Признаюсь, подобная закуска «у себя» нечасто встречалась, да и не скрою: не в особом восторге от неё: красная больше нравилась. Но не отступать же перед трудностями эпохи – что бы теперь и мне не пошутить?
Зачерпнул из креманки пол-ложечки матово-блестящих шариков и раздавил их во рту. Ожидал на языке взрыв привычной рыбьей солёности, но икра оказалась хоть и с морским оттенком (куда без него?), но больше отдавала орехом.
Ух ты, с моим временем не сравнить... Хотя, если честно, от обычной селёдки, особенно маринованной да с лучком, впечатления не хуже. Но тем не менее оценил деликатес. Добрал с ложечки остатки, ощущая языком податливые икринки, от избытка чувств не удержался и покачал головой.
- Надеюсь, понравилось?
- Ещё бы, в наше время такое удовольствие мало кто себе может позволить!
- Особо не обольщайтесь: и в это тоже.
- Но Вы сами сказали, что икра лежит в каждом магазине?
- Икра икре рознь, в том числе и по цене. Не скажу, что она ширпотреб, но ею кормят анемичных деток, а паюсную, порой, в школах на завтрак выдают. Впрочем, не всем нравится, дети есть дети. А вот такая белужья, она же и самая дорогая, есть не везде.
- Да, вкус бесподобный!
- Конечно, она лишь для гурманов, вроде нас с Вами, прочие граждане могут позволить себе баночку разве что на праздник. Сейчас зарплата в сто рублей считается вполне приличной, так что прикиньте, сколько деликатесов можно купить?
- Понимаю, по чеку получилось почти двадцать рублей за килограммовую банку.
- Вот так и постигаете здешнюю экономику! По второй, на ход ноги?
- Не против! – произнёс это вполне искренне.
Приятно сидеть в теплом кабинете и поддевать икорку из хрустальной креманки. Профессор не торопит и следующую стопку не предлагает, поглядывая на меня почти по-отечески.
- Перед обедом о деле говорить не принято, может, о чём-то нейтральном?
- Почему бы и нет? Хотя бы о Вашей технике.
- Заметил, как поглядываете на этого монстра.
- Не зря за мебель вчера принял!
- Вот сами и проверьте.
Откинул вязаную накидушку, воткнул шнур в розетку, пробежался взглядом по панели. Немного удивился немецким буквам, потом сообразил, что аппарат, возможно, ещё довоенный, а английский в радиотехнике стал международным гораздо позже. Нашёл нужный тумблер, щёлкнул клавишей - шкала приёмника засветилась, в углу заметил знакомые переливы индикатора. Похоже, радио настроено на нужную волну: зазвучала бодрая музыка, почему-то она мне понравилась, хотя раньше не слышал. Звук, конечно, впечатлял. Пусть о высоких частотах, говорить смешно, но звучало сочно и мощно, хотя и негромко. Может, я просто быстро привык к спокойным ритмам?
- Быстро разобрались!
- Так на нем всё написано: что и как. Солидная вещь!
- Согласен. Анатоль, как увидел, прямо задрожал от восхищения.
- Вот здесь я его понимаю, со «Спидолой» не сравнить.
- Диана успела похвастаться?
- Перед сном слушал, хорошая модель. Наверное, по здешним меркам, так просто суперская!
- Будет Диночке с чем летом на пляж ходить.
Опять о пляже, не на отношения ли с девушкой намекает?
– Не скрою, «Спидолу» по большому счету, для Диночки, как здесь говорят, «доставал». Прямо с завода, в Риге, специальная сборка! Один из учеников устроил по своим связям.
- Смотрю, уже хватает всякой техники для комфортной жизни! Совершенно не ожидал!
- Верно, много нового создаётся, порой на уровне зарубежного.
- Вот у Вас дома приёмник «Грюндиг», здесь «Телефункен», а телевизор отечественный?
- Импорт можно достать, но уж очень дорого, да и ненамного лучше наших, довелось посмотреть.
- Неужели?
