- Угадали! По таксофону получили указание сделать вид, что Вас не замечаем. Если на обратном пути ещё будете на вокзале, значит, с Вами можно иметь дело.
- А если бы не нашли?
- Как ни жалко, наверняка попали бы в «Кащенко».
- Так сразу? – «приятное» известие!
- Не обязательно, может, вначале в милицию, потом всё равно в клинику. Только Вы повели себя совсем иначе. Но в любом случае, Вас бы не оставили: у Павла Иосифовича есть возможности.
- Так это всего лишь испытание?
- Можно и так сказать, но не специально. Мне нужно было завершить задание, а потом можно заняться и Вами. Извините, что так говорю, но это правда.
Понятно: не на прогулку в прошлое гоняла. В конце концов, мог оказаться паникёром, трусом или просто дураком, которому повезло или не повезло влететь в прошлое. Жёстко, но это так и есть, впрочем, сердиться на девчонку не мог. Никто меня сюда не звал, но раз так случилось - пришлось поволноваться. По крайней мере, сам убедился, что могу здесь находиться вполне спокойно.
- Выходит, получили от шефа «санкцию на контакт»?
- Как красиво говорите! – Диана улыбнулась, на миг снова став той, прежней. – Впрочем, как ни называй, суть не меняется.
- Теперь предстоит идти к всемогущему Павлу Иосифовичу?
А вечер перестаёт быть томным... Девчонка уже не раз упоминает шефа, а «поручение с «той» стороны» означает, что в «моём» времени у ребят имеются контакты. Видимо, не такие надёжные, раз сами не знают, тот ли я человек. Похоже, отгадка может оказаться не такой приятной, как эта милашка…
- Вы думаете, что занимаемся чем-то незаконным? – Диана даже нахмурила брови.
Угу, а переход во времени строго в правовых рамках! Разумеется, вслух произнёс другое:
- Внешне выглядит странно, сплошные тайны!
- А как же иначе! Но когда узнаете подробнее, самому станет смешно за эти опасения.
- Всё-всё расскажете?
- Обязательно, только несколько позже.
Почему-то от слов девушки стало спокойнее. Не то, чтобы поверил сказанному, нет, голос… Такой, каким не обманывают.
- А что же до этого момента делать?
- Первое время побудете у нас, тем более, завтрашний вечер придётся провести в карантине.
- Чем-то заразился при переходе? – так и знал, даром такое не даётся…
- Ничего страшного, хотя и не так приятно, после объясню, а пока ни о чем не беспокойтесь. А уж потом познакомитесь с «шефом». Вы почти угадали:- действительно солидный человек. Но добрый и справедливый, если потребуется - всё устроит. А пока здесь приютим, тётя не будет против, не привыкать.
- То есть, я уже не первый, кого встречаете с «той стороны»?
- Не совсем, Вы - «первый», кого привела самостоятельно. Прежде доверяли только людей «на карантине».
- И много нас, «таких»?
- Вы всего лишь третий.
Кто такой «проходящий», уже начинаю догадываться, наверное, способный проскакивать через барьер времени, или как его там? Интересно, «проходящий» может сам уйти обратно? Неловко признаться, только что встретил девушку и больше всего хочется вернуться обратно.
Но точно ли так или просто страшусь принять решение? Или боюсь признаться самому себе… В чем же? Поглядываю на Диану… С этой суматохой совсем не обращал на неё внимания как на девчонку. Уже повидал разной, но здесь другая: в своём времени, на своей земле. Со стыдом вспоминаю: только перехватил взгляд девушки, уже ни разу толком не вспомнил не то, что о бывшей супруге, даже о Светлане! С мыслей о Наташке перескочил на повод к разрыву - ту самую «трамвайную неделю». Сам собой возник ещё один вопрос:
- Скажите, Диана, в прошлый раз получилось так, что каждая минута унесла часы, а то и дни жизни там, в будущем… - ещё бы, если задержусь надолго, то «там» близкие люди, как минимум, сильно постареют. Понимал умом, а сердце ничего не трогало, словно не со мной происходило.
