Потом собака привела её в какой-то странный дом – без окон. Стены были разрисованы геометрическими фигурами разных цветов. Они привораживали и отпугивали, казалось – ещё секунда и закружится голова.
Посреди этого дома стоял невысокий стол и мягкие пуфики. Элла видела, как собака куда-то исчезла, но лишь на секунды – чтобы вернуться с миской в зубах. Поставила миску перед Эллой и кивнула – ешь. Словно говорила этим, что теперь она будет кормить Эллу, выводить на прогулку и ухаживать за ней.
Миска была наполнена чёрными шариками. Элла осторожно взяла один из них и откусила половинку.
Шарик был рассыпчатым и безвкусным. Она проглотила откусанное и хотела вернуть вторую половинку в миску, но увидела, что собака нахмурилась. Всем своим видом она говорила: «Ты обязана съесть всё. Иначе…». Что будет, если она не послушается, Элла не поняла, но стала отправлять шарики в рот – один за другим.
Самое удивительное было в том, что Эллу не возмущало то, что они с собакой поменялись ролями.
Граф
Элла готова была прыгать от радости. Слова «Я вижу её от случая к случаю» могли означать только одно – Саша живёт отдельно от дочери. Значит, разведён. И значит – свободен.
На следующий день, в обед, она разыскала Илану. Якобы для того, чтобы рассказать об участии в съёмке сериала, на самом деле – расспросить о Саше. Она заранее придумала несколько внешне безобидных вопросов, которые бы позволяли её узнать то, что она хотела. Главным она считала скрыть вспыхнувшую симпатию.
Заготовки не пригодились. Илана сама бурно приветствовала её.
- Привет, артистка! Мне сегодня звонил Саша, рассказал о твоём успехе. Всем понравилось. Не исключено, что пригласят ещё.
Заготовленные вопросы бросились врассыпную, словно тараканы.
- Так и сказал? Неужели всем?
- Какая разница! Главное понравиться тем, от которых что-то зависит.
- От Саши зависит?
- Сашу там уважают. Талант. Потому и держат. Хотя он не всегда может.
- У него ещё есть другая работа?
- Он кукольник.
- Кто? – удивилась Элла.
- Кукольник. Делает куклы для театров. Но главное его увлечение – это интерьерные куклы. У него дома такая коллекция – закачаешься. Его коллекция официально зарегистрирована в Министерстве культуры. Он время от времени проводит экскурсии. Есть согласованные даты – раз или два в месяц, запись.
- Экскурсия по дому? – она представила группу экскурсантов, роющихся в коробках с куклами посреди квартиры.
- Сложно представить? Не пугайся, у него такая квартира, что можно водить. Студия. Выставочная комната – метров сорок. Высокий потолок, окно во всю стену. Вдоль стен –застеклённые шкафы, а в них куклы. Десятки кукол, даже не знаю, сколько. И у каждой своя история.
- А как же семья?
- Он один. Жена сбежала. Ты не представляешь, что такое жить с творческим человеком.
- За всё нужно платить, - неожиданно сказала Элла.
Она читала о таких людях. С ними очень сложно - не всегда знаешь, чего ждать от любимого человека в следующую минуту. Но непредсказуемость гораздо лучше серой рутины. Человек, захваченный высокой идеей прекрасен вдвойне. Даже если из-за этой идеи он иногда забывает, на каком свете находится. Творческий человек горит, как бенгальский огонь, а не тлеет, как свеча!
- Как записаться на экскурсию?
- Никак. Я дам тебе его телефон – позвони. Друзей он принимает так…
Друзей и подруг, - тут же подумала Элла. Сначала экскурсия. Потом… Ну и пусть. Пусть лучше так, чем прозябать в серости. А вдруг…
Что может быть дальше, она побоялась даже подумать. Чтобы не вспугнуть возникшую надежду.
Вечером она долго крутила телефон в руках. Как позвонить? Сказать – я хочу прийти к вам посмотреть куклы? Получится, что она напрашивается, да ещё самым наглым способом. Не может же она сказать напрямую, что она увидела в нём мужчину своей мечты и влюбилась, как глупая девчонка.
Наверное, в самом деле глупая.
После часа терзаний она набрала номер.
- Здравствуйте! Это Элла с «Ринар Электроникс». Помните…
- Я узнал ваш голос, - донеслось до неё. Если бы ей сказали, что он находится на другой планете, не удивилась бы. – Он такой запоминающийся. Минутку.