— Что, черт возьми, с тобой происходит? Поговори со мной, Джо. Прошу. Не могу так больше. Эти дни я места себе не находил, думал, умом тронусь, — он обнял мое лицо. — Ты больше не вернулась. Я напугал тебя? Я осел. Я ждал, что ты придешь. Я не знал, как найти тебя. А сегодня, когда увидел Зака в зале… Я пришел ради тебя, знаешь? Только чтобы увидеть тебя. Но то, что я вижу… Что произошло за эти дни?
— Не спрашивай меня, пожалуйста, — я касаюсь пальцами его лица. — Я не смогу рассказать.
— Что это значит? — он вскидывает брови.
Я рассматриваю его красивое лицо. На щеках и подбородке появилась щетина. От этого лицо выглядит еще сильнее и рельефнее. Касаюсь ее кончиками пальцев. Глаза большие и испуганные. Он так пахнет. Я вдруг поняла, что он вернул меня к жизни своим появлением.
— Как хорошо, что ты есть, — закрываю глаза и обнимаю его.
— Расскажи мне все, — он гладит меня по голове. — Ты дрожишь. У тебя взгляд другой, мне не по себе, знаешь?
— Я так скучала по тебе…
— Почему не пришла? — он касается лицом моих волос.
— Не могла, — я отстраняюсь.
— Я все равно узнаю правду, слышишь? — он отодвигает волосы с моего лица, пропуская между пальцев, и вдруг застывает. Я понимаю, что он смотрит на мою шею. Зрачки его расширяются. Брови медленно опускаются. Я сглатываю. Лео сжимает челюсть, напрягая желваки. Ноздри раздулись. Он отодвигает ворот рубашки. Я вижу, как краснеет от ярости его лицо. Он быстро расстегивает пуговицы. Замирает, закрывает глаза и звучно выдыхает.
— Не надо, — я убираю его руки, а он рассматривает мои покрасневшие запястья. Я чувствую, как его трясет. Он отворачивается и проходится по комнате, заведя руки за голову. — Лео…
Я наблюдаю за его агонией. Он ходит из угла в угол, не находя себе места. Потом рывком бросается к двери.
— Я убью его, — он хватается за ручку, но я останавливаю его.
— Пожалуйста, умоляю, не надо, — я прижимаюсь спиной к двери. Он рассматривает мое лицо. Я никогда не видела его таким. Его ресницы дрожат от злости.
— Отойди, Джо!
— Ради меня, Лео, пожалуйста, — я хватаю его за руки. — Я просто выкину его из своей жизни. Этого мне достаточно.
— Мне недостаточно! — он кричит. Я прижимаю пальцы к его губам:
— Тише, пожалуйста, — я взмолилась, прислушиваясь к голосам в гостиной. Я так боялась, что нас услышат здесь. Это я никак не смогу объяснить.
— Я вырву его руки! — лицо багровое от гнева.
Я сжимаю его пальцы. Его кожа горит. Он часто дышит.
— Ты нужен мне, слышишь? Кроме тебя никого не осталось… Ты только навредишь нам, ты знаешь. Мне нужно твое терпение, умоляю. Просто будь рядом.
— Ты не хотела, чтобы я видел это, поэтому не пришла, — он рассматривал мою шею. — Я вижу его пальцы на твоей коже, — он сглотнул и отвел глаза. — Черт! — он упирает ладони в стену и выдыхает. Тело его колотит. — Черт! Джо!
— Он решил, что так сможет удержать меня рядом с собой, — я застегнула рубашку.
— Ты сказала, что хочешь уйти? — он рассматривал мои глаза.
— Пыталась, — я сжалась от воспоминаний о том дне.
— Он ответит за все, вот увидишь. Я так просто это не оставлю, — он обнял меня.
— Оставишь. Ради меня, Лео!
— Джо!
— Постарайся сдержаться, обещаешь? — пытаюсь поймать его взгляд.
— Если пообещаешь прийти сегодня.
— Приду, — я крепко обнимаю его за спину. — Без тебя очень тяжело. Невозможно.
— Тебе стоило сразу прийти ко мне, — он крепче прижимает меня к себе. — Я бы забрал все себе… А потом заставил бы его выплюнуть один орган за другим, — он сжал зубы.
— Пожалуйста, не надо. Мы не будем возиться с ним. Надо вернуться за стол, вечером поговорим.
— Я буду ждать тебя дома. Иди первая, — он открыл дверь и пропустил меня вперед.
— Ты ходила за вилкой в соседний штат? — Зак вскидывает брови. Я молча опускаюсь за стол. — Где Лео?
— Откуда мне знать? — я наливаю себе воды. Меня все еще трясет. В гостиную вернулся Лео. Он снимает толстовку и вешает ее на спинку стула. Его лицо немного мокрое от воды: видимо, он умылся, чтобы прийти в себя. Замечаю, как он уперся взглядом в Кевина. Жесткий, тяжелый и яростный взгляд. Кажется, ничего не выйдет, он не сможет держать себя в руках. Я на расстоянии чувствую, как он гневно пульсирует.
