- Ну да, в моё время у Вас были бы хоромы!
- Вот, а Вы удивляетесь, что все труды будут вознаграждаться? Это нелёгкие деньги, ведь уже испытали последствия перехода?
- Да уж, покрутило. Правда, после трамвая не случилось ничего похожего.
- С трамваем всё очень непонятно, может, позже прояснится. Сам переход ничего особого не представляет, не скрою.
- У проходящего тоже такие последствия после перехода.
- Скажу честно, даже хуже, поэтому стараемся использовать только переход с возвратом.
- И всё же, почему Вы со мной так откровенны?
- Сергей Михайлович, кто Вам поверит? Питерские «психушки» уже знают похожие случаи. Даже ближайшая, третья Удельнинская. Только не посчитайте это угрозой - просто констатация фактов.
Сам помнил, ещё по тамошнему опыту, как доктора воспринимали мои рассказы. Здесь тем более, шансов на понимание у меня не было никаких. Моё неразумное поведение может повлечь за собой крайне печальные последствия. «Психушки», даже в моё время - не самая приятная перспектива. Тем более здесь: чем тогда лечили, на памяти только «Кавказская пленница»!
- Но я не собираюсь устраивать переворот! – коньяк, что ли, так действует?
- У Вас это и не получится. Более того, в Ваших собственных интересах не менять ничего. Любая попытка изменить прошлое просто приводит к исчезновению очередного авантюриста. Независимо от государственного строя, общество настолько инерционно, что пытаться сдвинуть в нём что-либо извне бесполезно, если нет предпосылок. А если такие и появляются, тем более, одиночка сам по себе ничего не решит. Но уверяю, скоро перестанете воспринимать себя чужим и станете спокойно воспринимать всё происходящее. Конечно, будем помогать, чтобы не совершить ошибок. Но самое главное - Вы должны сами определиться, кто же Вы и кем хотите быть.
- Постараюсь... – отвечаю уверенно, и в тоже время понимаю, что всё равно не полностью доверяю профессору.
- Огромная просьба: поначалу советуйтесь обо всех своих шагах со мной, либо с тем, кто будет рядом.
- С Дианой?
- Раз уж так случилось, то она станет на первых порах Вашим куратором. Если правильно понял - Вы уже близки к согласию?
- У меня нет особого выбора, не потому, что чего-то опасаюсь, а потому что боюсь ненароком подвести.
- «Отбой» протрубить никогда не поздно! Давайте готовиться, а там видно станет, да и разговор у нас с Вами не последний.
- Вы столько знаете, не зря профессор!
- Профессор номинальный, так меня называют в Народном университете. За его пределами вряд ли кто-то обо мне слышал. Но исхожу из того, что профессор - всего лишь опытный преподаватель определённого учебного заведения. Поэтому иногда отзываюсь.
- Вы всё равно много знаете и много можете. Откуда у Вас это?
- Как раз оттуда, из преподавания, поскольку работаю с художниками-любителями. В ЗНУИ не принята очная работа, но с ленинградцами периодически встречаюсь. Среди студентов хватает серьёзных контактов. Могу без проблем навести справки у тех же работников психиатрической лечебницы либо у сотрудников определённой структуры.
Разумеется, мы разговариваем об искусстве, вернее, поначалу переписываемся, но рано или поздно встречаемся на занятии. Человек, доверяющий преподавателю, порой рассказывает больше, чем шпион под пыткой. Так что удивляться не стоит, хотя не прикладываю ни малейшего усилия для того, чтобы узнать необходимое.
- Ведь это тоже надо уметь.
- Конечно, всё приходит с годами, Вы ведь помните, сколько мне лет. И Вы будете выглядеть так же, если станете ходить между мирами.
- Но почему…
- При обратном переходе возвращаетесь практически в ту же секунду, не считая «стыковки». Не знаю, почему так происходит, но, возвращаясь, не только не становишься старше, но даже чуть-чуть молодеешь. Так что десяток лет «там», десяток «здесь» - результат буквально «налицо».
