- Очень приятно! К Павлу Иосифовичу приехали?
- Да, но, к сожалению, он оказался в отъезде.
- Вы его родственник?
- Нет, по делам приехал, в командировку.
- А кем работаете?
- В заготовительной артели, – стараюсь не сбиться.
- Хлопотная работа! Наверное, как раз те ягоды и травы собираете, профессор много рассказывал!
- Да, так и есть, – как же хочется посмотреть на Диану: мои познания в здешнем сельском хозяйстве почти исчерпаны!
Что ещё помню о профессии - ездить по деревням, заключать договоры на покупку сельхозпродукции? Так, вроде, сейчас не сезон поставки?
- Надолго в Ленинград?
- Пока на три дня, потом, как получится. А …
- Давайте к столу, Валечка, все же голодные! И Сергей Михайлович с дороги, - Динка щебетала, словно воробушек, не давая тёте углубиться в расспросы.
Поспешил взяться за спинку стула, удивившего массивностью. Валентина перехватила мой взгляд и улыбнулась.
- Это наш сосед пособил, Семён Степанович, у него друг на судоремонтном. Когда старый корабль готовили на списание, он договорился, и мы по дешёвке купили в складчину полдюжины стульев из кают-компании.
И было чему удивиться: на спинке старым шрифтом с «ятем» написано «Штандарт» - «Русский флот», даже двуглавый орёл сохранился. Это сразу придало стулу дополнительный вес, словно сама история прижимала его к земле. Теперь можно не спрашивать, откуда в комнате морские часы и барометр!
- Зато стол у нас совсем обыкновенный, из мебельного магазина, - пошутила Диана, - присаживайтесь, картошку принесу.
- Давайте помогу? - не удержался с предложением.
- Нет уж, сидите, мужчины обычно такие неуклюжие!
- Сергей Михайлович, не против выпить немного вина «за знакомство»?
- С огромным удовольствием! – вот от чего и правда сейчас не откажусь!
- Или, может, коньяку налить?
- Только вместе с вами! - интересно, откуда у них коньяк? Хотя, гости же бывают.
Валентина достала из-за правой створки буфета бутылку с весёлой красавицей на темной этикетке на пару со штопором.
- Новый сорт, называется «Улыбка». Продавец уверял - очень вкусное, кубанское, только начали выпускать.
Вино открыл раньше, чем Динка принесла горячую картошку.
- Чем не пир? - Валентина покачала головой, окинув взглядом тарелки с ветчиной, окороком, колбасой и сыром.
- Валечка, так Сергей Михайлович тоже с гостинцами приехал.
- Раз мужчина в доме - разливайте вино! Можно звать Вас просто Сергей?
- Конечно, а мне вас - Валентина и Диана? – да уж, дались им эти отчества!
- А как же иначе? - женщины одновременно улыбнулись, каждая по своей причине.
Наполнил «Улыбкой» фужеры, не доливая на треть, янтарное вино поблескивает под позолоченным ободком. Хорошо, что слегка перекусил, иначе от запаха горячей картошки и аромата закусок голова бы точно закружилась.
- За встречу и знакомство! – под тихий перезвон фужеров Диана смотрела на нас довольными глазами: рада, что тётя сразу меня приняла.
- У Павла Иосифовича хорошие знакомые, всегда рады таких встретить, не стесняйтесь! - сказала, как бы в продолжение, Валентина.
Пригубил вино - непривычно, без выраженного спиртового оттенка, похоже, полностью натуральное. Впрочем, здесь вся еда здесь такая, без химии - придётся привыкать, надеюсь, желудок не подведёт. Креплёные вина не любил, разве что портвейн, и то, когда на Мишку зимой накатывала ностальгия по южным морям и он доставал бутылку «Тейлорса» или «Фонсеки». Но не гонять же хозяйку на ночь глядя в магазин, тем более какой он тут - понятия не имею, про крепкие напитки и не говорю. Но это оказалось мягким на вкус, букет чётко ощущается. Как раз к обстановке с абажуром, полочками, шторами и даже скатертью с бахромой! Уже с бо́льшим удовольствием сделал следующий глоток.
