Фред и Джордж это мнение немного даже разделяли. Все дело было в том, что команда их факультета, в которую до этого года входили и они, никак не могла выиграть школьный чемпионат. Всегда находились те, кто, пока все остальные заколачивали голы, ловил крылатый мячик и выигрывал матч. Футбол же в исполнении "Зенита" понравился братанам намного больше. Видимо, "квиддич" был популярен среди британских магов лишь из-за отсутствия конкуренции.
Однако со времен последнего визита стадион немного изменился. Трибуны и кольца еще весной за какую-то неделю спилили под ноль, а само поле оказалось совершенно преображенным. Всего за месяц (вот уж действительно - магия!) на некогда гладком газоне выросли настоящие стены из переплетенных ветвей, пройти через которые можно было только с бензопилой. Ну, или световым мечом, по растительности он работал не хуже.
Вот блин! И что нам с этими стенами надо будет делать? Помня предыдущие задачи, явно не подстригать.
Ты прав, Арик, у меня какое-то нехорошее предчувствие, - поддержала жениха Флёр.
Эй, вы там! - окликнул их знакомый голос.
Мистер Бэгман, успевший с зимы залечить синяки и шишки, уже был на поле, Седрик и Невилл стояли рядом с ним. Чтобы подойти поближе, Гарику и Флёр пришлось перебираться через несколько живых стен. Хорошо, они не успели пока вырасти слишком высоко - так, где-то около метра на глаз.
Ну как? - спросил Бэгман, едва Гарик и Флёр оказались рядом с ним. - Чудно растут, правда? Готов поспорить, что через месяц они будут до двадцати футов высотой.
"Двадцать футов. Шесть метров. Они там как, в своем уме?"
Я думаю, вы уже догадались, что вас ждет?
Лабиринт? - предположил Седрик.
Точно! - воскликнул Бэгман. - Лабиринт! Третье задание очень простое. Кубок будет расположен в центре лабиринта. Тот из Чемпионов, кто первым прикоснется к Кубку, становится победителем.
Мы должны будем пройти чеез лабиринт? - спросила Флёр.
Здесь будут препятствия, - поведал им Бэгман, словно хозяин положения. - Лесничий Хогвартса согласился предоставить нам парочку своих питомцев... Потом будут еще заклинания, которые необходимо разрушить... ну и дальше в этом роде, понимаете. И еще. Чемпион, имеющий наибольшее количество очков, войдет в лабиринт первым, - он кивнул Гарику, но, наткнувшись на нахмуренный взгляд, продолжил. - Потом мисс Делакур за ней мистер Диггори и последним мистер Лонгботтом. Но все вы будете иметь одинаковые шансы на победу, все зависит от того, как вы справитесь с препятствиями. Будет весело!
Я не оставлю тебя, - прошептал Гарик своей невесте, легонько сжав ее руку. - Пусть думают что хотят. Я не собираюсь итти куда бы то ни было без тебя.
Нам надо войти туда вместе.
Так и сделаем. Правила создаются, чтобы их нарушать, а победителей не судят.
Ты прав.
Пошли, Флёр, просветим учителей. Может, и натаскают они нас за месяц.
Что такое? Говорите, лабиринт из стадиона сделали? - переспросил Сковородкин, когда неразлучная парочка вернулась в лагерь.
Да, лабиринт. Живая изгородь, пока еще невысокая, обещают, что метров шесть в высоту будет, - ответил Гарик.
Вот...! - бывший джедай крепко выругался на всех известных ему языках. - Сначала драконы.
Потом русалки. Теперь лабиринт с диковинными тварями. Зашибись! Хорошо, товарищ Саурон весь этот чародейский бардак под контроль взял, пойдете на дело со стволами. Если что, палите не раздумывая, по ту сторону своих нет. Надеюсь, вы решили выходить вдвоем?
Конечно же! - обиделся Гарик.
Тихо, угомонись. Короче, разобрались мы. Давайте по своему плану, с завтрашнего дня начнем вас двоих натаскивать.
***
В одном из кабинетов Хогвартса тоже размышляли над ходом задачи.
Хвост, отправляйся в русский лагерь и разузнай, что же мальчишка Поттер думает сделать в ходе задачи. Он должен заполучить Кубок любой ценой, - Бартемиус Крауч Младший все еще прикрывался личиной профессора.
Будет сделано, сэр, - крысоподобный человечек согнулся в поклоне.
И доложи Повелителю о том, что все идет по плану.
Будет сделано, сэр.
Но Крауч Младший напрасно ждал возвращения Хвоста.
В крысином обличье тот пробрался на территорию лагеря, надеясь подслушать разговор Поттера.
Э, слющий, щто ты тут дэлаищ? - внезапно послышалось над самым ухом.
Смуглый носатый человек в белом переднике склонился над Хвостом, сжимая в руке нож.
Стой, крыс, куда пащол, да? А ну иди сюда!
Хвост обреченно заметался по узкому пятачку земли, куда он попал, но вырваться от странного азиата, или индуса, было невозможно. Отчаянный писк вскоре стих, а через какое-то время довольный Вартан Ованесян вышел из кухни, потирая руки.
Вай, вай, вай, какой харощий мясо палучилса, сдэлаю чебурек и продам, - проговорил он, добавив что-то по-армянски.
И впрямь, из Хвоста получилась пара чебуреков, которые по пути в Хогсмид сожрали Крэбб и Гойл, что отправило их на унитаз еще на неделю. Таков был конец бывшего Пожирателя, некогда предавшего своих лучших друзей.
***
Шотландия, Хогвартс, 24 июня 1995 года
За тренировками пролетел остаток мая и почти весь июнь. В день Третьей задачи учеба не проводилась. Собственно говоря, по советским законам все обучение закончилось ровно месяц назад, и тех из студентов, что хотели уехать домой, отпустили безо всяких сомнений. Другое дело, что уехать захотели не все - большинство осталось поболеть за свою пару Чемпионов, искренне переживая как за Гарика, так и за его невесту.
Рано утром, после завтрака, в лагерь неожиданно для всех заявилась Лили, а вслед за ней и старшие Делакуры, пришедшие поболеть за свою старшую и ее жениха.
Весь день Гарик и Флёр провели, общаясь с родными. А ближе к вечеру, когда пришло время отправляться на торжественный ужин, куда делегацию гостей попросили непременно явиться, пара Чемпионов переоделась в камуфляж - по всей вероятности, потом это сделать не дадут. Хотели взять с собой и винтовки, но отговорил Сковородкин, сказав, что вручит оружие обоим на выходе.
Ужин был великолепен, выбор блюд просто поражал. Время от времени Гарик бросал взгляды на стол преподавателей, где присутствовал неизменный Бэгман, светящийся от золота на мантии, а вместо памятного по "встрече" мистера Крауча восседал непонятный мужик с рожей полнейшего дебила. Что это был за персонаж - Гарик так и не узнал.
Когда заколдованный потолок над головой начал от голубого плавно переходить к сумрачно-фиолетовому, Дамблдор встал со своего места и призвал зал к тишине.
Дамы и господа! Через пять минут я приглашу вас спуститься на квиддичное поле на третье и последнее испытание Турнира Трех Волшебников. А сейчас, господа Чемпионы, пожалуйста, пройдите на стадион с мистером Бэгманом.
Гарик и Флёр поднялись с места, провожаемые аплодисментами. Советские и французские товарищи, остающиеся в зале, пожелали им удачи.