- Не переживайте, Сергей, если здесь не понравится - вернётесь обратно, почти в тоже время, в тот же день и час.
- Но в трамвае…
- Там сразу пошло как-то не так, не знаю, почему.
Смотрел на девчонку, словно излучающую обаяние невинности и добродетели, и сам словно оттаивал. Таяли тревожные мысли о немедленном возвращении, тянет оставаться рядом, без мыслей на какие-то отношения. Что это, отчего такие метания? Надо прийти в себя: она обычный человек, тем более, из прошлого. Но не особо помогало. Теперь кажется: готов идти за ней куда угодно, хоть ещё дальше сквозь время. Но Диана невольно спугнула романтические грёзы.
- Теперь, когда кое-что знаете, можете подумать, что делать дальше. Придёт тётя, если перед ней, как говорится, не «засыплетесь» - значит, есть шанс нормально устроиться здесь хотя бы на время.
- А если не получится?
- Тогда придётся проводить Вас обратно, но всё равно только после карантина и беседы с шефом, - девчонке явно понравилось это слово.
- Скоро тётя придёт?
- Сегодня работает до девятнадцати, надо ещё ужин приготовить!
- Можно, помогу?
- Конечно, - не раздумывая, ответила девушка, - мне-то придётся по магазинам пройтись. Сможете почистить овощи на винегрет?
- Мужчина должен уметь всё, но не всегда женщина должна об этом знать! - решил пошутить, но понял, что краснею, поскольку сморозил глупость.
Диана только рассмеялась.
- Обычно сразу захожу за продуктами в «Первый образцовый». Но сейчас придётся побегать по нашим удельнинским магазинам. Хорошо, рядом и гастроном, и булочная.
- Да вроде есть не хочу.
- Не притворяйтесь - хотите, ещё как хотите! Знаю, что чай только раззадорил! Не беспокойтесь, я скоро! Ещё надо купить Вам зубную щётку, зубная паста здесь уже есть, порошком вряд ли станете чистить.
Не стал уточнять: даже если здесь ненадолго, о гигиене забывать не стоит.
- Тогда покажите «фронт работ»!
- Пойдёмте на кухню! С утра свёклу, морковь и картошку отварила - как знала, что пригодится.
Вот как, приготовила с утра овощи и поехала на метро в будущее! Вернувшись с пришельцем – покрошила… Такая бытовая мелочь заставила посмотреть на ситуацию чуть ироничнее. Может, ещё соль из будущего принесёт, или кетчуп, ведь и его в пластике выпускают? А что смеюсь, вспомнил, как Мишка просил посмотреть в Испании какую-то ерунду для катера на субботу, чтобы ему не гонять на другой конец Питера!
Но чему удивляться? Сколько она вот так проходит сквозь время, может, не один год, приноровилась, стало привычным, как работа. Вспомнил свой переход и невольно вздрогнул, ещё раз такое испытать - не самое большое удовольствие. Хотя всё равно ведь придётся.
Собрали чашки и блюдца, теперь на кухню. Диана толкает дверь со стеклом, разделённым планками на шесть частей. Сама кухня на удивление светлая, несмотря голубую окраску стен и подкопченый белёный потолок. Сразу бросилась в глаза громадная плита на ножках-уголках справа у стены. Между плитой и окном приютилась тумбочка, на ней - непонятный агрегат. Поскольку его венчает кастрюля, значит, точно для разогрева пищи. Как же называется: керосинка, керогаз, примус? Нет, не помню, зря только копался в интернете!
Спереди у плиты несколько дверок. Правая, большая, с ручкой, откидывается на себя - наверное, духовка. Слева – парочка поменьше: видимо одна под дрова, другая под золу, судя по нескольким порошинкам на железном листе на полу. На плите - блестящий чайник и пара алюминиевых кастрюль. В принципе, ничем не отличается от газовой или электрической плиты. Только конфорки странные, из нескольких окружностей. Над плитой, в стене, маленькая чугунная дверца и жестяная задвижка – скорее всего, вытяжка.