Признание, естественно, пришло не сразу.
Секретарь парткома совхоза имени Тельмана Иван Николаевич Гордейчик рассказывал:
— Когда Федоров пришел к нам в Тосно, мы знали, что ему будет нелегко. Его предшественник пользовался авторитетом. Работник был сильный. После такого нелегко возглавлять партийную организацию. Мало сберечь добрые традиции, надо идти дальше. Не каждый человек быстро найдет себя в такой обстановке.
Словом, мы приглядывались к секретарю, а он к нам, активистам. Когда увидел, что его ссылки на лужский опыт не доходят до нас, решил действовать иначе. Как-то в августе созвал секретарей партийных организаций, некоторых агрономов, посадил в автобус и повез в Лугу.
Мы думали, что он решил нам показать в родных краях кукурузу. Лужане, как известно, верны этой культуре, из года в год сажают ее на больших площадях. Кукуруза действительно была на диво, тонн по пятьдесят верных на каждом гектаре. А в августе у нее самый рост. Значит, она еще зеленой массы добавит.
После неудачи, постигшей земледельцев области в начале шестидесятых годов, наши совхозы отмахнулись от кукурузы. И, как мы увидели в Луге, зря. Федоров снова открыл нам глаза на кукурузу. С той поры она и в нашем районе заняла достойное место в севооборотах. И все же, я думаю, не только кукуруза послужила поводом для поездки в Лугу. Видимо, Федорову хотелось узнать, чем мы дышим и живем. А нам представилась возможность посмотреть, как лужане относятся к своему земляку.
Первая остановка была в совхозе «Скреблово». Прохожие здоровались при встрече с Николаем Федоровичем, как с близким человеком. Он приветливо улыбался, каждому находил нужное слово. Хорошо знал здешних людей. Впрочем, не только здешних. В другом совхозе мы наблюдали такую же картину. В тот день мы почувствовали, как велико уважение земляков к Николаю Федоровичу. Для себя сделали вывод: с таким можно работать!..
Трудной, очень трудной была для нашего совхоза в девятой пятилетке молочная проблема. Начали пятилетку мы не блестяще. Строители затянули сооружение ферм, это сказалось на темпах роста дойного стада, мы задолжали государству сотни тонн молока. Надо было погашать долг, изыскивать резервы для досрочного выполнения заданий пятилетки. Зоотехники колдовали над планом воспроизводства стада, агрономы — над севооборотом, чтобы побольше запасти кормов. Меры принимали будто правильные. А Николай Федорович выслушал нас и сказал:
— Так не пойдет. Планы останутся на бумаге, если не создадим на фермах партийные группы.
Партгруппы стали создаваться, и это очень нам помогло. Вспоминаю, как животноводы вырабатывали свой встречный план. 6570 тонн молока было решено первоначально продать государству. Казалось, все на пределе.
Николай Федорович похвалил наши наметки, а потом спросил:
— А с механизаторами и полеводами о встречном плане говорили? Нет? Тогда советую все это через партгруппы обсудить и с ними. Наверняка последуют поправки. Это же будет и первым боевым заданием партгруппам.
И он был прав. Во встречном плане появилась другая цифра — 6844. И этот рубеж оказался достижимым. Не буду вдаваться в детали, говорить о том, чем и как занимались наши партгруппы, но задание пятилетки по производству и продаже молока государству коллектив совхоза выполнил досрочно. Животноводы совхоза поверили в свои силы и выступили запевалами соревнования за выполнение заданий десятой пятилетки по производству молока за четыре с половиной года. Идея Федорова о партгруппах нашла свое развитие в решении пленума горкома, обсуждавшего вопросы, связанные с комплексным развитием Нечерноземья. Теперь партгруппы созданы на каждой ферме, в каждом производственном подразделении. Эту принципиальную линию горком сейчас настойчиво проводит в жизнь.
Лучшей аттестацией земледельца является урожай. За последние годы в районе с каждого гектара берут в среднем по 25 центнеров зерновых, по 180 — картофеля, 374 — овощей, по 438 — кормовых корнеплодов. Много это или мало? Смотря с чем сравнивать. Если оглянуться назад, то лет десять тому назад такие урожаи получали только отдельные бригады и звенья. Если достигнутое соразмерять с рубежами, намеченными на перспективу, то гектару еще множить и множить свою силу.
Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О мерах по дальнейшему развитию сельского хозяйства Нечерноземной зоны РСФСР» требует вносить в планы социально-экономического развития совхозов существенные коррективы. Сейчас внимание в первую очередь обращено на повышение плодородия земли. У тосненских земледельцев в этом деле уже есть опыт. В совхозах на обширных площадях произведена мелиорация земель. Ежегодно под урожай вносится около миллиона тонн органических удобрений. Дозы небывалые. Искусственный полив сейчас применяется не только на овощных плантациях, но и на долголетних культурных пастбищах. Что ж, пришло время и на выпасах вызывать дождь по заказу. Без повышения продуктивности кормовых угодий невозможно решить молочную проблему. А она и в этой и в следующей пятилетках для ленинградских земледельцев наиглавнейшая.