Заметив мой энтузиазм, Дмитрий Фёдорович осторожно заметил:
— Но он ведь ещё в проекте. Как покупать?
— Так же, как мы влезли в «Дуглас» или заказывали «Студебеккер». Готовая машина стоит дорого, а проект иногда можно взять дешевле — и получить право на чертежи по мере рождения машины. Ещё и в техническом задании можно будет поучаствовать! Запускайте переговоры: другого такого случая уже не будет!
Он поднял глаза:
— Леонид Ильич, СБ — серьёзная машина. Не опасно ли отдавать лицензию?
— Опасно. Но не отдавать — тоже опасно.
Я встал и прошёлся по кабинету. За окном уже темнело. Москва жила обычным вечером, не подозревая, что скоростной бомбардировщик лёгким движением руки только что превратился в артиллерийский тягач.
— СБ силён сейчас, — пояснил я. — Но к большой войне нынешний вариант без переделки устареет: истребители догонят его по скорости, баки будут гореть, оборона окажется слабой. Поэтому мы запускаем модернизацию, разведывательный вариант, работу по пикирующему применению. А чехам можно отдать базовый вариант — без новых баков, без наших работ по нейтральному газу, без тормозных решёток. Ну и радио тоже экспортное.
В ответ нужно вытянуть из них максимум. Право на опытные образцы, доступ наших инженеров на завод, чертежи двигателя, коробки, раздатки, подвески, мостов, прицепа. Технологические карты, материалы, допуски — всё, что нужно для постановки машины в серию.
Устинов записывал почти дословно.
— А если они скажут: сначала самолёты, а тягач — потом, когда-нибудь?
— Делаем поэтапный договор. Первый пакет — сразу: текущее состояние проекта, компоновка, расчёты, узлы, мотор. Второй — после завершения опытной документации. Третий — опытные машины. Четвёртый — помощь в освоении. Наши поставки СБ — тоже этапами. Они получают не всё сразу, но и мы не ждём милости. И на всё про всё — два года, не более!
— Через Наркомвнешторг?
— Да. Но не отдавать это им одним. Подготовьте группу: представители авиапрома, Наркомвнешторг, ваши промышленники, люди по автомобилям. И отдельно — кто будет говорить с «Авией», а кто со «Шкодой». Интересы у них могут быть разные, но нам нужна связка.
Устинов всё записал и вышел, а я остался наедине со своими мыслями.
Конечно, сделка с чехами была опасной — по сути, на грани фола. Был шанс не успеть до поглощения этой страны Гитлером. Но другого выхода не оставалось. Аналогичные машины пока имелись только у англичан и итальянцев, а те делиться с нами не станут. Работы вели и французы, но их автопрому я не доверял ещё с двадцать первого века.
Так что придётся рисковать. Опять.
Глава 13
На следующий день ко мне с докладом явился Яковлев. Александр Сергеевич был бодр, собран и подозрительно доволен собой.
— Леонид Ильич, докладываю: И-17 запущен в серию. Машину приспособили под требования ВВС, установили вооружение и радиостанцию. Сейчас начали войсковые испытания.
— Как летает?
— Хорошо. Лётчики отмечают отменную управляемость, особенно хвалят взлетно-посадочные характеристики.
Эта новость меня порадовала. Одной из главных опасностей для советских ВВС была высокая аварийность при переходе с медлительных бипланов на монопланы. Наш самолет благодаря хорошим взлетно-посадочным данным мог бы смягчить этот болезненный процесс. Заложены эти характеристики были заранее: за счет формы крыла «обратная чайка» под центропланом образуется нечто вроде воздушно подушки. Это теперь очень облегчает освоение скоростной машины летчиками строевых частей, привыкших к бипланам Поликарпова.
— Очень хорошо. А что со скоростью? Не упала с установкой вооружения и радиоантенны?
Александр Сергеевич слегка замялся.
— По скорости ещё уточняем, но расчётные данные в основном подтверждаются. Доработка аэродинамики пошла машине на пользу.
— Не юлите. Сколько?
— Четыреста семьдесят пять у земли, пятьсот десять — на 5000 метров.
Цифры были ожидаемы. Что ж, с доведением нового климовского мотора М-103 до 1000 лошадиных сил скорость должна будет повыситься до 560 км/ч. А после появления М-105 мощностью 1200–1300 лошадиных сил, да еще и с добавлением нового основанного на эффекте Мередита радиатора она, несомненно, дойдет до 580–600 километров в час. Вполне на уровне Ме-109, а то и получше.
— Хорошо. Скорость приличная.
Александр Сергеевич неожиданно со мною не согласился.
— Вы знаете, Леонид Ильич, в последнюю свою поездку за границу я видел в Милане французский моноплан «Кодрон» С680. Он цельнодеревянный, двигатель всего 220 лошадиных сил, неубирающееся в полете шасси, и при этом дает почти 600 километров в час!