Пока переходили садик у конечной остановки, разговор по делу пришлось прервать. Забавно видеть перед вычурным зданием пригородной станции «Удельная» чахлые деревья и кусты вместо приземистого гранитно-стеклянного метровокзала. Вдобавок, мимо со свистом пропыхтел чумазый паровоз с небольшим составом, обдав перрон после гудка клубами пара. Так вот отчего ещё здесь дымом пахнет! Дальше, на Костромском, снова безлюдно, но разговор продолжил уже о другом.
- Диана, скажите, Павел Иосифович настоящий профессор или это прикрытие для вашей… - замялся, не зная, как же назвать: не «операция Ы» на самом деле?
- Он талантливый портретист и состоит в Союзе художников. Ещё преподаёт в том самом заочном народном университете искусств. А профессором мы называем, сам никогда так не говорит. Просто на визитке написано «профессор ЗНУИ», это что-то вроде почётного звания, он же там тоже бесплатно.
- Серьёзно?
- Ну да, хотя само обучение за деньги.
- И дорого?
- По здешним меркам недёшево, а так-то, конечно, ерунда.
Ага, отметил по себя. Ещё одно подтверждение, что «дело» приносит шефу неплохие денежки.
- А почему не в художественной школе, или как это сейчас называется?
- Всё из-за работы. Это теперь чаще как челнок «туда-сюда» бегаю, а прежде доводилось жить на «той» стороне по два-три месяца.
- Это для чего же?
- Когда вдвоём приходим, и одному надо вернуться назад. На это время канал для тебя закрывается, как говорит шеф, и живёшь там, как здесь.
- Серьёзно?
- Какие шутки! Ведь возвращаешься уже не «в свой» день. Правда, «там» может пройти три месяца, а здесь - всего неделя. Но случалось и две, и три - всегда по-разному. И какая учёба с таким графиком, даже на вечернем?
- А заочно?
- По художественной части только ЗНУИ.
- Хорошо учат?
- Да сами учимся, нас там, по сути, только оценивают. Главное, диплом получу по окончании и смогу вести изобразительный кружок!
- Диана, вроде говорили, что Ваши работы хвалят?
- Ещё бы, ведь и «там» время зря не теряла. Павел Иосифович подсказал, ещё в первый раз, как пришлось «застрять»: «Давай-ка походишь в местную художественную студию».
- Да, у нас с этим просто, - вспомнил Натку с её периодическими порывами к творчеству, пока не остановилась на «пол-дэнсе».
- Только плати, никто не спросит, кто такой, особенно если платить наличкой.
- И в какой студии занимались?
- Знаете, Сергей, по-разному.
- Почему так?
- Очень просто: при переходе с проживанием, (интересный термин, отметил про себя) нет гарантии, что снова встретишься в то же время и с теми же людьми.
- То есть как это?
- Не знаю. Но каждый раз записывалась в новое место, ведь с тобой занимаются на любом этапе.
- Так как же шеф тогда ведёт дела?
- Этого не знаю, но каждый раз после проживания встречаюсь уже с другими людьми.
- А короткие переходы?
- Вот с короткими порядок. Видимо, это парадокс времени.
Непривычно слышать от такой девчушки серьёзные слова. Но запомнил, может и в самом деле, если здесь задержусь, чему-нибудь полезному научусь?
- А вот и наши Ярославские бани! Обязательно сходите туда с дядей Семёном!
Диана показала налево. Сквозь ещё голые ветви деревьев разглядел на возвышении благородного вида здание с когда-то розовыми стенами. В «моём» времени слышал о них, интересно, сейчас тут раков к пиву подают? Но отогнал соблазнительную мысль: пока об общественной бане думать рано. За разговором незаметно дошли до Удельного проспекта. В который раз мысленно улыбнулся: так не вязались редкие кирпичные пятиэтажки среди милых двухэтажных домиков с громким титулом. Какой проспект – так, улочка, правда, местами асфальт новый уложен и тротуары чистые. Но ближе к парку и тротуары сошли на нет, и дорога похуже, и уже знакомых разнокалиберных деревянных домишек стало больше.