— Анастас Иванович, я, собственно, вот по какому поводу вас решил обеспокоить. Недавно принято решение создать при Коминтерне специальный отдел для сбора научно-технической информации за границей. Формально Генрих Григорьевич оказывает содействие, но… но там нужнылюди с другой школой: военные, инженеры, радисты, химики. Те, кто способен разговаривать на одном языке с иностранными учеными и военными специалистами. У Ягоды с таким людом, прямо скажем, не густо. А вот у военных — есть. Только прямой выход на Разведупр не по моей линии, да и лишние вопросы никому не нужны…
Слова повисли в воздухе. Микоян не дрогнул, лишь пальцы начали барабанить по сукну пиджака.
— Я подумал, что вы могли бы подсказать верный путь. Ведь с Яном Карловичем Берзиным вы знакомы не понаслышке. В Китае, кажется, работали бок о бок?
В глазах собеседника мелькнула живая искра, тонкая усмешка тронула губы: оценил, что осведомлён.
— Было дело, — ответил он с теплотой. — Я туда самолёты и моторы отправлял, он — людей. Работали рука об руку. Человек надёжный, только осторожный до крайности. И, пока нет прямой воли сверху, с места не сдвинется.
— Потому и пришёл, — заметил я, чуть подавшись вперёд. — Нужен неформальный, но крепкий канал.
Микоян помедлил, взгляд ушёл куда-то сквозь меня.
— Учтите, Леонид Ильич, у Ягоды нюх, как у ищейки. Попробуете напрямую — учует. И тогда проблем будет больше, чем пользы.
Он выдержал паузу и добавил уже с оттенком участия:
— Делать нужно иначе. Прямой запрос от вас только навредит. А если Коминтерн для своих нужд направит заявку в Наркомат обороны — скажем, о командировании за границу группы специалистов по радиотехнике и связи — то я могу оформить их через торгпредства. Для прикрытия. На бумаге выйдет обычная межведомственная процедура. Берзин получит формальное основание, а Ягода не усмотрит в этом вашего личного интереса.
Я задумался. Предложенная Микояном схема ложилась идеально: она не только решала задачу, но и делала Микояна полноправным участником комбинации.
— Мыслите вы, Анастас Иванович, как настоящий купец: и товар пройдёт, и пошлина будет уплачена, но ровно в нужной мере.
Он тихо рассмеялся, но глаза оставались холодными и прицельными.
— В нашем деле главное, Леонид Ильич, чтобы баланс сошёлся. И чтобы все, кто в деле, остались довольны!
Микоян сдержал слово. Через день в моем кабинете раздался звонок, и незнакомый голос сообщил адрес в районе Арбата и время. Никаких имен, никаких уточнений.
Встреча была назначена не в монументальном здании Наркомата обороны и уж тем более не в штаб-квартире Разведупра, а в обычном доходном доме, ничем не отличавшемся от сотен других. Адъютант в безупречно сидящем штатском костюме, с лицом, начисто лишенным эмоций, провел меня по гулким лестничным пролетам в небольшую комнату на последнем этаже. Обстановка была спартанской: простой канцелярский стол, пара жестких стульев да большая карта мира на стене, истыканная разноцветными флажками.
За столом сидел Ян Карлович Берзин. Сухощавый, подтянутый, с неподвижным, словно высеченным из камня лицом старого латышского стрелка. Он поднялся мне навстречу, протянул руку; его рукопожатие было коротким, крепким и сухим. Внимательные, выцветшие глаза смотрели не мигая, оценивающе, без тени подобострастия или враждебности. Это был взгляд профессионала, изучающего человека как инструмент для дальнейшей работы.
— Присаживайтесь, товарищ Брежнев, — его голос был таким же сухим и лишенным интонаций, как и его внешность.
Я начал с официальной версии, тщательно отработанной с Микояном, излагая ее как техническую задачу, а не политическую просьбу. Рассказал о создании Спецотдела при Коминтерне, о его целях в области научно-технической разведки, о содействии со стороны «соседей».
— Однако для полноценной работы, — говорил я, — нам требуются специалисты особого профиля, которых нет ни в аппарате Коминтерна, ни на Лубянке. Нужны инженеры с глубоким знанием немецкой и американской промышленности. Нужны радисты, способные работать со сложной трофейной аппаратурой. Нужны химики, которые могут на лету оценить новый технологический процесс.
Берзин слушал, не перебивая, его пальцы были неподвижно сцеплены на столешнице. Когда я закончил, он задал несколько коротких, точных вопросов, похожих на удары скальпеля.
— Приоритетные страны?
— На первом этапе — Германия. Затем — Англия, Франция и США.