- По конструктиву - точно, вот исполнение, да, хромает. Диана включала мой домашний телевизор, как он показался?
- Модель интересная, изображение яркое, чёткое. Мне понравилось.
- Ещё бы не нравилось! Наш Анатоль сразу после магазина разобрал и все контакты перепаял. Заодно половину ламп заменил и конденсаторы прозвонил. Так-то схема хорошая, и кинескоп нормальный. Конечно, обошлось несколько дороже, зато в ремонт не придётся возить.
- А как же гарантия?
- По этой гарантии прождёшь в очереди! Потом, я же художник: что мне стоит сделать гарантийный штампик для мастичной печати?
Вот как! А не промышлял ли любезный Павел Иосифович по первости чем-то интересным, ведь долго тут живёт? Но уточнять это не стал, как многое другое, тем более что ПИ продолжил техническую тему.
- Поскольку до цветного телевидения ещё долго, то торопиться некуда. Да и скажу Вам, что сам процесс выхода в кинотеатр намного приятнее, тем более с билетами нет проблем.
- И есть что посмотреть?
- Представьте себе, хватает! Порой едва на премьеры поспеваешь! Кинотеатров всё больше, правда, на Удельной с этим совсем неважно. Но центр Ленинграда никуда не делся, а художники-любители работают и в кинопрокате, и на «Ленфильме». Могу с одной познакомить, если не против!
Профессор улыбался, а меня насторожило слово «одной». Насколько успел понять, ПИ редко говорит не по делу.
- В Комарово телевещания нет: когда ещё в Зеленогорске вышку поставят. А зимой хватает этого трофея; – сами сказали, что звук божественный! К слову, музыка не мешает?
- Да пусть работает.
- Как водочка пошла?
- Полет нормальный!
- Всё же вернусь к тому, с чего начал. И впрямь, считайте мои квартиру и дачу «агитпунктом». В этом мире хватает сложностей и трудностей, но многое гораздо проще и яснее. А то, что видите - просто возможный образ жизни, по мне - так наиболее подходящий. Не знаю, как Вы, но сам в прошлой жизни, к сожалению, успел совершить много ошибок. Может, именно поэтому мне здесь гораздо лучше. Да и не уверен, что дожил бы до таких лет.
Так и захотелось уточнить: сколько же он прожил «там» и «здесь»? Но понимаю – всему своё время.
- Поэтому не ломайте голову, просто вкушайте, что возможно.
- А обычную еду употребляете?
- Разумеется, праздники не каждый же день, да и умеренность не только полезнее для здоровья, но и делает праздничное угощение более желанным и вкусным.
В этом я давным-давно убедился. Там, в «своём» времени, был избалован. Честно говоря, особо и не понимал не только, что ем, но и что делаю. Теперь поневоле придётся научиться разбираться во всём самому.
- Сергей Михайлович, мне многое пришлось переоценить и, к счастью, заплатить за это не так дорого. Впрочем, мы потихоньку перешли к деловой части разговора. Ещё по одной?
- Если только половинку.
- Не переживайте: «до дна» не настаиваю!
В этот раз пригубил только треть, но удовольствия получил ничуть не меньше. Всё же мысли занимало больше то, что ещё услышу от профессора. Хотя уже понимал, что ничего плохого он мне не скажет, и не потому, что завлекает или обманывает. Но если и так, то получается у него очень умело. Ощущение, что он пытается сделать из меня, если не друга, то искреннего союзника, только крепло. Да и моё внутреннее сопротивление уже совсем угасло, просто не хотел ничего испортить. А в гарантиях своей безопасности с его стороны уже не сомневался.
Между тем кухонные запахи всё настойчивее перебивали мысли, и тут нас очень вовремя позвали к столу. Полина Владимировна сменила фартук и раскладывала на столе салфетки и столовые приборы. Я ожидал, что она останется с нами, но кухарка и не подумала так поступить. Видимо, здесь принято: он - хозяин, мы - гости, она - прислуга, без всякого уничижительного смысла этого слова.