Я проснулась первая.
Обнаружила рядом не Франческу…
«Клара? — я осторожно смотрела на подругу.
Я размышляла.
Терялась в догадках. — Мы что-то перепутали?
Ночью?
Так устали.
Наверно, Клара спутала свою кровать.
Прилегла ко мне.
Ой.
А кровать — не моя.
Койка — Клары.
Это я с Кларой легла спать.
Клара полностью раздета.
Обычно она спит в ночной форме…
Левую ногу забросила на мою талию.
Обнимает.
Чмокает во сне.
Губки распухшие.
Синие губы».
Я очень осторожно выбралась с кровати.
Клару не разбудила.
На цыпочках я прошла в умывальную комнату.
Затем заглянула в учебный класс.
«Лена? — Инструкторша Ванесса подняла голову. — Ты одна пришла на занятия.
Вы — выпускницы.
Не считаете нужным посещать классы.
Да и не нужно.
Вы правы».
«Прошу прощения, Ванесса».
«За что?
За что ты просишь прощения, Лена? — Ванесса грустно улыбнулась. — Меня переводят в Центральные Галактики.
К Императору поближе.
От войны подальше.
Вы — мой последний выпускной класс.
Доучу вас…
Уже доучила».
«Фактически, мы уже выиграли войну», — я не знала, что сказать.
Чувствовала себя не совсем ловко.
Все же Ванесса — инструкторша.
«Лена.
Вы были молоды.
Неопытные были, чтобы принимать участие в славных битвах.
Битвы, которые засвидетельствовали триумф Империи!
Но теперь вы достаточно…
Готовы, чтобы служить в Имперских космовойсках».
«Лена? — В класс вошли Франческа и Клара: — Ой!
Инструкторша Ванесса.
Мы не знали, что ты здесь».
«Вообще-то у нас занятия, — Ванесса усмехнулась. — Я – на своем месте».
«Мы…
Мы искали Лену», — Клара проблеяла.
«Садитесь, девочки, — инструкторша повела руками. — Просто поговорим.
В военном училище вы получали теоретические знания.
Но самое главное — практика — только на войне.
Поэтому слушайте ветеранов.
Пусть они выглядят жалко.
Нелепо выглядят.
Жизнь их сломала.
Но они мудры».
«Послушайте!
Послушайте меня, — я вскочила. — Приятно предаваться мыслям о том, что мы станем героинями.
Хотя я не представляю себя.
Не представляю, как я служу в приграничье.
Марширую на астероиде.
Мной командует какой-нибудь космолейтенант».
«Совершенно очевидно, что мы должны отработать, — Франческа с готовностью подхватила мою мысль, — отработать несколько недель трудовой повинности.
Перед поступлением на имперскую космослужбу».
«Ну, так что? — Клара посмотрела на меня. — Можно отвертеться от этого».
«Да, можно, — инструкторша Ванесса нам подсказывала. — Вы можете обратиться с рапортом в одно из Имперских околовоенных заведений.
Тайная Имперская Канцелярия.
Личная охрана Императора.
Или…
Служб много».
«Я тоже думала об этом, — Франческа присела мне на колени.
Не стеснялась никого. — С нашей красотой.
С нашим опытом.
Мы можем подать заявление, куда угодно».
Клара ничего не сказала.
Она подошла к нам.
Опустила левую руку на мою голову.
Правую руку — на головку Франчески.
«Клара? — инструкторша Ванесса с любопытством следила за нами. — Что ты думаешь?
Я вижу, что Лена и Франческа уже согласны.