Постепенно из головы выветрились и отчаяние, и эйфория: все же не зря время потерял, успел немного подготовиться, да и помощь доктора помогла. Оставалось удивление: как просто получилось попасть в другое время. Переживания и страхи от перехода уже сгладились, может, потому, что не ощущал себя одиноким, что ни говори: таинственная незнакомка вот она, рядом!
Поэтому и настроение приподнятое, словно в ожидании долгожданного подарка, не обязательно приятного, но очень серьёзного. А пока не оставалось ничего, как идти следом за «Лизой», стараясь не выдать себя и не спугнуть её. Вот и выглядываю хрупкую фигурку в плаще и беретике с обшитым тканью планшетом через плечо.
Прошли мимо очередной «высотки» с ЖЭКом, уже настроился ещё на несколько кварталов. Но, оказалось, конечная цель девушки - шикарный домище с гастрономом на первом этаже. Даже не сразу узнал: самой-то Светлановской площади ещё нет, а рынок – вот он, слева за зелёным дощатым забором! Парадных не видно, только большие сводчатые окна с полосатыми «маркизами», но впереди невысока невзрачная арка, туда «Лизанька» и занырнула, завершив нашу идиллическую прогулку по проспекту Энгельса.
Мне одна дорога: сворачиваю в узкое, тёмное и гулкое чрево. Выныриваю во дворе: здесь, в отличие от фешенебельной каменной кладки фасадов, изнутри словно заурядная «хрущёвка». Но некогда разглядывать двор, где же девушка? Не потерял Вот она – идёт по тротуару слева, вдоль стены с непривычно пустыми балкончиками. Дойдя до стыка секций, не останавливается. Неужели просто срезала дорогу, пройдя двором? Вот и следующая арка видна!
Но нет, миновав изогнутый дворовый фасад, останавливается перед невысокой угловой дверью. Наконец выдыхаю: девчонка потянулась за ручку… Быстрее за ней, пока назад не смотрит! Но показалось, или девушка действительно обернулась на меня? Не успела створка закрыться, сам тянусь за латунь, ещё хранящую прикосновение незнакомки. Захожу в полумрак, слышу стук каблучков и отдающийся эхом разговор.
- Добрый день, Анна Степановна!
- Здравствуй, Солнышко! Сегодня что-то рано!
- Да, погода хорошая, быстро с эскизами управилась!
Значит, все же, художница! Но мне-то что с того, номера квартиры не услышал! Да и как туда пробраться, за дверь с табличкой «лестница номер такой-то»? Там же консьержка, по крайней мере, в моё время они так называются. А может просто лифтёрша, хотя есть ли здесь лифт? Вроде, этажей не так много, с другой стороны - дом элитный. Правда, так выглядит только с фасада, изнутри гораздо скромнее, не ожидал: вместо парадной - захудалый чёрный ход. Но, видимо, таковы архитектурные правила нынешнего времени.
Не торчать же у дверей, как «три тополя на Плющихе»? Оглядываю двор: просторный, не загромождён - детская площадка, скамейки, деревца, кустики. И снова порадовался, что ещё нет зелени: просматривается насквозь, можно на скамье пристроиться. Надеюсь, долго просидеть не придётся. Пока прикину, что делать дальше. Сейчас почти спокоен, не то, что на вокзале - знаю, где искать конец истории. Но даже если и не так, конкретный адрес много стоит, остаётся караулить, пока девчонка не надумает выйти.
Первый раз пожалел, что не курю, так бы хоть руки занял. Знать, судьба такая: ждать да догонять. Но лучше ждать, поэтому уселся на брусочки «ленинградского дивана», нога на ногу, словно отдыхая, открыл блокнот и записал: «Энгельса, 21, такая-то лестница». Ещё не вечер, а то можно бы попытался высмотреть в освещённых окнах силуэт девчонки. Впрочем, ни к чему это: все равно в дом не попасть. Теперь знаю, где живёт «Лиза», но зато не знаю, где стану жить сам.
Здесь точно ни к кому не напросишься: во дворе только мамаши с колясками, бабушка с детьми, школьники. Заметил, пара пацанов не в фуражках, а в кепках - явно хулиганистые парнишки. Наверное, в школе завершилась вторая смена, мимом прощебетала стайка девочек в незастёгнутых пальтишках и плащиках. Тёмные платьица с белыми воротничками и чёрные фартучки – милота, да и только.