Раздался негромкий стук в дверь.
- Диночка, деловая часть окончилась, пожалуйста, заходи!
Диана вошла, сопровождаемая кухонными ароматами. Точно, не показалось, что в столовой перед этим кто-то шуршал и позванивал. Посмотрела на шефа, потом на меня, словно пробуя понять, до чего мы договорились. Вопрос в её глазах читался даже в полумраке кабинета.
- Товарищи, время к ужину! У меня уже всё готово.
А и верно, за окном уже совсем темно! Павел Иосифович накрыл мою руку ладонью и добродушно сказал:
- Сергей Михайлович, не станем огорчать нашу милую хозяйку!
Глава 36. «Китайский сюрприз» или ночные страдания
С нескрываемой радостью покинул кресло, не то чтобы разговор утомил, просто понимал - на сегодня достаточно. Будь не так холодно, точно напросился бы на вечерний моцион к заливу. Моцион… И откуда такие слова всплывают, место так действует? Или манера разговора профессора, хотя он ведь тоже из моего времени? Не удивлюсь, если скоро вырвется «сударь» или «сударыня»!
Диана не только книжку почитала, но и уже накрыла на стол. Посуда красивая, похоже, старинной работы, да и столовое серебро на самом деле серебро. По всему видно, что девушка обучена сервировке. Хотя нас всего трое, всё разложено по этикету: салфетки, тарелки, бокалы, даже дорожка на скатерть под соусники, хлебницу, специи и тарелку с лимоном. Не хватало только свечей, но их вполне заменяют плафоны бра на стене.
Теперь убедился - не показалось, что на кухне ещё и рыбой пахло, просто булочки перебили своим ароматом. Вечерний стол порадовал судаком в польском соусе и рисом на гарнир. Про соус пришлось поверить профессору и его кухарке - в студенческие годы в столовках привык совсем к другому вкусу. Может, потому как там был не судачок, а, в лучшем случае, минтай? Взбодрённый коньяком, оценил рыбку на «отлично».
Завершили ужин чаем с конфетами, но не теми, что из кабинета. В нарушение этикета Диана поставила на стол вместо вазы плетёную корзиночку с конфетным ассорти. Меня это немного тронуло: почти как у бабушки Лизы когда-то, правда, ассортимент не такой богатый. А здесь и «Мишка на севере», и «Белочка», и уже позабытые «Ленинградские» в разноцветных обёртках. Может, и правда, принимают как «своего», да и почему должно быть иначе?
- Это Диана сама сплела, вместе в лес за ивой ходили. Специально на лето: тёплыми вечерами частенько ужинаем в беседке, там же и чаёвничаем.
- Комары не заедают? – спросил, а сам подумал, что о «Фумитоксе» здесь и не слышали, наверное!
- Мы ведь на высоком берегу, тут их не так много, вот ниже зверствуют!
- Сергей, скоро и на открытой веранде можно будет, на крыше, мне там так нравится!
Похоже, девушка уже определилась с моим будущим.
- Диночка, думаю, в этот сезон станем чаще собираться! – шеф не отстаёт!
- Конечно! А знаете, сколько вокруг ягод? На лесной стороне даже далеко ходить не надо. У меня и под ягоды-орехи корзинки получаются!
Ну, точно, даже в этом на меня планы имеются! Но не высказал удивления, занял рот конфетой, наслаждаясь божественным вкусом. Потихоньку разглядывал столовую: вечером, при искусственном свете, она кажется особенно уютной. К люстрам и бра идёт знакомая открытая проводка. Но здесь она кажется изящной, может быть, из-за современных проводов, совсем не таких, как в квартире у Дианы с Валентиной. А ещё высмотрел в буфете целую батарею винных бутылок, скорее всего, коньяк, может, и что ещё посолиднее.