают нас на горной планете.
Космоартиллерийское женское училище находится на голой планете.
Только горы.
Ни зверей.
Ни птиц.
Ни растительности.
Нам раздают мощные маяки.
Это разумная мера предосторожности.
На планете кромешная тьма, как под одеялом.
Стоит густой туман.
«Строиться!
Быстрее!
Пошевеливайтесь, курсантки! — Анжела из темноты командует. — Парад!
Марш!
Вперед!
Марш!»
Мы все следуем за голосом Анжелы.
Не знаем, куда.
Метров через пятьсот мы останавливаемся.
Удивляемся.
Туман рассеялся.
Темнота разбита лучами космокрейсерных прожекторов.
Цветочная поляна!
Космоартиллеристки сровняли скалу.
На базальтовую плиту насыпали привезённую почву.
Посадили цветы.
Раздалась команда:
«Романтические свечи!
Зажигайте».
«Мы не готовы к этому, — ко мне и Франческе присоединяются Жулиана и Антониа. — Свечки.
Спички.
Лена!
Франческа!
У вас есть спички?»
«Спички? — Я истерично смеюсь. — Посмотрите на меня, девочки.
Разве я похожа на девушку, у которой есть спички?»
«Романтические свечи, — Франческа шепчет. — У меня есть одна свеча.
Зажигательная».
«Ты бы еще фотонную гранату взорвала, Франческа, — Антониа хихикает. — Все бы ослепли».
«Антониа!
Зато у меня есть». — Франческа сдергивает с зажигательной свечи фольгу.
Мы суетимся.
Нам весело.
Наконец, зажигательная свеча вспыхивает.