Так и ты, Лена.
Долго не продержишься.
Ты — яркая.
Привлекаешь к себе повышенное внимание».
«Я — красивая.
Привлекательная я.
Но и ты, Вельпомена…
Ты добрая.
Внимательная.
Очаровательная.
Ты открыла мне тайны этого места.
Рассказала, что происходит».
«Все здесь попадают в постель.
Согласно приказу».
«Твои слова меня сильно смутили, Вельпомена».
«Ты покраснела, Лена.
Покраснела от смущения».
«Я не это имела в виду.
Я хочу знать, как все происходит.
В подробностях.
Знаешь — значит, вооружена».
«Я знаю о процессе не намного больше, чем ты.
Я здесь три дня страдаю.
Лена!
Можешь быть абсолютно уверена, что если бы я находилась несколько дольше, мы бы не разговаривали.
Возможно…
Меня бы силой положили в постель.
И тогда я бы взорвалась.
В буквальном смысле взорвалась бы».
«Вельпомена!
Какая у тебя особенность?
Особенность, по которой тебя решили…размножать…
У меня — редкая группа крови».
«Я хорошо вижу в темноте.
В темное время суток я ощущаю себя комфортно.
Командиры решили, что мои способности должны быть… размножены.
Командиры уверены, что хорошо видеть в темноте передается по наследству.
Империи нужны воины, которые видят в темноте.
Вдруг, погаснет на космолете свет?»
«Важное качество».
«Угу».
Мы помолчали.
«О парнях не знаю, — Вельпомена накручивала на пальчик локон. — Девушки живут в общей комнате.
На шесть постелей.
За нами смотрит инструкторша.
Выбранные парнем девушки…
Выбранные исключаются из обитательниц общей спальни.
Перемещаются в другое отделение.
Для производства детей, полезных Империи.
Все дети полезные.
Но некоторые более полезные, чем полезные.
Поэтому все должны помнить, зачем здесь… — Вельпомена тихо закончила.
Глядела в сторону: — Кажется, что нами заинтересовались.
Два шахматиста бросают на нас косые взгляды.
Мы обречены?»
«Все сложно для моего понимания, — я покачала головой. — Но…
От шахматистов нужно отделаться.
Первый шаг за нами.
Потанцуем?
Если удивятся, то ответим.
Скажем, что на Натуре нет ничего странного, когда девушка танцует с девушкой.
Ведь у нас парней в двадцать раз меньше, чем девушек.
А девушка должна с кем-то танцевать.
Так что потанцуем, как нам велит традиция».
«Ты гениально придумала, Лена», — Вельпомена кивнула в знак согласия.
Мы вышли на танцевальное пространство.
Бледный юноша с длинными волосами что-то бряцал на рояле.
Вельпомена приблизила свое лицо к моему лицу.
«На самом деле мы выглядим необычно», — Вельпомена засмеялась.
«Мы могли бы встретиться обычным способом.
На вечеринке.
Стали бы хорошими подружками.
А не ради кривляния из-за парней».
«Лена!
От тебя исходит одуряющий аромат Натуры, — Вельпомена крепко прижалась ко мне.
Мы медленно танцевали. — Ты действительно считаешь, что встреча двух девушек с Натуры здесь сильно отличается от обычной встречи?
Я думаю, что это одно и то же.
Я не лицемерю.
Девушка оценивает девушку.
Несколько минут.
Подсчитывает — годится ли в подружки.
Мы платим определенную цену за начало дружбы.