В Риме да Винчи не был загружен работой как художник. Но один раз папа Лев X всё-таки дал Леонардо маленькое задание. Суть его неизвестна, но результат оказался неприятным. Маэстро, как всегда, отдавшись с головой творчеству, принялся изобретать специальный лак для ещё не написанной картины. Папа воздел кверху руки и вскричал: «Этот человек никогда ничего не закончит! Он думает о конце прежде, чем начнёт!» Больше заказов от папы не поступало. Леонардо заболел. В его римских бумагах найден адрес врача, записанный не его рукой. Что это была за болезнь — неизвестно. Судя по записям его ученика, — это был удар. Так раньше называли инсульт. Маэстро несколько месяцев провёл в постели, но всё же поправился. Он снова занялся научными опытами, изучал растения в ботаническом саду папы и занимался анатомией. Он нарисовал планы осушения Понтийских болот, что возле Рима. И сделал некоторые заметки к трактату об устройстве человеческого голоса. Этим он надеялся вернуть расположение папы. Он передал трактат одному скучающему папскому чиновнику и никогда больше о нём не слышал.
Последнюю свою картину Леонардо также написал в Риме. Она выполнялась не по заказу, а по внутреннему побуждению. Это — «Святой Иоанн Креститель» — довольно необычное для того времени изображение святого.
Почему Леонардо да Винчи преждевременно состарился?
Какие игрушки придумывал Леонардо?
Глава тридцать вторая, из которой мы узнаём, почему Леонардо уехал из Рима и как он попал во Францию
Тем временем во Франции в январе 1515 года ушёл из жизни король Людовик XII, который был покровителем Леонардо в Милане. Его преемником стал Франциск I — совсем ещё молодой человек, открытый и дружелюбный, с весёлым характером. Он давно был недоволен тем, что французы так быстро и легко уступили Милан. Поэтому новый король стал готовиться к военному походу в Италию. Он хотел вернуть те земли, которые считал своими. Ему навстречу папа выставил свою армию во главе с Джулиано Медичи. Леонардо оставаться в Риме без своего покровителя не имело смысла. Взяв с собой только Салаино и Мельци, он отправился к Джулиано.
Между тем король Франциск I вместе со своей армией довольно быстро пересёк Альпы. И после короткого сражения занял Милан. Папа Лев X решил, что лучше не воевать с французами, а мирно с ними договориться. После переговоров было решено, что встреча папы и короля состоится в Болонье. Лев X решил поразить короля каким-нибудь удивительным подарком. Он поручил изготовление диковинки Леонардо. Мастер создал механического льва. Лев делал несколько шагов, а потом у него раздвигались пластины на груди, и оттуда сыпались букеты лилий. Лев — это имя папы, а лилия — эмблема французских королей и Флоренции одновременно (Флоренция — родина Льва X). Таким образом механический лев как бы предполагал союз Флоренции и Франции, папы и короля.
Надо сказать, что во Франции было уже несколько картин Леонардо да Винчи, которые королю очень нравились. Он видел «Тайную вечерю» в Милане и был рад знакомству с таким прославленным художником. После нескольких бесед с Леонардо в Болонье Франциск был очарован итальянским гением. Он немедленно предложил мастеру переехать во Францию. Однако Леонардо не принял приглашения. Вернее, принял не сразу. Лишь в марте 1516 года, лишившись покровителя Джулиано Медичи, да Винчи отважился на переезд во Францию.
Почему Леонардо уехал из Рима?
Как ты думаешь, почему король Франции пригласил маэстро к себе?
Какой подарок для короля придумал Леонардо да Винчи?
Глава тридцать третья, в которой рассказывается о последних годах жизни Леонардо и о том, почему его называют великим учёным
Условия, которые король предложил маэстро, были очень хорошими, достойными великого художника. Они обеспечивали ему до конца жизни достаток и покой. И, главное, они давали возможность заниматься наукой и довести до ума все его начинания. Взамен Франциск просил Леонардо лишь об одном: не лишать его удовольствия беседовать с мастером.
В январе 1516 года Леонардо отправился на север, в чужую страну, захватив с собой то, что было для него самым ценным. Это были записи, рисунки, «Святой Иоанн Креститель», «Св. Анна с Марией и младенцем Христом» и «Портрет Моны Лизы». Его сопровождали Франческо Мельци и слуга Жан Баттиста де Виланис. Салаино в этот раз остался в Милане. Леонардо дал ему денег, чтобы тот мог построить себе дом в принадлежащем да Винчи винограднике.