Вы были вместе в первой кадетской гимназии.
Затем вам повезло с нашим корпусом.
Ты не собираешься отступать, Клара?
Послушай, как звенят трубы подачи гиперионов.
Это отражение воинской славы Империи.
Вы должны помочь имперским космовоинам.
Но вы — девушки.
На поле боя от вас будет польза.
Но не столько пользы, как от одного матерого космодесантника.
Если понадобится поднять тяжелый бластер.
И с тяжелым бластером броситься в атаку на жухраев.
То вы…
Не поднимите тяжелый бластер.
Ручки у вас тонкие.
Девичьи ручки».
«Я думала об этом, — Клара согласно кивнула очаровательной головкой. — И чем больше думаю, тем больше уверена, что мы должны служить в отборных частях.
Там, где мы, действительно, полезны Империи».
«Что за красноречие, Клара? — Франческа поднялась с моих коленей. — Тебя возбудил грохот взлетающих космокрейсеров?»
«Меня?
Возбудил?» — Клара взглянула на Франческу.
Обескуражено смотрела.
«Да.
Мне нечего сказать, — Франческа пожала плечами. — Я согласна.
Я согласна быть с Леной и Кларой, — Франческа обернулась к инструкторше Ванессе. — Было бы смешно, если бы я не согласилась после столь горячей продолжительной дружбы.
Шучу.
Очень.
Ты права, инструкторша Ванесса.
Элитные космочасти — лучшее, куда мы можем влиться.
Война не продлится вечно.
Имперцы, которые сражались, получат особые привилегии.
Престижная работа…»
«Франческа.
Я понимаю, — я успокаивающе похлопала Франческу по. — Ты ищешь аргументы.
Аргументы, которые убедят тебя саму.
Ведь мы мечтали о космодесанте.
Но ты задумалась.
Это говорит о весомости твоего решения».
Я, Франческа и Клара обнялись.
Торжественно обнимались.
Может быть, это выглядело нелепо.
Глупо.
В учебном классе.
Но мы ничего не могли поделать.
Мы были на душевном подъеме.
Мы не знали, что произойдет завтра.
Но сегодня мы были едины в своем энтузиазме.
Мы заранее принимали всю неопределенность, которую нам приготовила судьба.
Риск.
Опасность.
«Скоро.
Очень скоро», — инструкторша Ванесса поднялась.
Опустила миленькую головку.
Вышла из класса.
«Встать.
Лечь.
Встать.
Лечь.
Очень.
Еще.
Лечь.
Встать».
И еще.
День за днем.
Последние практические занятия.
В воду падаем.
В грязи ползаем.
Мне как бы легче.
Я без одежды.
После занятий лишь принимаю душ.
Другие курсантки должны выстирать свою форму.
К утру снова форма будет вся в грязи.
Но вот, когда падаем на камни, мне приходится хуже.
И в снегу.
И под палящим солнцем.
Не совсем комфортно.
Совсем не комфортно.
Для передышки нам выделяют четыре часа бега.
Бег по пересечённой местности.
При этом к концу «передышки» курсантки должны стоять Смирнааа.
И не шелохнуться.
Часто этим не заканчивается.
Мы выполняем приемы с бластером.
После ужина мы стоим Смирна.
Просто так…
«Лена, — Франческа слабо мне улыбается. — Я не могу».
Мы стоим.
Смотрим друг дружке в глаза.
Я.
Франческа.
Клара…
На большее у нас нет сил.