Мансарда с большим окном, точно не чердак. Правда, свет за стёклами ещё не заметен, так и не время. Телевизионной антенны на крыше тоже не заметил, да и что мне этот телевизор, когда вокруг такое кино? Из трубы тянется дымок, и неожиданно такая мелочь успокаивает.
- Уютный домик! - пытаюсь хоть ненадолго отсрочить необходимость подняться по трём ступенькам.
- Да, мне тоже здесь очень нравится, даже лучше, чем в Ленинграде. Жалко, нельзя здесь всё время жить.
- Профессор сейчас один?
- У него здесь тоже помощница, но она приходит только готовить и прибраться. Ну и, когда он уезжает зимой, печь топит. Но обычно в это время её уже нет – готовит ужин и уходит.
- А где она живёт?
- В посёлке.
- И она…
- Нет-нет, она местная. Всё лучше, чем в колхозе, и пенсию заработает. Прежде у кого-то из знаменитостей служила, но того не стало, вот соседи и подсказали. Хотя Павел Иосифович не очень со здешними общается. Да, Сергей, ещё вот что: в самом доме лучше ни о чём серьёзном не разговаривать, если шеф сам не спросит.
- Опасается прослушки?
- У него же здесь телефон, всякое может быть, поэтому просто передадите привет от председателя и представитесь.
- Принято, Диана!
- Ну что ж, Сергей, заходите, нас наверняка уже заметили.
- А кошка с нами пойдёт?
- Это уж как ей заблагорассудится.
Диана улыбалась, видимо, понимала моё смущение, и я был благодарен, что она проявляла терпение. Ещё раз вдохнул мягкий сосновый воздух и наконец решился.
- Что ж, пойдёмте.
- Тут днём не запирают, - Диана пропустила меня вперёд.
Первый сюрприз - включился свет. Неужели установлены датчики движения? Девушка не могла не заметить моё удивление:
- Это Анатоль, наш водитель, придумал. Он в доме электрику переделал. Когда дверь открываешь - включается свет. Ещё раз - выключается. И если внутрь зайдёшь - то же самое.
- Здорово он сообразил.
- Он много чего придумал. А здесь можно галоши оставить!
И точно, обувная подставка, а рядом с ней две пары галош.
- Вы не улыбайтесь, это очень удобно, пусть и не модно.
Кроме галош я заметил резиновые сапоги: побольше и поменьше. Маленькие - точно для Дианы. Не такие красивые, как сейчас, но в дождь не красота важна. Столик со стульями у окна подсказывают – летом здесь чаи распивают. Хотя, для чего же тогда беседка в глубине двора?
- Мне разуваться?
- На первом этаже обычно не принято. Сам Павел Иосифович здесь на улицу галоши надевает. Вы же ботинки и о скребок потёрли, и о коврик. Да и в тапочках сейчас холодно, дом без подвала. Зимой так в валеночках удобно. Проходите так, потом подмету.
На веранде прохладно. Когда захотел снять пальто, девушка остановила. Как только открыла обитую по-деревенски входную дверь, лицом сразу ощутил приятное тепло натопленной печи, хотя это всего лишь прихожая.
- Дядя Паша, это мы! – произнесла Диана нарочито бодрым голосом, - сейчас разденемся и пройдём.
Тут же лестница на второй этаж: не винтовая, а обычная, углом. Курточку, тоже по совету девушки, не снимал – успеется. Из прихожей дверь ведёт сразу в столовую, если судить по большому столу в окружении гнутых стульев и буфету. Светлая, весёлая, стены кремовые – приятно будет здесь поужинать. Дальше дверь, скорее всего, на кухню, напротив окон – ещё одна, в другую половину первого этажа. Оказалось, это кабинет, ожидаемо снова «в зелёных тонах».
- Раз видеть вас, мои друзья!
Вот и таинственный Павел Иосифович! Диана уже не раз называла своего шефа профессором, поэтому некоторым образом готов к встрече. Вот только созданный мною образ не совпал с явью - во многом ошибался. На профессора этот невысокий человек с залысинами и в очках похож не слишком. Гораздо больше смахивал на учителя из старых советских фильмов или, на худой конец, на директора школы! Впрочем, какое мне дело - пусть будет профессором…