- Увы, я даже не знаю, что это слово обозначает. Но слышал его, причём каждый из произносивших вкладывал в это понятие иное содержание, так что, право, затрудняюсь. Боюсь, что на роль сатаниста тут может претендовать только собака. Особенно, если вспомнить, что белый цвет связан с Богом, а чёрный – с сатаной.
Собака подняла голову и удивлённо посмотрела на Графа. Поняла, что тот сказал?
Элла была уверена, что да. На все сто.
- Как зовут вашу собаку?
- Позвольте мне пока не раскрывать её имя.
- Кода у неё будут щенки?
- У неё не будет щенков. Это мужчина. Не беспокойтесь, щенки будут похожи на него. Такие же умные, воспитанные и знающие цену себе и другим.
Появился дворецкий с подносом, на котором стояли два стакана и несколько бутылочек.
- Какой сок желаете?
Элла испуганно смотрела на бутылочки тёмного стекла, стоявшие на подносе. Ни на одной из них не было этикеток. Дворецкий помнит, какой сок в каждой из бутылок? Что будет, если она спросит тот сок, которого на подносе нет? Её неожиданно оказалось невероятным представить, что дворецкий скажет – «Сожалею, но такого сока у меня нет»
Пауза затянулась и Элла, чтобы побыстрей выйти из затруднительного положения, сказала первое, что пришло ей в голову:
- Апельсиновый.
Дворецкий взял одну из бутылочек и разлил ей содержимое по стаканам. Один подал ей, второй – графу.
А вдруг это не сок? Элла принюхалась. Нет, запах был настоявший, апельсиновый.
А если туда наркотики подмешали?
Как это она с такой лёгкостью согласилась ехать чёрт знает куда, на встречу неизвестно с кем! Пропадёт здесь – и всё, её тут с собаками не наймут, кто сюда зайти посмеет?
Граф сделал глоток, внимательно наблюдая за Эллой. Словно угадывал те мысли, которые обуревали её. Демонстративный глоток показывал – пей, не бойся, с тобой ничего не случится.
- При всём уважении к вам, я пока ещё не уверен, что собака, это то - что нужно вам в первую очередь? Вы понимаете меня. Хочу предложить сам такое испытание: Когда окончательно уверитесь, что собака вам в самом деле нужна – позвоните. У меня на усадьбе есть домик, в котором пустует квартирка из двух комнат. Я называю её гостевой. Вы приедете на выходные и проведёте два дня в обществе собаки. Если вы и после этого захотите приобрести щенка – значит, я не ошибся.
В глазах его играла какая-то странная ирония.
- Вам не стоит опасаться. Здесь ни с кем ничего не случается. Если в мире и существует понятие абсолютно безопасного места, то это здесь. А сейчас – увы – мы должны расстаться, я жду гостей. Дворецкий вас проводит.
Собака вскочила, стоила лишь графу подняться. Позволила пристегнуть поводок к ошейнику и, не оборачиваясь, пошла за ним.
Кукольник
Куклы стояли на застеклённых полках в три этажа. Саша расставил их по росту: невысокие – первый этаж, средние по размеру - на центральные полки, большие – вверху.
Элла заворожённо смотрела на них. Казалось, это были не куклы, а уменьшенные до размеров кукол люди. Ботиночки имели застёжки или шнуровку, на ногах у них были носочки или чулки, к подолу платьев пришиты оборочки, на кофточках – застёжки и вышитые узоры. Шляпки на головах у дам поражали многообразием фасонов, в волосах кукол можно было заметить плохо спрятанные заколки и невидимки. И яркие, выразительные лица.
- Ты делаешь это всё вручную?
Сказала и удивилась собственной глупости. Конечно, вручную.
- Для шитья одежды я использую миниатюрную швейную машинку. Из Германии заказал. Нитки номер80. Обувь клееная, из тонкого кожзаменителя. Ткани, кружева покупаю в специальных магазинах. Ещё люблю ходить по бра холкам, так иногда удаётся приобрести такие вещи – пуговицы, ткани - которые нигде не купишь. Их использую для кукол, показывающих героев прошлого.
- Сколько же времени уходит на одну куклу?
- Месяц. Иногда бывают срочные заказы, тогда приходится всё остальное откладывать в сторону и заниматься только куклами. Тогда за месяц можно сделать две или три куклы. Но я не люблю торопиться.
Элла остановилась у группки – Дон Кихот и Санчо Панса. Герои известной книги узнавались легко.
- Скачала хотел, чтобы Дон Кихот был на лошади, а Санчо на ослике. Но у меня нет опыта в лепке лошадей, и я эту затею оставил. И не жалею об этом.
Они перешли к следующей кукле. Элла узнала Жана Марэ.
- Посмотрел старый фильм про графа Монте-Кристо, и решил, что приятно будет иметь дома такого товарища.
- Потрясающе! Я сразу узнала!
- А этого узнаёшь?
Он показал на куклу, изображавшую широкоплечего молодого мужчину, в рваных ботинках, штопанных брюках клёш и тельняшке. Элла изо всех сил пыталась вспомнить, кто это, но не сумела.