— По крайней мере, она заговорила, — Зак смеется и пододвигает Лео блюдо с мясом. — Последние дни на Джо что-то нашло.
Мелкий болтун. Лео поднимает глаза от тарелки и смотрит на меня. Многозначительно, пристально. Тише, не смотри так прямо. Пожалуйста. Мне кажется, что все заметят этот его взгляд. Кевин точно заметил. Он взял мою руку на столе. Отчасти от неожиданности, отчасти от неприязни я вздрагиваю и опрокидываю стакан с водой. Вскакиваю. Лео по инерции поравнялся со мной. Я сглатываю, поднимаю лицо, и мы встречаемся глазами. Все вокруг притихли.
— Возьми, — он протягивает мне свою салфетку.
— Спасибо, — опускаюсь обратно. Он тоже. Вытираю свои джинсы и восстанавливаю дыхание.
Поднимаю глаза. Лео смотрит на меня. На нем темная футболка. Я рассматриваю его красивые руки. И широкие сильные плечи. И шею. Не могу остановиться. Это никогда не надоест. Накалывает на вилку помидор и отправляет в рот. Не могу оторвать от него взгляд и просто смотрю, как от движений сильной челюсти красиво играют на щеках желваки. Вытягиваю ноги и медленно обхватываю его ступни под столом. Мне нужно касаться его. Он мой якорь. Улыбается мне глазами. Вот бы он всегда сидел вот так напротив. Девочки в это время изучали незнакомца. Перевожу на них глаза: о, мне знаком этот сладкий хищный взгляд. Чувствую, как внутри все закипает.
— Кэт, не передашь соль, — я поворачиваюсь к подруге. Она переводит, наконец, взгляд на меня, отлепив его от Лео, и подает мне солонку. Уставились на него как шакалы.
— Ты боксер? — Рэйчел улыбается Лео. Он кивает.
Я откладываю приборы и делаю несколько больших глотков воды. От ярости меня трясет. Лео не смотрит на нее, но подруга просто пожирает его глазами. Он понравился ей, очень, я вижу. Ох, Рэйч, я слишком хорошо тебя знаю. Осторожнее.
— У тебя руки боксера, — она кокетливо откидывает волосы назад и улыбается. Легкий наклон головы. Поджимает губы. Вилка с наколотым ломтиком огурца остановилась у моего рта и со звоном опустилась в тарелку.
— Откуда это взялось? А? Ты много видела боксеров, Рэйч? — я наклоняюсь и смотрю на нее через стол. Как скрыть эту ярость в глазах?
— Ты чего, Джо? — она испуганно изучает мои глаза. — Я просто сказала, что у него красивые руки.
— Невероятно, — я снова пью воду, но легче не становится. Лео изучает мое лицо. Я чувствую, что покраснела, но ничего не могу с собой поделать. Такой дикий приступ ревностного собственничества у меня впервые. Меня потряхивает.
— Я что-то не то сказала? — Рэйчел смотрит на меня.
— Веди себя прилично, ладно? — я повысила голос, но тут же осадила себя. — Прошу прощения… — снова пью воду, чтобы отвлечься от этого ядовитого чувства. Не смотри на него. Не смотри, Рэйч, не смей.
— Люблю бокс, — она улыбается.
Ты серьезно?! Еле сдержалась, чтобы не закричать. Так сильно хочется ее ударить. Сжимаю вилку в ладони. Держись, Джо, держись. Лео напрягается: он чувствует, что я вот-вот взорвусь. Спазм в животе от злости. Чувствую, как Лео обнял мои ноги своими.
— Обожаю этот сильный удар под челюсть! — Рэйч не унимается. Я бы тебе его сейчас показала с радостью, подруга.
— Апперкот, — сквозь зубы процедила я и отложила вилку. Все вокруг притихли и смотрели на меня. Наверное, я задымилась. Зак медленно поднимает брови и смотрит на меня странно. Папа остановил вилку у рта и тоже покосился на меня. Лео не сдержал улыбку. Тогда я поняла, как инородно это прозвучало из моих уст.
— Что? — Рэйч нагнулась и заглянула мне в лицо.
— Уймись уже, ради бога, — я бросаю на нее гневный взгляд.
— Да что с тобой не так? — подруга обиженно надувает губы и отворачивается.
— У нее расшатаны нервы, — голос подал Кевин. Я медленно поворачиваю к нему лицо. Закрой. Свой. Чертов. Рот.
— Интересно, с чего бы это? — Лео смотрит на него поверх стакана с соком. Кевин встречается с ним взглядом:
— Прости?
— Интересно, почему у твоей девушки расшатаны нервы? — Лео упирает в него суровый взгляд.
Кевин застыл, молча рассматривая его лицо.
— Лео, не передашь мне мясной рулет? — мама пытается снять напряжение между ними. Лео протягивает ей тарелку. — Спасибо.
— Кевин, мяса? — Лео протягивает ему блюдо.
— Я не ем мясо, благодарю, — он выдавливает вежливую улыбку.
— Тебе бы пошло на пользу.
— Ты можешь съесть мою порцию, тебе нужны силы, чтобы избивать людей.