Только киваю, едва сдерживаясь, чтобы не застонать. В глазах снова круги, теперь светлые, сознание стремится вырваться за пределы тела… Становится страшно: неужели это возможно - вот так ускользнуть за барьер? Может, и застонал, только сам это уже не слышал, видимо, отключился.
Пришёл в себя от влаги на висках, невольно пошевелил головой от скатившейся на грудь струйки.
- Серёженька, умничка, вот и всё, не бойтесь, больше так не будет! Вы меня слышите, Серёжа? – взволнованный девичий голос вытягивает из забытья…
- Да, всё хорошо… - едва смог разжать рот: так крепко, оказалось, зубы сжал!
- Теперь уже не так сильно будет, можно потихоньку расслабляться.
- Долго ещё? – надо же, губы не пересохли… С трудом приоткрыл глаза: у Дианы в руках влажная марля, сложенная в несколько слоёв.
- Сильные – примерно полчаса, потом уже по мелочи. Можно, помогу Вам, Сергей?
Девушка вернулась из-за ширмы с большим полотенцем в руках - точно не лишнее. Помогла приподняться, сам весь мокрый, пижаму можно выжимать, слава богу, так и не тошнило. Оказалось, тазик не для того, о чём думал, - сбросить сырую одежду.
Девушка тактично отошла за загородку. Снял с себя всё, вытерся полотенцем, едва удерживаясь на кушетке. Облачился в свежую пижамную рубаху - похоже, здесь неплохой запас на такие случаи.
- Теперь пойдёт легче! – сказала Динка, перестилая кушетку.
- Да уж, надеюсь, такое не повторится.
Но повторилось, пусть и не так страшно, но словно растягиваясь… И не сравнить, что хуже: сильный всплеск боли с блаженным затуханием или длящееся мучение… Всё же выдержал. Тазик по прямому назначению так и не пригодился, да и потливость пошла на спад. К пятому или шестому разу боли почти не было: просто прокатывало, как прибоем на прибрежном песке. Не скажу, что приятно, но после первых откатов – чуть ли не лечебный (почему и больновато) массаж.
Девушка терпеливо ждала, пока меня отпустит, а самому всё больше неудобно за беспомощное состояние. Моё ложе представляло собой кошмарное зрелище: не зря клеёнка подстелена. Уже и вторая рубаха вдрызг мокрая – как выходить в таком виде из комнаты? Но Диана не упускала меня из-под контроля: помогла подняться и проводила в ванную, где уже ждала деревянная решётка на бортиках.
- Прямо на неё и садитесь, чтобы не упасть ненароком, а я пока приберусь.
Возражать и сил нет, да и ни к чему. Почему-то не чувствовал стеснения, словно девчонка и правда моя сестра.
Ванна показалась просто роскошной. Душ с гибким шлангом, импортный, может, и финский – не разбирался, но удобство оценил: не надо никуда тянуться. Колонка прогрелась, и я с наслаждением подставлял себя под обжигающие струи. После такого блаженства вышел, словно на крыльях, даже ног не чувствовал.
Очередная пижама и халат – для приличия.
- За мокрую одежду не переживайте, завтра домохозяйка придёт, разберётся.
Ну да, уже заметил стиральную машину: судя по шильдику – отечественная, с двумя отделениями, одно - точно центрифуга. Понятно, шеф и должен жить роскошно, хотя бы по местным меркам. Хорошо быть художником в советское время! Вот «у нас» прислугу не всякий богатый осмелится держать. Впрочем, не совсем по экономическим причинам: чужого человека допускать в дом с большими деньгами не каждый рискнёт.
Напоследок девушка напоила душистым чаем, но на кухню так и не попал. Чай пили в столовой, Динка обслужила, словно не желая допускать в святая святых домработницы, а сам не настаивал. Чаепитие расположило к благодушному настроению, да и есть, отчего.
- Как себя чувствуете, Сергей?
- Нормально, – не бравировал, просто перенесённые мучения остались там, в мастерской, и о них вспоминать не хотелось.
