- Взяли, Волхв, – ответил Саурон. – И он, судя по всему, рассказал всё, что знал.
- Что ты с ним делать будешь?
- Поставлю его вместе с клеткой на ракетный старт на Байконуре. Как раз скоро новый спутник запускать. Вот и послужит торжеству советской науки. Жил он как крыса обычная, пускай хоть сдохнет как лабораторная…
- Ну да, хоть что-то от него полезное будет, – на сём оба Вечных дружно посмеялись.
- Слыхал, кстати? – вспомнил Бессмертный. – С тех пор, как нагличане сдались, наши Лондон стали потрошить, и много чего очень интересного нашли.
- Доказательный материал к будущему процессу?
- И это тоже. А в том числе и то, что, как оказалось, бывшая королевская династия очень сильно хотела устранить царя Николая, чтобы некому было потребовать возмещения долгов и обязательств Британии перед Россией. И они же, кстати, без зазрения совести носили потом украденные драгоценности Дома Романовых.
- Немудрено. Понятие «совесть» никогда им знакомо не было. А вот потомки княжон обрадуются. Сколько там их, кстати?
- Двое у Ольги было, двое у Татьяны, трое у Марии и трое у Анастасии. Десятеро только детей, из которых восьмеро живы. Внуков ещё больше.
- Ну вот. Вернёмся – озадачься. Там, по-моему, Василий Сталин среди них самый главный, как сын Иосифа и первенец Анастасии. Наследником так и не стал, ну, так не те нынче порядки. Возрождать монархию мы не будем, ибо незачем. У подножия трона, увы, очень любят водиться сановные крысы, и править без оглядки на них дано весьма немногим. Аристократы, к сожалению, очень легко забывают о той роли, которую они ДОЛЖНЫ играть в обществе, и из его слуг, опоры и защиты превращаются в бесполезных паразитов, тормозящих развитие человечества. Так что крыс мы будем травить и дальше. Чтобы в новом обществе, вышедшем в Высокое Небо, крысам, вредителям и паразитам не было места.
Ничейные земли, Хогвартс, 1 июня 1997 года
- Вот оно что, – сказал Саурон. – Камень, тот, что нашёлся в подвале, это и есть ключ от защиты Валар. А ворота на верхней башне – это портал на Аман, через который он получал накачку от тех, кто его сюда вернул. Туда, в тот портал, никто, кроме него, не сможет попасть. Даже я.
- Странный камешек, кстати, – хмыкнул Бессмертный. – Даже мой меч, и то его не берёт, хотя обычных булыжников не один десяток я им разрубил.
- Есть одно средство, – прищурился Саурон. – Мне недавно доставили, экспериментальная разработка. Питерцы сделали по госзаказу. Бетон режет только так, и гранит тоже.
- Ну-ну, попробуй…
- Кстати, надо бы войска отвести отсюда. Если защита рухнет, тут такой будет всплеск, что всё живое километров на тридцать магией выжжет. Не задело бы кого.
- Кстати, да. Пойду отдам приказ, чтоб Муромец сворачивался.
- Похабных надписей только не стирайте. Даже если рухнет замок к едрёной фене, так хоть что-то да останется.
Собственно говоря, основную массу войск от Хогвартса уже и отвели – больших городов поблизости не было, и взимать репарации было не с чего. Под шумок, предупреждённые Сауроном, отселили также всё гражданское население тридцатикилометровой зоны. Здесь, возле замка, оставалась самая малость – охрана товарищей Суворина и Бессмертного под командой полковника Муромца.
Стены Хогвартса за несколько дней оказались испещрены надписями самого разного характера и содержания, и среди слов типа «Победа!» или «От Москвы до Англии…» частенько встречались и сакраментальные три буквы. Писали все, кто хотел, и всем, чем было угодно. Кто мелом, кто припасал для этих целей баллончик с краской, а кто и просто банку с кистью. Так что к моменту, когда Саурон и Бессмертный вошли в покинутое людьми здание, на стенах вплоть до трёх метров в высоту не оставалось живого места.
- Вот уже, – хмыкнул Саурон. – Дал, называется, волю.
- Лучше они тут слово из трёх букв напишут, – ответил Бессмертный. – Чем дома будут стены поганить.
- Ага, а потом увидят сие археологи будущего, да скажут, что слово это следует расшифровывать как «Здесь был русский турист».