- Ой, какая ж я сегодня голодная! - Валентина потянулась за картошкой, а Диана стала раскладывать винегрет по тарелкам.
- Вы сами закусывайте, не стесняйтесь, тоже, наверняка не обедали?
- Только чаю попили!
Мы дружно застучали вилками, первоначальная скованность прошла, может, и вино подействовало. Прикончив винегрет, тоже положил себе картошки и ветчины, добавив горчички.
- Диана, а майонеза нет? – спросил машинально, потом спохватился: был ли тогда майонез.
- Ой, что-то не подумала. Мы его только на праздники берём, на салат. Можно на субботу «столичный» сделать, Валя, помнишь, как на Восьмое марта? Только курицу надо достать.
- Диночка, балуешь ты меня!
- Как у тебя сегодня на работе?
- Да всё нормально, сегодня же среда, неприёмный день, но вдруг организовали собрание-митинг про кубинские события. Пришлось в управление на Дворцовую ехать, как передовику! Зато в «Север» зашла удачно, пирожных купила, как знала – пригодятся!
- Диана сказала, в паспортном столе работаете?
- Да, в тридцать шестом отделении, это наше, удельнинское, совсем рядом.
Точно, ведь паспортисты при милиции служат в это время! Чему удивляться, если живут здесь, не зря дом прозван «милицейским». Но подозрений уже нет: хотели бы устроить засаду - точно не стали бы поить, да ещё таким вином!
- Сергей, что же не следите за дамами?
- Ой, извините, задумался! – спохватился, почти как Диана. – Простите!
- Так-то редко выпиваем, а Динка вообще только по большим праздникам или после этюдов согреться.
- Не люблю алкоголь, мне с него не очень хорошо, - призналась девушка.
- Ей для крови нужно, она же в блокаду родилась, это я уже школьницей была. А Диночка даже в детский сад ходила, прямо здесь, во дворе.
- Ну что же так сразу, Валя?
- Разве Сергей не советский человек, сам ведь войну помнит!
Меня чуть не передёрнуло: в памяти всплыли рассказы об ужасах блокады. Почему же девчонок не эвакуировали? Получается, обе пережили страшное время в городе…
Разлил по фужерам и уже решительно тянусь к моим новым знакомым с «чоканьем». Диана права: вино после перехода действительно необходимо, девчонка точно знала, о чём говорила. Смех смехом, умял по тарелке винегрета и жареной картошки и половину выложенной закуски!
- Хорошо-то как, - неожиданно безмятежно произнесла Валентина. - Вообще, этот апрель такой суматошный, то радость - Гагарин полетел, то, наоборот, на Кубе такое творится! Дина, телевизор не включала? «Телевизионную хронику» не пропустили?
- Нам что-то не до телевизора было, ужин готовили, – виновато ответила Диана.
- Сразу гостя заставила работать! – с притворной строгостью произнесла Валентина.
Голос у неё не такой звонкий, как у девчонки, бархатистый. Понятно, постарше, но всё равно, приятный.
- Что же мы с торшером сидим, за столом ничего не видно!
Диана вскочила и щёлкнула выключателем - яркий свет из-под абажура разогнал наплывающие сумерки по углам. Комната стала смотреться совсем по-другому, всё же в этих старых лампах накаливания есть своё очарование. Теперь и Валентину получилось как следует рассмотреть. Пусть и взрослая женщина, но выглядит очень мило. Ничуть не похожа на Диану: тёмные волосы, простенькая причёска - длинные пряди забраны в хвост, хотя так и просится коса. Лоб высокий, нос «питерский», почти «дворянский», карие глаза под ровными бровями, хотя, может, и выщипанными.
Правда, тёмное платье слегка портит впечатление, но она же с работы, кто знает, как там положено ходить? Её бы в моё время: приодеть, причесать, подкрасить - стала бы красавицей. А так - просто приятная женщина, и по лицу - чисто ленинградская, не то что Диана. Поневоле снова улыбнулся про себя: как же девчонке не шла фамилия - типичная «русачка».