— Не себе. Рабоче-крестьянской Красной армии!
— Флот тоже Красный.
— Танки важнее!
Сталин поднял ладонь.
— Хватит. Товарищ Орлов, что вам нужно? Нэ вообще — конкретно, по порядку.
Орлов раскрыл папку.
— Немедленно — достроить «Киров» и «Ворошилов». Ускорить новые эсминцы и лидеры. Заказать танкеры, плавучие мастерские, транспорты снабжения. Расширить строительство подводных лодок. Создать запас корабельных механизмов и ремонтных комплектов.
С этим спорить нечего. И слепому было ясно: без танкера крейсер далеко не уйдёт, а без мастерской встанет у чужой стенки с протянутой рукой.
— Дальше, — сказал Сталин.
— Нужна серия современных лёгких крейсеров. Эсминцы с большей дальностью, тральщики, заградители, сторожевики. Расширение баз в Севастополе, Кронштадте, Владивостоке. Новые мощности в Николаеве и Ленинграде. И возврат Сормова военному кораблестроению.
— А крупные корабли?
Орлов на секунду задержался.
— Тоже нужны. Без тяжёлых кораблей нам не выстоять против флота великой державы.
Ну вот. Дверь приоткрылась, и из-за неё уже тянуло сквозняком Большого флота.
Сталин подошёл к карте мира.
— У англичан линкоры есть, у французов — тоже. Италия строит, Германия, как говорит развэдка, тоже строит. Япония имеет сильный флот на Востоке. А Советский Союз должен плавать на кораблях, которые ещё царь заложил?
— Нет, товарищ Сталин, — ответил Орлов. — Но начинать придётся с промышленной базы.
— «Фрунзе» можно восстановить?
Орлов замолчал.
«Фрунзе» был старым царским линкором типа «Севастополь», прежде носившим имя «Полтава». В ноябре девятнадцатого года он сгорел у заводской стенки, после чего так и остался стоять полумёртвым корпусом. С тех пор его то порывались восстановить, то собирались переделать в плавучую батарею или линейный крейсер, то предлагали разрезать на металл. За семнадцать лет чего только не предлагали, а окончательного решения так и не приняли.
— Технически можно, — осторожно сказал Орлов. — Но корабль много лет стоял без ухода. Обследование корпуса, замена механизмов, усиление противоминной защиты, новые зенитки, связь, приборы управления огнём. Расходы будут огромные.
— Значит, можно.
— Технически — да.
— А как быстро можно сделать новый линкор?
— Сначала проект. Потом потребовать от нашей промышленности броню, мощные турбины, артиллерию, доки…
— Так займитэсь немедленно!
Сталин вернулся к столу.
— Подготовьте предложения. «Фрунзе», новые линкоры, крейсера, эсминцы. И потребные ресурсы.
Ворошилов нахмурился.
— Иосиф Виссарионович, армия тоже просит броню и моторы.
— Армия всегда просит. А флоту, по-вашему, вообще ничего нэ давать?
Вот такие дела. Линкоры ещё даже в эскизах не существуют, а уже тянут на себяресурсы, причем самые ценные! Броневой прокат — тот самый, что должен идти на танковые корпуса. Никель и хром — броневая сталь, трансмиссии, авиамоторы. Медь — электрика и связь. Расточные станки, зуборезные, прессы, оборудование под башенные погоны. Конструкторы, металлурги, сварщики, прибористы.
Линкор мог годами лежать на стапеле, не сделав по врагу ни единого выстрела. Но промышленность он начинал жрать с первого постановления.
— Товарищ Сталин, — сказал я. — Танкеры нужны, новые крейсера и дальние эсминцы — тоже. Но если одновременно начать строить линкоры, расширять все верфи и возвращать в судостроение Сормово — промышленность лопнет от напряжения!
Орлов глянул исподлобья.
— Флот всегда получал остатки. А теперь, когда понадобилось выйти за собственный берег, выяснилось, что остатков мало.
— Пока строить большие корабли у нас рано!.
— А когда же их строить?
— Когда научимся спускать со стапеля крейсера без пятилетней доводки. Когда будут танкеры, ремонтные суда, приличные зенитки, связь и морская авиация. Линкор — это вершина эволюции, крыша. Как можно класть крышу, когда у нас ещё стен нет!
— Если учиться всему по очереди, — возразил Орлов, — линкор мы получим через пятнадцать лет.
— Если начать сейчас, без базы и опыта, — тоже через пятнадцать. Только по дороге он успеет сожрать три завода и половину станочного импорта.
Сталин медленно повернул голову.
— Вы против линкоров, товарищ Брэжнев?
— Я против линкоров, которые не успеют войти в строй до войны.
В кабинете стало тихо.
— До какой войны?