Девочка подошла ближе, кутаясь в шаль. — "Я не могу уснуть. Вы могли бы посидеть со мной немного?"
Анна кивнула и отложила дневник. — "Конечно. Идём, я расскажу тебе что-нибудь."
Они вернулись в комнату Софьи. Девочка уютно устроилась на постели, а Анна села рядом. Некоторое время они молчали, наслаждаясь теплом и тишиной. Затем Софья спросила — "Мисс Анна, вы когда-нибудь хотели что-то сделать, но вам не позволяли?"
Анна задумалась. Её ответ был простым, но правдивым — "Да, Софья. Очень часто. Но иногда мы принимаем это, потому что знаем, что должны сделать то, что нужно, а не то, что хочется."
Софья нахмурилась. — "Но это несправедливо. Разве люди не должны жить так, как хотят?"
Анна взглянула на неё. — "Ты права, дорогая. Но в жизни бывают моменты, когда мы вынуждены поступать иначе. Особенно если от нас зависят другие."
Девочка не сказала ничего, но её взгляд стал задумчивым. Она понимала, что Анна говорит не просто о себе. Софья чувствовала, что её семья, её будущее тоже связано с такими же компромиссами.
— "Дмитрий…" — вдруг прошептала Софья, и Анна напряглась. — "Что?" — осторожно переспросила она.
— "Я слышала, как мама иногда говорит о нём. Она всегда говорит о нём так, будто он был… слабым. Но разве это правда?"
Анна почувствовала, как её сердце сжалось. Она хотела сказать правду, но не могла. — "Дмитрий был человеком, который хотел жить своей жизнью. Но иногда желания и реальность не совпадают."
Софья кивнула, хотя выглядела подавленной.
Позже, вернувшись в свою комнату, Анна вновь открыла дневник. Она читала строки о том, как Дмитрий боролся с этим миром, пытаясь найти себя. Но каждая его попытка казалась тщетной.
"Он говорил, что наша жизнь — это маска, которую мы надеваем каждый день. 'Но я не хочу быть маской, Мария. Я хочу быть собой.' Его слова звучали так искренне, так печально, что я не знала, что сказать. Я просто обняла его, а он стоял неподвижно, словно боялся, что любое движение разобьёт его на части."
Анна закрыла дневник и посмотрела на окно. Она вдруг осознала, что между Дмитрием и Александром слишком много общего. Возможно, Александр тоже борется, но делает это молча, скрывая свои раны под бронёй уверенности. Это открытие тронуло её до глубины души.
Утром Анна вышла в сад, всё ещё держа дневник при себе. Она направилась к беседке, которую упоминала Мария. Когда она села на скамью, дневник открылся на последней записи:
"Дмитрий ушёл в сад той ночью. Я знала, что он хотел найти там ответ, но теперь я понимаю, что ответы не всегда приходят. Возможно, он искал что-то, что никогда не существовало."
Анна ощутила, как её глаза наполняются слезами. Она поняла, что этот сад, такой тихий и прекрасный, хранил не только красоту, но и боль, которую здесь оставили его обитатели. Дмитрий искал свободу, но нашёл ли он её?
Анна сидела в своей комнате, всё ещё прижимая дневник к груди, словно это был её единственный щит. Вечерний холод пробирался сквозь тонкие стены, но её руки дрожали вовсе не от мороза. Она знала, что, продолжая читать этот дневник, она переступает черту, которую графиня Орлова никогда бы не позволила пересечь. Но её желание понять было сильнее страха.
Её размышления были прерваны стуком в дверь. Анна вздрогнула. Её сердце заколотилось так, будто её уже поймали с поличным. Она быстро спрятала дневник под подушку, прежде чем ответить:
— "Войдите."
Дверь открылась, и на пороге появилась хозяйка дома. Её высокая фигура казалась ещё более внушительной в свете свечей. Её взгляд был холодным, как зимний ветер, а губы плотно сжаты, словно она с трудом сдерживала гнев.
— "Мисс Анна," — начала графиня, её голос был низким, но в нём ощущалась угроза. — "Вы прекрасно знаете, что я ценю порядок в этом доме. И вы, как никто, должны понимать, что в моём доме нет места для любопытства."
Анна встала, стараясь не показать своей растерянности.
— "Мадам, я не совсем понимаю, о чём вы говорите," — её голос был тихим, но твёрдым.
Графиня шагнула вперёд, её взгляд метнулся к подушке, под которой был спрятан дневник. Она не удостоила себя поисков — она уже знала, что он там.
— "Вы находили дневник на чердаке, так ведь?" — её слова прозвучали как утверждение, а не вопрос. — "Скажите мне честно, вы читали его?"
Анна почувствовала, как всё тепло покидает её лицо. Она знала, что отрицание только усугубит ситуацию. Она осторожно кивнула.
— "Да, мадам. Но я нашла его случайно. Я не хотела…"
— "Не хотели?" — графиня прервала её, резко повысив голос. — "Не хотели? И всё же вы осмелились тронуть то, что не принадлежит вам. Вы осмелились влезть в самое сокровенное."