- А если бы не камушек?
- Всё равно что-то бы произошло, ведь и метро, и Вы остаётесь. К слову, в происходящем нет нарушения закона: никто не запрещал переходить людям из одного времени в другое. Мы не используем ничьи ресурсы, нас не контролирует государство.
- Неужели никто об этом так и не знает?
- Ничего сказать не могу. Может, кто-то и в курсе, но тогда это всех устраивает. Ведь за столько лет - ни единой попытки выйти на контакт.
- Ещё один вопрос: Диана не заманивала меня сюда специально?
Может, и зря спросил, шеф легко догадался, почему меня заинтересовало именно это. Очень не хочется, чтобы все эмоции его ученицы оказались всего лишь «служебным заданием»…
- О нет, не переживайте, насчёт «специально» даже и речи не может быть. Повторю: такие люди - один на плюс-минус полмиллиона. Наткнуться на человека с Вашими способностями можно только случайно.
- Как думаете, профессор, до осени что-то прояснится?
- До вашей или до нашей?
- Без разницы.
- Давайте начнём с первого шага.
- Разве я его не сделал?
- Это про переход? Там, можно сказать, просто оступились. Теперь придётся поступать осознанно.
- Хорошо, пусть будет так.
- Задание несложное, завтра проинструктирую вас обоих. Пожалуй, первый раз буду спокоен за Диану.
- Но ведь я ничего не знаю!
- Это здесь Вы новичок, зато у себя не ошибётесь.
- Но ведь Диана пойдёт не только ради меня?
- Верно, чтобы не тратить время. Если перейдёте несинхронно, даже с разницей в минуту, то более ранний канал перекроется.
- Как говорится, время – деньги?
- Проще, это наше личное время, не стоит его тратить зря. Может, пойдём дальше, а то второй круг завершаем?
Не то чтобы разговор напряг, но продолжил маленькое путешествие с удовольствием. За прудом протоптанная тропа кончилась, началась нерасхоженая. Здесь приходится быть ещё осторожнее, но профессор знает, куда ведёт. Уж точно никто не услышит, но и не до разговора. Опа, вот это муравейник! Здоровенный, под ёлками целая рыжая гора из хвои! Похоже, тут много таких, не зря надел сапоги.
Ручей, похоже, питается из этих прудов. Осторожно спускается вдоль заросшего русла. Неожиданно послышался шум машины, это что такое? Да просто Приморское шоссе! Правда, тогдашнее, довольно скромное, но это оно и есть, с асфальтом, разметкой и даже дорожными знаками!
Берег уже рядом, слышен слабый шелест волн за густыми зарослями. Снова пошли по тропе, и вот мы на песчаной дюне, местами покрытой прошлогодней белёсой травой.
Вышли как раз около ручейка, прорывшего себе дорожку в песчаном пляже, прямо к полосе выброшенного волнами на берег плавника и раскиданного топляка. Вот такое же чёрное бревно и потопило первый Мишкин катер!
Пляж не такой открытый, каким его помню, деревья закрывают от шоссе и подходят чуть ли не к самой воде. Сюрприз! Между деревьями затерялась кафешка, на удивление модерновая, на фундаменте из булыжников со стильными перилами. Похоже, само здание - «стекляшка», но точно не сказать, на зиму зашито посеревшими от непогоды фанерными щитами. Рядом пара дощатых павильонов - вот и всё благоустройство.
Судя по вывеске, это буфет «Курортторга» с модным названием «Спутник». Крыша четырёхскатная, а сверху пристроилась какая-то странная вышка, словно для прыжков в воду. Только вот вода далековато, и как забраться – непонятно. Может, для спасателей? Столб с проводами намекал, что здесь уже есть цивилизация и, может быть, даже телефон. Сейчас народу вокруг – никого, поэтому можно гулять спокойно.
- Скажите, насколько могу судить о переходе, то вернусь буквально в то же мгновение, как перешёл сюда?
