Мягким бозонным светом горит.
«Руку!
Руку вытяни, Франческа, — я заливаюсь смехом. — Оторвет тебе руку!»
Франческа несет свечу на вытянутой руке.
Разумеется, на вытянутой руке.
«Идиотская свеча, — Франческа фырчит. — Фонтаны искр.
Язычки пламени летят во все стороны.
Особенно на волосы…»
«Дай мне, — я выхватываю свечу из руки подруги. — Будем нести по очереди».
«Лена, — Жулиана отнимает у меня зажигательную свечу. — Ты с ума сошла.
Ты же голая.
Нас хоть комбинезоны защищают.
А ты…
Тебя искры…»
«Я не голая.
Я без одежды», — я смеюсь.
Игриво пытаюсь отнять у Жулианы зажигательную свечу.
Нас осыпает искрами.
«Глаза болят», — Франческа закрывает глаза.
«Ярко очень», — Антониа ладошками прикрывает лицо.
Жулиана пользуется тем, что на нас не смотрят.
Целует меня в губы.
Отстраняется.
С вопросом глядит в мои глаза.
Я отвечаю нежной улыбкой.
В глазах плавают солнечные зайчики.
Я и Жулиана не замечаем искр от зажигательной свечи.
Жулиана передает ее пробегающей мимо кадетке.
«Вы отдали факел?» — Франческа открывает глаза.
Но я и Жулиана уже не рядом.
Франческа с подозрением смотрит на нас.
У нас, наверно, лица заговорщиц.
Антониа тоже на нас пристально смотрит.
Мы присаживаемся на цветочную поляну.
Космоартиллеристки угощают нас.
Завязываются непринужденные разговоры.
Фантастическая сцена!
Мы осознаем, что мы — единое целое!
Мы армия Империи!
Некоторые девушки начинают танцевать.
Свечи отбрасывают вкрадчивые мерцающие тени.
Все расположились по интересам.
В математическом беспорядке.
К нам присаживаются три космоартиллеристки.
Мы образуем вокруг них круг.
Начинаем непринужденно болтать.
Разговариваемо том, чьи наставницы более строгие, как часто сбегаем в самоволку.
Делимся секретами.
Милые девичьи секретики.
Никто не упоминает о том, что скоро мы, космодесантницы, полетим в бой.
Против жухраев.
А космоартиллеристки будут нас поддерживать огнем пушек с космолинкоров и космокрейсеров.
Возможно, что кто-то из рядом сидящих спасет жизнь своей подруге.
Одной из многих на этой цветочной поляне.
Краем глаза я замечаю повышенный интерес одной из космоартиллеристок.
Она изредка посматривает на меня.
Смеется в разговоре.
Слишком натянуто смеется.
При этом старается завладеть моим вниманием.
Курсантка космоартиллеристка худенькая.
Невысокая.
Но глазища у нее огромные.
В них отражается…
Я в них отражаюсь.
Я и космос.
В какой-то момент я чувствую надобность отлучиться в кустики.
В кустики, которых нет на этой планете.
Я поднимаюсь.
Космоартиллеристка тут же вскакивает.
Она ждала, когда я изменю свое положение.
«Я провожу, — космоартиллеристка хватает меня за руку. — У нас темнота.
Но мы привыкли.
Я хорошо вижу в темноте», — космоартиллеристка торопливо глотает слова.
Боится, что я отвечу что-нибудь наподобие «Я сама справлюсь».
Но я молчу.
Антониа, Жулиана, Франческа и подруги космоартиллеристки на миг замолчали.
Смотрят на нас.
Но космоартиллеристка быстро уводит меня в туман.
«Здесь кругом пропасти, — космоартиллеристка сообщает мне с воодушевлением. — Пропасти.
Трещины.
И сверку может камень скатиться.