Элла почувствовала, что около неё кто-то стоит. Обернулась, и …
Рядом стояла собака. Чёрная, с гладкой шерстью. Та самая. После секундных колебаний Элла наклонилась и погладила собаку.
- Как ты оказалась здесь?
- Пришла, - услышала она. Повернулась.
В нескольких шагах от неё стоял высокий мужчина в костюме-тройке. Тот самый, которого она видела в лесу, а затем около магазина.
- Добрый вечер, Элла, - учтиво сказал он.
- Вы знаете мой имя?
Он пожал плечами.
- Конечно. Пользуюсь случаем, чтобы представить вам собаку, которой вы всем обязаны. Её зовут Люцифером.
Широким жестом он указал на собаку и замер, ожидая реакции Эллы, но та молчала. Душа её сжалась в комок.
- Шутка. Но в этой шутке, как и во многих других, есть доля истины. Причём, немалая.
Элла молчала и, казалось, перестала дышать.
- Наш Люцифер немного шутник, но шутит всегда по-доброму. Вам, например, он подарил книжку стихов и миллион в придачу.
- Вы знали? – душа Эллы трепетала.
Собеседник не ответил, показывая тем самым, что не стоит спрашивать о том, что и так понятно.
- Стихи вам понравились?
- Да.
- Хоть на этом спасибо. Я вижу Эллочка, вы невероятно удивлены и сбиты с толку. Позвольте вам предложить коктейль из шампанского с джином и с пряностями. Отличный вкус, но – главное – проясняет ум, повышает сообразительность и даже избавляет от стрессов.
Он сделал знак бармену. Через секунды – словно коктейль был приготовлен заранее – бармен оказался около них. Аккуратно забрал у Эллы стакан сока и буквально сунул в руку фужер с коктейлем. Элла сделал большой глоток.
- Красивый фужер, - неожиданно сказала она.
- Богемский хрусталь с позолотой. Мне нравится.
- Я должна вам миллион?
- Как вы могли такое подумать?! Если и должны что-то, то не мне, а ему, – мужчина наклонился и погладил собаку. – Его идея. Впрочем, и в ваших словах есть доля истины. Когда-то придётся расплачиваться. Но не деньгами. Зачем они собаке?
- А если мне ничем будет платить, то карета превратится в тыкву, лошади в мышей, кучер – в старую крысу, но туфельки…
- Вы к месту вспомнили хорошую сказку. Но вот беда - ваша «Тойота» мало похожа на карету из тыквы, а Саша вовсе не принц.
- Вы пришли забрать мою душу?
- Вы полагаете, что она у вас есть?
- Уже забрали?
- Что вы! Её и не было. Как и не было новой квартиры, не было любимого человека, и много другого, включая лотерейного билета с выигрышем в один миллион.
Элла непонимающе уставилась на него.
Мужчина засмеялся.
- Вы думаете, что реальный мир – это одно, а мир ваших фантазий и грёз – это совсем другое? Они рядом. Как рядом оказваются два текста, написанных на разных сторонах одного листа бумаги. Разница – доли милиметра, толщина листа. Нужно лищь догадаться перевернуть его. Впрочем, догадаться мало. Нужно ещё уметь перевернуть этот лист. В этом вам помог Люцифер.
И теперь вам невероятно сложно понять - в каком мире вы сейчас: реальном или в мире гоёз? Подскажу – вы там и там. Ваша квартира, например, в каком мире? Неужели вы не заметили, что в ней никто не был? Я имею ввиду ваших родственников – мать, тётю с семьёй, Ронена? А вы обратили внимание, что у Саши, у того Саши, который живёт сейчас с вами, некоторые проблемы с характером? Бесформенный. Он такой, каким вы хотите его видеть. Заметили, что он никогда – при вас – не приглашал друзей, хотя могли бы догадаться и слышать, что ранее они бывали у него часто.
Вы как бы на ленте Мёбиуса. Если вы смотрите на ленту со стороны – видите две поверхности, а если касаетесь её – то обнаруживаете, что у неё лишь одна поверхность. Приближается час, когда две поверхности, два варианта существования сольются в один.
Элле становилось всё страннее и страшнее. Действительно, мама никогда не была в её квартире. И даже не просила. А Ронен был только тогда, когда они встречались с маклером. И тоже никогда не просился к ней в гости. А Саша? Но они же у его родителей!
- Я не понимаю…-начала она, но её прервали.
- И не надо понимать. Более того, пока вы и не можете понять. Чтобы понять – нужно знать. Хотя бы немого. А вы пока не знаете ничего.
Элла залпом допила коктейль.
- На каком я свете? - спросила она не то у самой себя, не то у собеседника.
- Вижу, доходит. Думаю, ещё коктейль не помешает.
Подошёл бармен и забрал у Эллы пустой фужер.
- Побольше джина? – деловито осведомился он.