- Какое-то время для синхронизации потребуется, но это не принципиально. Сколько бы ни пробыл «там», время «здесь» не движется.
- Почему же?
- Представьте себе два поезда, синхронно идущих по параллельным путям. Вы идёте в одном из них, из хвоста вагона в голову и вздумали открыть дверь и перейти в тот состав, что движется напротив. Переноситесь из своего вагона в другой, но там тоже можете пойти только вперёд. А если решите вернуться в первый состав, то, сколько бы не прошли вагонов во втором, перед Вами всё равно окажется дверь того самого вагона, из которого перешли.
Пока ни черта не понял, но что-то в голове начало укладываться. Не то чтобы не верил, просто привык работать с техническими материалами, а там всегда всё логично и обоснованно. Почему-то логика меня всегда успокаивала, даже по самым невероятным фактам.
- А если, вернувшись в свой поезд, пройду несколько вагонов вперёд, и захочу перейти обратно, то попаду в тот же вагон, из которого перескочил?
- Верно! Перед Вами будет двигаться тот самый вагон, до которого дошли в первый раз.
- Теперь понятно, почему во вчерашний день не попадёшь!
- Вот именно, а в один и тот же - без проблем, если не задерживаться. Потому как, пока не произойдёт повторного перехода, «вагоны стоят напротив друг друга».
- А если останусь там, а Диана возвратится и потом снова перейдёт?
- Вот тогда «на той стороне» не сможете встретиться.
- Как же так?
- Придётся ждать, пока оба вернётесь. Или кататься на метро чуть ли не каждый день, а то и устроиться на работу машинистом.
Профессор улыбнулся, а мне почему-то стало зябко.
- Надеюсь, до этого не дойдёт. Можно Вас и одного отправить, проинструктировав по обратному возвращению, но лучше подстраховаться.
- Есть особенности?
- Ещё один секрет перехода. Может, уже догадались?
- «Дверка» не всегда открыта?
- Точно! Есть своеобразное «расписание», его надо придерживаться. Но давайте поговорим об этом позже.
Профессор не стал продолжать, я тоже замолчал. Тучи опять сгустились, закрыв солнце, но дождём пока не грозят. Ветерок так и гонит мелкую волну, даже пенные гривы не видать. С удовольствием вдыхаю свежую прохладу залива. Наверное, хорошо под плеск воды слушать шум ветра и смотреть на далёкий город. Его совсем не видно, только парящая полоса берега. В наше время наверняка уже всё небоскрёбами заставлено, про «Лахту» и не говорю! А вот знакомые силуэты Кронштадта чётко видны на горизонте, только купол Морского собора тёмный и мрачный и вовсе не от погоды.
Со стороны буфета подбежала собака овчарка, а может и не овчарка - в породах не очень разбираюсь. Облизываясь, посмотрела на нас, склонив ушастую голову и поводя мокрым носом.
- Найда, привет! А где хозяин? Или опять отпустил подкормиться?
- Вы её знаете?
- Да её тут все знают. На вид грозная, но безобидная. Хозяин у неё беспутный. Шалопай, хотя довольно известный деятель искусств.
- Забавное имя.
- Это дети её так прозвали, она их не обижает. Подкармливают, особенно летом, балуют котлетами. Вот теперь и ждёт.
- Летом, наверное, много народу бывает?
- В основном детишки, кругом дачи и пионерлагеря. Даже буфет в прошлом году открыли, мороженое и лимонад привозят, правда, разбирают быстро.
- Диана любит здесь загорать?
- Конечно, можно и в Озерках, но здесь она свободнее. Тут и одна может сходить, никто не пристанет.
- А в Озерках с Валентиной ходят?
- Да, но у неё не так часто получается.
- Диана хорошо плавает?
- Пожалуй, если бы серьёзно занималась, могла бы попасть в сборную СССР.