- Утром станет ещё лучше.
- Придётся поверить, хотя и так хорошо. При возвращении назад произойдёт то же самое?
- Нет, последующие переходы переносятся легче.
- Почему же?
- Первый раз происходит сильная перестройка. Потом тоже, конечно, неприятно, но не сравнить. Боялась, что Вы откат тяжелее перенесёте, сейчас очень рада!
- Потому, что мокрый, как мышь?
- Что Вас не так сильно ломало.
- Случалось и хуже? - моё удивление абсолютно искренне, не рисуюсь.
- Бывало…
- Значит, мне повезло!
- Как сказать. Не знаю, обрадую ли, но, похоже, Вы не просто «проходящий», а настоящий «проводник».
- С чего так решили?
- У меня при откате в первый раз примерно то же самое случилось.
- Не представляю, как может быть ещё хуже. Так ведь и умереть можно!
Диана не ответила, но машинально прикусила губу. Ничего себе, ну и дела тут у них!
- После такого шеф и придумал добавлять к «светлячку» дублёры-усилители.
- Это про что?
- Ой, об этом чуть позже сам Павел Иосифович расскажет, не очень разбираюсь.
Интересно, что же с телом сделали? Диана словно угадала невесёлые мысли.
- Хорошо, что Вы сразу нашлись после перехода, не хватало ещё, чтобы упали на улице и увезли на «скорой».
- Значит, кто-то умудрился потеряться? Как же обошлись без документов?
- Выкручивались, хотя один раз, действительно, не удалось спасти…
Может, у меня «эмоциональный перегруз» после пережитого, но печальную правду воспринял как само собой разумеющееся. Не повезло кому-то, бывает… Так и сам мог исчезнуть, и кто бы на «той» стороне обо мне вспомнил? Светка, Мишка? Но уж точно не отчим. И снова резанула мысль: а так ли сильно хочу вернуться? Разумеется, посвящать Диану в свои сомнения не стал.
- Получается, человек «там» пропал, а тело оказалось здесь?
- Но что поделать, обратно перейти можно только живым: никаких камешков не хватит перетащить такую массу, даже если чудом в метро получится спустить.
- Вы мне такие тайны раскрываете…
- Поймите, Сергей, ведь Вы сами теперь - не меньшая тайна, и без доверия нам не обойтись. Павел Иосифович разрешил рассказать всё, что знаю, если Вы и правда «проводник». Наше дело, как он говорит, на обмане не продержится. Так что не думайте, что вытянули из меня лишнее.
А девчонка не так наивна, как порой кажется. Хотя и смотрит, и говорит искренне, и почему-то всему верю. Но не за красивые глаза, это точно.
- Значит, «проводник» легче переносит переход? – решил больше не касаться печального факта.
- Если сам по себе, то да, а если проводить других, то тоже тяжело, даже при наличии «светлячка», ну, камушка.
- Но без камня переход невозможен?
- Конечно. А усилитель - тот же камень, только копия.
- Так у меня же оригинал?
- Нет, тоже копия, но проверенная. Сергей, честно, не скрываю, но сама много не расскажу, это Павел Иосифович так говорит.
- Диана, пока хватает услышанного, и так голова кру́гом!
- Не переживайте, поедем к шефу и многое прояснится. По крайней мере, то, что он решит рассказать.
- Вряд ли скажет всю правду.
- Всю не всю, но станет понятно, чем здесь занимаемся и что вообще происходит.
Это и сам хочу выяснить, но вслух ничего не сказал, только кивнул. Пора перестать чему-либо удивляться раз уж попал в такую историю, где нет ничего обычного: даже самая простая вещь может преподнести сюрприз. Остаётся только надеяться, что Диана точно выполняет инструкции шефа?
Чай чаем, но, оказывается, предусмотрено не только это. Хотя и прихватили в гастрономе пару бутылок «минералки», Диана принесла из кухни стеклянный сифон в металлической сетке. Солидный, литра на два, такие видел только в кино, только почему-то не нашёл в нём гнезда под баллончик.