— Может, преступник и не оставил у себя Манускрипт, но посмотри, к чему привели его действия. Не говоря уже о том, что тот, кто взял Манускрипт, пытался нас утопить, Иви.
Хороший аргумент. Да, это имело значение. Даже если мне придётся поработать усерднее, чтобы найти виновника.
— Конечно же, это всего лишь домыслы, — продолжал Винтер. — Нет никаких доказательств.
— Конечно же, — сухо повторила я и взглянула на него. — Когда впервые всплыло имя Прайса?
— Когда мы отправились к нему по поводу Оскара Марша.
— Но мы шли не просто спросить его о Марше, не так ли? Бетани, чайная леди, рассказала нам о Марше, а ещё поведала, что Прайс крутился у отдела Геомантии, разыскивая Дайала. Если быть точными, она дала понять, что он был словно сам не свой.
— На что ты намекаешь? — Винтер приподнял брови.
Я не ответила. Вместо этого я соскочила со стола и устремилась к главному столу. Прайс сидел на стуле, ссутулившись, и за ним пристально наблюдали две ведьмы в красных мантиях на случай, если он попытается что-то выкинуть. Я протиснулась к нему.
— Прайс, — сказала я, — слушай меня.
— Что? — он даже голову не поднял.
— Когда ты нашёл у себя Манускрипт и в первый раз пошёл к Дайалу, ты направился в отдел Геомантии?
Он поднял на меня изнеможённый взгляд.
— Что? Не говорите глупостей. Я пошёл к нему домой. Дайалу не нравилось, когда я обращался к нему, если поблизости были другие члены Ордена. Если бы я пошёл в отдел Геомантии, он бы мне башку оторвал.
Я быстро развернулась, намереваясь бежать к Винтеру, но он уже был здесь.
— Бетани солгала, — сказал он.
— Она посеяла первое зерно подозрений против Прайса. Ненавязчиво, чтобы не вызвать подозрений, но достаточно, чтобы мы им заинтересовались.
Винтер покачал головой.
— Кто она? Неофит? Зелатор? Ей бы не хватило навыков, чтобы осуществить эту кражу.
— В одиночку — нет, — согласилась я. — Но, может, у неё были помощники.
Винтер вопросительно взглянул на меня.
— Я видела её, — ответила я. — Вечером, когда шла в Отдел кадров, — я выдержала паузу, — ну, когда ты кинул меня.
Он закатил глаза:
— Я не кидал тебя.
— Неважно. Как бы то ни было, она была не одна. Она была с Уэзерсом, администратором из отдела Геомантии, и Ребеккой, администратором из Отдела кадров.
— Это та, которая никогда не улыбается?
— Именно. Вот только она улыбалась.
Какое-то время Винтер хранил молчание.
— Мы не можем допрашивать кого-то из-за того, что он улыбался.
— Неа, — я продолжала ждать.
— Но у неё могла иметься веская причина злиться на Прайса, если она чувствовала, что её продвижение задерживают в пользу менее одарённых ведьм. А двое других могли иметь те же причины, чтобы действовать против Дайала, — Винтер задумчиво потёр подбородок. — Что, если записка о скипетре, найденная дома у Дайала, была написана не им? Что, если она была написана для него? Может, ловушка в канализации была вовсе не для нас. Может, она была для Дайала.
— И нам просто не повезло добраться туда первыми, — размышляла я, бросив на него ироничный взгляд. — И это говорит тот, кто не верит в суеверия и не подгоняет доказательства под версию.
Винтер пожал плечами.
— Как минимум, нам нужно выяснить, где они живут, и навестить их.
— Прямо сейчас? — ухмыльнулась я. — На дворе глубокая ночь. А у нас нет никаких доказательств, кроме небольшой лжи.
Винтер облизнул губы. Он чувствовал тот же запал, что и я. Мы на верном пути. Я нутром это чуяла.
— Ты права. Но пришло время покончить с этим.
Я подняла ладонь в жесте «дай пять». Он уставился на мою руку так, словно это был странный и неведомый ему жест. Я с отвращением опустила руку, но всё равно продолжала ухмыляться. И на этот раз Винтер тоже улыбался.
***
В маленькой квартирке Уэзерса было тихо и спокойно, у Бетани так же. Магия Винтера уверила нас, что ни в одной из этих квартир никого не было. Оставалась Ребекка. Как только мы подъехали к её дому в небольшом пригородном районе недалеко от центра, я почувствовала, как моё тело наполняется адреналином. Чем больше я об этом думала, тем больше версия Винтера казалась правдивой.
— Они заодно, — выдохнула я. — И строят заговор против Ордена. Это единственная версия, которая имеет смысл.
— У нас всё ещё нет ни малейшего доказательства, Иви, — предостерёг меня Винтер.
— Всё сходится. Ты это знаешь.
Он не ответил. Вместо этого мы оба уставились на дом из красного кирпича. Внутри горел свет, который пробивался лишь сквозь верхушку задёрнутых штор.