Кто был прав в этом споре? Англичане с американцами, рассматривающие французов как расходный материал в собственных шпионских играх? Или он, считавший что важнее сохранить силы для послевоенного мироустройства, а не растрачивать ради мелких тактических успехов? Уверенный в своей правоте, он не мог не видеть, что его политика отталкивает от него многих французов, желающих сражаться; иные горячие головы издевательски добавляли к названию его организации, частицу "не". С предателями разговор был короткий - доходило до того, что еще год назад Черчилль самолично выразил неудовольствие тем фактом, что служба безопасности "сражающейся Франции" на английской территории стала слишком походить на гестапо, с тюрьмами и пыточными камерами - куда бросали своих же соотечественников, заподозренных в работе на англичан; это было, когда отток людей из Организации в УСО принял катастрофические размеры. В оккупированной Франции же существовали "территории влияния", соответственно, УСО и свободофранцузов - где людей из конкурирующей фирмы легко могли убить или сдать немцам. Однако же генерал ни в чем не раскаивался - оправдывая свою политику тем, что она, в конечном счете, ради прекрасной Франции и в ее истинное благо.
Неужели Франция безвозвратно выброшена из числа мировых Держав? И ей отныне суждено играть лишь подчиненную роль? Франция, всего двадцать четыре года назад, в Версале, считавшаяся первой силой на европейском континенте, имеющая лучшую в мире сухопутную армию, одолевшую германцев в прошлой Великой Войне! А что будет теперь, с учетом, как смотрят британцы, янки и русские на Францию, страдающую под германским сапогом - дележ ее имущества, как разделили тогда в Версале "наследство больного человека - Османской Империи"? В колониях, еще не оккупированных державами Оси - не только британские войска, но и британские губернаторы (называются иначе, но не в этом суть). И мало извечного врага и конкурента, англичан, так еще и русские проявляют интерес - в Индокитае активизировались коммунисты, а в самой Франции одними из самых боеспособных считаются отряды из бежавших русских пленных.
Когда де Голль просил о личной встрече со Сталиным, то не исключал, что последует отказ, все же СССР и "Сражающаяся Франция" находились в слишком разных весовых категориях. Хотя тот факт, что именно Сталин настоял на приглашении французской стороны на эту конференцию, внушал оптимизм.
В малой гостиной кроме Сталина были переводчик и секретарь, все тот же, или очень похожий на него, молчаливый человек в штатском, с неизменной папкой в руке, стоящий за креслом босса. Де Голль был один. Что ж, когда нет уверенности, куда идти - надо вперед. И наступление, это лучший вид обороны, а де Голль недаром был танковым генералом. (прим. - вообще-то звание бригадного генерала командиру 4й танковой дивизии полковнику де Голлю в 1940 году до капитуляции Франции и бегства де Голля в Лондон - формально, дезертирства! - утвердить не успели. И официально, после выхода в отставку, он получал пенсию, как полковник. Однако же обращение к нему "генерал" было общеупотребительным во время войны. Да и неудобно, когда маршалу Петену противостоит всего лишь полковник? - В.С.).
Обменялись приветствиями. Затем де Голль, гордо вскинув голову, предпочел сразу "взять быка за рога". Представив, что как в тридцать девятом, перед ним сидит премьер Даладье, по иронии судьбы имеющий прозвище "вогезский бык".
-Господин маршал (де Голль решил что ему привычнее называть русского правителя по его воинскому званию), ваша политика сейчас показывает явное уважение к русскому имперскому прошлому. Я хотел бы узнать о признании вами царских долгов Франции - которые ваши предшественники в Генуе, в 1922 году, соглашались вернуть. И в Лозанне, 1923 год, вы не отказывались от обязательств.
Сталин молчал секунду, затем ответил - медленно, размеренно, негромко.
-Вы, генерал, спрашиваете меня об этом сейчас. Однако до того вы неоднократно говорили и своим соратникам, и англичанам, и лично мистеру Черчиллю, об этих обязательствах СССР перед вами. Интересно, на чем основывались ваши предположения, если я слышу о них от вас, открыто, впервые?
Вы ссылаетесь на Геную? Так я напомню, что наше согласие там предполагалось взаимным - вы признаете нас, установив дипломатические отношения, заключаете торговый договор, и даете кредит. Тогда этого не было сделано - одна лишь Германия пошла нам навстречу. Следовательно, то обещание не могло иметь силы.