— Все хорошо, Джо? — папа смотрит на мое красное лицо. Я киваю и жадно глотаю воду.
— Лео? — мне еще трудно дышать, першит в горле.
— Ты знаешь Лео? — Зак вскидывает брови. Кажется, это имя возбуждает брата даже больше, чем меня.
— Я познакомил их вчера в клубе. Детка, помнишь того парня? — он перевел на меня взгляд
— Едва ли, — прищуриваюсь, будто напрягая память.
Ну да, конечно.
— Я не доживу до вечера, — Зак нетерпеливо стучит пальцами по столу. — Лео так крут, черт, как же я хочу увидеть как он отделает Гектора!
— Успокойся уже, — папа улыбается. Иногда мне кажется, что его приятно забавляет то, как Зак похож на него в этой безумной любви к боксу. — На твоем месте я бы не был так уверен в Лео. Он не лучший соперник для Гектора. Он очень молод. Я бы хотел, чтобы он еще потренировался.
— Гектор сам захотел Лео, я слышал! Ему интересно встретиться с ним на ринге. Потому что техника Лео безупречна! Ты же видел его в деле столько раз, эти его хлесткие джебы и крутые комбинации. Он в идеальной форме! Он лучший!
Я просто слушала их как парализованная. Все силы уходили на то, чтобы не выдать себя. Ну и перестать кашлять, наконец.
— Гектор — агрессивный драчун, напористый и сильный. Лео тактик, он думающий и сконцентрированный. Он продумывает наперед, он вкладывает силу всего тела в удар. Да, его техника отточена, ноги твердые и подвижные, защита надежна. Просто они дерутся по-разному.
— Но ведь поэтому они и захотели драться друг с другом! У Лео отличные шустрые нырки, он умеет выманить удар. А как он меняет углы! Он заставит Гектора побегать по рингу, увидишь! А потом свалит его качественной комбинацией или сконтерит грамотно! Да и бьет он очень сильно! — он повысил голос.
— Гектор будет бить на поражение. Снова и снова. Он не думающий боец, он силовик. Его тактика — шквал ударов. Я боюсь, как бы он не покалечил Лео, — папа вытирает губы салфеткой. — Лео хочет занятного боя и роста, а Гектор крови и превосходства.
— Папа, Лео точно уложит его! — он хлопнул ладонями по столу.
— Этот парень талантлив и трудоспособен, но слишком уж бесстрашный и такой упрямый. Он так долго шел к этому дню. Боюсь, он не даст остановить бой, даже если будет захлебываться кровью.
— Почему мы говорим об этом, черт возьми?! — тут я просто взорвалась. Мое истерзанное сознание не выдерживало подобных картин. Я закричала так сильно, что сама не ожидала.
— Джо, — мама открыла рот от удивления.
— Вас правда это занимает?! — слезы уже застлали мне глаза, а ярость — разум. — Они идут туда, чтобы причинять друг другу боль! А лучше такую боль, которая нанесет максимальный вред здоровью и собьет с ног, не дав подняться. И тебя возносят за истекающего кровью человека у твоих ног! Возможно, у него сотрясение или разрыв внутренних органов, которые потом сделают его инвалидом! — я так сильно в жизни не орала. — Да что с вами?! А если он убьет его? Радуетесь, словно это игра какая-то!
— Ты не понимаешь! — Зак кричит на меня.
— Я не хочу этого понимать!!! — я стукнула ладонями по столу, завопив.
— Дочка, все не так, это словно говорить о том, что ты садишься за руль, чтобы разбиться! — папа обеспокоен и немного в шоке.
— Я не буду обсуждать ваши петушиные бои, — хватаю сумку и бросаюсь прочь из дома.
Посреди последней пары, вдруг вернувшись из мыслей в аудиторию под звук размеренного голоса своего престарелого профессора, я осознала, что это были самые бесполезные занятия в моей жизни. Я не помню, как отсидела эти часы в колледже. Это утро было таким сумасшедшим. Все смешалось во мне. Я никак не могла вернуть себе контроль и просто отпустить его из мыслей. Рейч и Кэт, сидящей между которыми я себя вдруг обнаружила, без умолку трепались. Они раздражающе перешептывались и жестикулировали. Я пыталась сосредоточиться и просто смотрела на свои руки.
— Джо, ты слушаешь? — Рэйч возмущенно зашипела на меня
— Нет, — равнодушно пожимаю плечом. Вот бы они уже умолкли.
— Да что с тобой не так? — она звучит обиженно.
— А если я не хочу слушать? — поворачиваю к ней взбешенное лицо. — Заткнитесь уже! Достали.
Мой тон и красные от усталости и слез глаза возымели успех. Девочки ошарашено стихли. И теперь я смогла отдаться своим сумасшедшим мыслям, пока они многозначительно переглядывались. Лео снова был в моей голове. Я никак не могла перебороть его. Как и отделаться от удручающих мыслей о нашем прощании на берегу. Я не хочу терять его, болезненно и мучительно сопротивляюсь одной этой мысли. Мало воздуха. А если сегодня что-то пойдет не так? А если папа прав, и этот второй навредит ему? В моей больной голове он уже истекал кровью.