- Судя по количеству подобных надписей, скажут, что не один тут турист побывал, а как минимум несколько десятков туристических групп.
- Ну да, сколько сюда добралось? Две дивизии в полном составе? Вот тебе и ответ…
Сияющий камень всё так же стоял в самом глубоком подземелье замка, излучая волны магии, недоступной людям. Но те двое, что вошли в подземелье, людьми не были в полном смысле этого слова, а поэтому они смогли подойти близко.
- Ну да, надписи знатные, – прочитал Саурон. – «И покинут дети Валар обитель Арды, и останется мир на волю судьбы». Раз. «И сломал Моргот оковы свои, и покинул своё заточение, и погасил солнце». Ишь их, до сих пор моего Учителя боятся. Так им и надо, жадинам. Два. «В руинах лежит гордый Валинор, и Аман, и Эрессеа пусты и покинуты, и освободился предатель Ар-Фаразон, и узрел, что содеял он, и нет ему славы в мире». Помнят, стало быть, кто первый попытался оспорить их силу. Три. «И восстал Турин из мёртвых, победитель Глаурунга, и вышел на бой с Морготом…» Дальше можно не читать, и так всё понятно. Эти длинноухие, которые не зайцы, искренне думают, что мы тут пойдём воевать с ними.
- Вот так и напрямую, – удивился Бессмертный.
- Вроде того, – кивнул Саурон. – Видишь ли, Волхв, в те годы, когда эльфийские провидцы понаизрекали своих пророчеств, иного способа воевать не было в принципе. Это только у нас теперь получается вбивать Британские острова в каменный век, не входя в зону поражения. И только сейчас у нас появилось то оружие, которое разобьёт их гадский Валинор так, что у них не останется шансов что-либо отчебучить. Ничего, теперь мы будем играть не по их бредовым пророчествам.
- А что там бредового?
- Видишь ли, у них сильная вера в Дагор Дагорат, бишь конец света на их жаргоне. В своё время они дружно предрекали, что рано или поздно мой Учитель Мелькор, прозванный ими Морготом, покинет своё заточение, куда они его там скинули в пропасть между мирами, и устроит в их милом и затхлом мирке сущий пожар в публичном доме во время наводнения, как выражаются в наши дни. Типа мёртвые встанут из могил и придут на последнюю битву. Герой по имени Турин, который прославился тем, что переспал со своей собственной родной сестрой и в процессе заделал ей ребёнка, а до кучи зарезал нашего сторожевого ящера, так вот, этот сестролюб Турин, оказывается, должен будет Мелькора убить. Ар-Фаразон, последний правитель Нуменора, оказывается, тоже должен будет восстать вместе со своим воинством и присоединиться к битве на стороне Валар. Вот только у меня насчёт этого большие сомнения, ибо я хорошо его помню и охотно представляю себе, что бы он сказал этим самым длинноухим, едва узнав, что из-за них лишился своих владений. Иначе его бы собственные воины на шашлык пустили, узнав о гибели семей. Ну, и далее по их замыслу должна будет снова настать тишь, гладь да музыка.
- Странно как-то они напророчили. Херня какая-то получается, – хмыкнул Бессмертный.
- Вот и я говорю, что херня, а они пророчат – ножницы… – вспомнив древний анекдот, двое бессмертных долго хохотали.
- Но если серьёзно, что ж ты теперь сделаешь?
- Хотят они Дагор Дагората – будет им Дагор Дагорат. Только на наших условиях и под нашу диктовку. Мелькора мне, к сожалению, не сыскать, но я и сам кой-чего умею, – ухмыльнулся Саурон. – Думаешь, зря я с ракетных заводов не вылезал, и изделия на вооружение принимал лично? Всё для того же, чтобы Последняя битва ушастых стала для них действительно последней. И чтобы вышла она короткой и фееричной. Кто с мечом к нам придёт – тот в орало и получит. С мечом они уже приходили. Пора ответ держать, как бы…
- Если на тебя идут с мечом, застрели врага из револьвера, так, что ли?
- Точно. Так что ушастых ждёт воистину горячая встреча.
- Ты резак-то, того, проверь. Чем ещё будем камешек колоть?
- А вот и проверю, – с этими словами Саурон достал изделие ленинградских мастеров и включил его. Из толстой рукояти длиной в двадцать пять сантиметров вырвался ярко-алый луч.