И что делать? Отказаться было невозможно. Раз уж сам Хозяин сватает огэпэушников — придется брать. Но и согласиться — равносильно капитуляции. Дураку понятно — они будут работать на Ягоду, а при случае, пожалуй, подставят меня, рассказав «где следует» про какие-нибудь связи с белоэмигранами или троцкистами.
Нужно было как-то извернуться. Обозначить границы, выстроить оборону.
— Благодарю за доверие и помощь, Генрих Григорьевич, — мой ответ прозвучал спокойно и ровно, хоть сердце вовсю колотилось о ребра. — Без помощи Лубянки такая работа, безусловно, невозможна. Однако, — тут мною была сделана намеренная пауза, — специфика Коминтерна и особенности предстоящей работы будут некоторым препятствием. Там своя среда, своя легенда, свои внутренние течения. Потребуются люди, способные раствориться в этой политической толпе, выглядеть своими, что представляет собой, можно сказать, отдельное искусство. Не все сотрудники ОГПУ придутся тут ко двору!
— Не сомневайтесь, Леонид Ильич, — мягко отозвался он. — Подберём подходящих! Вопрос в другом: отдел должен быть управляемым. Хозяин ждёт от него конкретного, осязаемого результата, а не идеологических дискуссий. А Коминтерн, — в его голосе, доселе мягком, вдруг появились холодные, стальные нотки, — как вы, должно быть, знаете, настоящее змеиное гнездо, кишащее троцкистами и прочими уклонистами. Без жесткого контроля со стороны проверенных товарищей все начинание пойдет прахом!
Ну конечно, конечно. «Кругом враги и предатели» — классический чекистский аргумент.
— Управляемость будет обеспечена, — прозвучал мой ответ. — Но для этого потребуется создание живого, работающего механизма, способного действовать самостоятельно, а не в качестве придатка одной лишь конторы. Чтобы добиться результата, понадобятся разные кадры: и ваши специалисты по агентурной работе, и военные инженеры из Разведупра, и проверенные партийцы из самого Коминтерна. Только так мы сможем и информацию добывать, и правильно ее оценивать.
В трубке повисла плотная, звенящая тишина. Возникло почти физическое ощущение, что мой собеседник на другом конце провода, вперив тяжелый взгляд в аппарат, оценивает мой ответ.
— Хорошо, — наконец произнес он все тем же вкрадчивым голосом. — Ваше предложение разумно. Начнём с наших сотрудников: вы подготовьте структуру, а мы предложим кандидатуры. Я лично незамедлительно согласую вам списки. А насчёт военных — посмотрим.
Зажав трубку ладонью, я тихонько перевел дух. Уже хорошо. Это была тактическая ничья: Ягода согласился на смешанный состав, но оставил за собой право утверждать его ключевую часть.
— Главное, Леонид Ильич, чтобы вы помнили, — его голос снова стал почти отечески-добрым, — что Хозяин доверил нам общее, и очень важное дело!
В трубке раздались гудки, и я медленно опустил ее на рычаг. Рассвет уже заливал небо над Кремлем холодным светом. Усталости не ощущалось, ее полностью вытеснило звенящее напряжение от только что состоявшегося поединка.
Прошла пара часов, прежде чем удалось в полной мере осмыслить ночной разговор. Завуалированная угроза Ягоды, облеченная в форму любезного содействия, нисколько меня не обманула. Добрый и щедрый госбезопасник — это нонсенс: любой сотрудник, присланный с Лубянки, будет в первую очередь солдатом своего ведомства, а уже потом — моим подчиненным, и каждый документ, каждая шифровка из-за рубежа станет известна Ягоде раньше, чем ляжет на мой стол. Создаваемый спецотдел рисковал превратиться в умело замаскированный филиал ОГПУ, а моя роль в нем сводилась к функции ширмы для чужой игры.
В тишине кабинета на Старой площади, под мерный гул просыпающегося за окном города, в голове лихорадочно перебирались варианты. Необходимо было создать противовес, разбавить монолит чекистских кадров людьми из другой, конкурирующей структуры, чтобы посеять внутри отдела здоровую долю взаимного недоверия и замкнуть информационные потоки исключительно на себя.
Первым на ум приходил, конечно, сам Коминтерн, но эта мысль была отброшена почти сразу. Его аппарат был полон идейных, готовых на самопожертвование фанатиков, однако в тонкой работе научно-технической разведки они были бы лишь обузой. Их пламенная вера в мировую революцию становилась плохим подспорьем там, где требовались холодный анализ и глубокие инженерные знания.
Оставался единственный реальный противовес — это ГРУ. Четвертое управление Штаба РККА, военная разведка. Там ценили профессиональную компетенцию, возможно, даже выше идеологической безупречности. Прагматизм ведомства Берзина, нацеленного на конкретный, осязаемый результат, выгодно отличал его от ОГПУ, погрязшего в политических интригах и борьбе с внутренними врагами. Но прямой путь к Яну Карловичу Берзину был заказан. Обращение партийного функционера к главе военной разведки выглядело бы вызывающе, а осведомители Ягоды немедленно донесли бы о такой встрече, истолковав ее однозначно — как попытку создать личную агентурную сеть в обход всесильной Лубянки.