— Боже, — потираю руками лицо.
— Ты в порядке? — Рэйч касается моего плеча.
— Нет, я не в порядке, — закидываю вещи в сумку. — Дай мне пройти, мне нужен воздух! — поднимаю ее и ухожу.
В машине я разревелась. У меня даже не было душевных сил сесть и разобраться в том, что со мной не так. Я просто была вымотана этой тягой к нему. Я не хотела думать о чем-то другом. Сиюминутное желание иметь его рядом поглотило меня. Я не хотела больше своей жизни. Не хотела Кевина. Я не хотела новой мечты. Я и старой больше не хотела. Я хотела, чтобы он смотрел на меня, как он смотрит. Словно я часть его самого. Откидываюсь на спинку и закрываю глаза. Мир вокруг в огне. Из мыслей меня вернул сигнал мобильного телефона. Смс от Кевина.
«В восемь жду тебя в нашем ресторанчике на набережной. Я так скучаю по тебе, зайка».
Проклятье, Кевин. Выключаю телефон и отшвыриваю на сидение рядом. Я не приду сегодня.
Я ничего не хочу. Я только хочу к нему.
Я быстро доехала до клуба. Припарковаться оказалось сложно, во дворе было много машин. Людей внутри было еще больше. Я проталкивалась через орущую толпу к трибунам. Мне нужно остаться незамеченной им, но самой иметь отличный обзор. Я уже знала, где такое идеальное место для меня. Все желали стоять поближе к рингу и рассмотреть кровь в высоком разрешении, поэтому наверху я была одна.
Он был уже на ринге. И он был в порядке. Я выдохнула и сжала перила пальцами. Гектор действительно был здоровым малым, почти на голову выше Лео. На них только шорты и перчатки. Видимо, это уже не первый раунд: кожа Лео поблескивает от пота. Волосы мокрые. Челюсть сжата, тело напряжено так сильно, что видно каждую мышцу. Красиво. Страшно. Волнующе.
Они обмениваются ударами. Двигаются по рингу. Удары в корпус, в ребра, в голову. Дикость. Насколько им больно друг от друга? Чувствую, что потею от волнения и легкого ужаса. Раунд заканчивается, расходятся по углам на тридцать секунд. Почему-то мне вдруг показалось, что Лео мельком смотрит на толпу. Может, мне просто хотелось, чтобы он искал меня глазами? Он тяжело дышит, тренер протирает его лицо ватным диском. Потом вытирает его голову полотенцем и по сигналу возвращает к бою. Так мало времени на отдых?
Они сцепились. Держат друг друга. Немного устали. Лео пару раз загоняет его к канатам. Наверное, это знак преобладания. Люди вокруг кричат, а я молюсь, чтобы этот с волосатой спиной не сломал ему ребра своими частыми ударами. Лео наносит легкий удар в корпус, Гектор сильно бьет в ответ, а в это время ему в лицо прилетает мощный прямой удар. Кажется, это был хороший прием: толпа загудела, а Гектор потерял равновесие. Еще удар, еще. Лео загонял его. Здоровяк паникует и просто наносит удар за ударом. Их снова разводят. Я вижу кровь на лице Лео: разбита бровь. Когда уже закончится этот бой? Сколько этих чертовых раундов? Я ничего не понимаю, я даже толком не знаю правил и не могу сообразить, кто из двоих лидирует. Только бы ему не навредили. Тогда я думала, что все закончится только после нокаута. Как хорошо, что я ошибалась.
Они снова дерутся. Мне нравится, как Лео защищает лицо перчатками и как убегает Гектор. Я начинаю привыкать к этому зрелищу и немного успокаиваюсь, пока Лео не пропускает удар. Это страшный и сильный удар в лицо. Я сжимаюсь. Он не падает, это хорошо. Несколько секунд он держится на расстоянии и просто прикрывается от ударов, видимо, восстанавливая силы и превозмогая боль, а затем переходит в наступление. Теперь он бьет иначе: часто, сильно и непрерывно. Гектор немного опешил от этой стены ударов, он не ожидал смены тактики. Лео переходит на противоположную часть ринга, вынуждая Гектора пятиться. Удар сбоку в ребра, удар в висок. Гектор сильно отвечает ударом в живот. Я уже вспотела от волнения и жду, когда все закончится. Сильный удар Лео бросает здоровяка на канаты. Еще пару ударов — и их, наконец, разводят. Судья что-то говорит, но из-за криков вокруг я ничего не слышу. Когда Лео отошел и начал снимать перчатки, я поняла, что все закончилось. Они обнялись, и Лео покинул ринг. Я осталась сидеть, так и не поняв, удалось ли ему победить.