Лилия с Марли отошли в сторону, только кивнув Индилу. Сейчас они не хотели занимать его внимание.
Вскоре собрались все, и многие старались держаться ближе к принцу. Однако как только открылась дверь оружейной, и капитан стремительной походкой вышел на площадь, эльфы мигом построились в две шеренги. Лилия и Марли привычно встали в хвосте.
Охтар с присущей ему невероятной точностью остановился напротив центра строя. Быстрым взглядом оглядел и пересчитал всех.
Индила он сразу заметил.
–Принц Индил, – коротко кивнув ему, каркнул Охтар.
–Капитан, – повторив его жест, ответил Индил.
Охтар задержал тяжёлый и острый взгляд на нём на несколько секунд, развернулся и, казалось, уже в следующее мгновение оказался напротив того места, где стояли Лилия и Марли.
–Выйти ко мне, – тихо, но чётко приказал капитан, глядя на девушку.
Она – почти привычно – сделала несколько шагов вперед между расступившимися эльфами первой шеренги.
–Работать должны все, – прокаркал Охтар.
Лилия не сразу поняла его, но на это хватило всего несколько секунд.
– У вас есть возможность работать на площади? – осмелилась предложить она.
Охтар, словно птица, наклонил голову.
–Срок?
–Неделя.
–Отлично.
Охтар снова метнулся – в привычной ему манере – только уже в другой конец строя. Эльдалин успел приучить девушку ничего не делать без приказа, а потому она осталась стоять. Однако позволила себе оглянуться на эльфов, которые едва заметно кивнули.
Капитан стражи тем временем уже вызвал Эльдалина и спрашивал его о чем-то. Ответом был короткий кивок и всего пара слов.
Когда Охтар повернулся и снова направился в их сторону, Лилия невольно вздрогнула. Всё-таки, по её мнению, у капитана было не всё в порядке с головой.
Он едва заметным движением вытащил тренировочный меч – не деревянный – и с ним прошёл к девушке.
Охтар молча смотрел на неё, и взгляд серых глаз, да и выражение лица были угрожающими. Такое лицо бывает у наставников, когда их подопечные начинают им перечить.
Эльф указал мечом на пояс Лилии; она достала из петли своё «оружие», не совсем уверенная (впрочем, как всегда) что делает то, чего от неё хотят.
–Дай его мне, – каркнул Охтар, увидев, что она медлит.
Девушка перевернула меч рукояткой вперед и протянула ему. Капитан выхватил его, сунул на место своего, который держал в руке.
Его он отдал девушке. После этого Охтар вернулся на место перед строем и велел начать тренировку.
5
Её друзьям тоже пришлось сменить оружие. Эльдалин оставил деревянную болванку. Марли встал в пару с Индилом, а Эльдалин, естественно, с Лилией. Манель, неделю работавший с Марли, сейчас тренировался вместе с Охтаром, вернувшись к двум клинкам вместо одного.
Марли светился от счастья (почти буквально) уже потому, что его любимый друг наконец тренируется вместе с ним. Индила тоже это радовало, как и то, что впервые за долгое время он смог взять в руки хотя бы тренировочный меч. Он работал медленнее, с должной осторожностью; сноровку Индил, кажется, не утратил, но к странному ощущению шрама при каждом движении нужно было ещё привыкнуть.
Лилия же от тяжести и бо́льших габаритов нового меча растерялась, пропустив сразу несколько простых ударов.
Эльдалин был терпелив.
–Он тяжелее. Просто тяжелее. Баланс практически такой же, так что сосредоточься и выполняй всё так, как мы учили.
Лилия кивнула, хотя была далеко не уверена, что сегодня что-нибудь выйдет.
Получилось, конечно, далеко не сразу, и девушку это волновало гораздо больше, чем её учителя. Эльдалин оставался спокоен, внимательно наблюдал за ней и подсказывал даже самые простые шаги, когда понял, что с перепугу Лилия как будто забыла вообще всё…
Только через час у неё начало получаться почти так же хорошо то, что раньше они учили с деревянным мечом. Девушка, к своему удивлению, смогла отразить те же самые удары, что пропустила в самом начале.
Когда был объявлен перерыв (ещё через полчаса после этого), Эльдалин с победоносным видом улыбался, а Лилия отчаянно трясла разболевшейся от тяжести меча рукой. К ним сразу же, обходя остальных, подошёл явно довольный всем Индил.
–Ну, как у вас дела?
–Лучше, чем могло быть, – сообщил Эльдалин, улыбаясь. – Правда, сначала я подумал, что она безнадёжна.
–Я здесь, вообще-то, – сказала Лилия, разминая пальцами отяжелевшее запястье. – Хотя я тоже так подумала…
Все трое рассмеялись.
–Может, тебе стоит закончить на сегодня? – осторожно предложила девушка, поглядывая на Индила.
–Нет, всё прекрасно! – воскликнул он, улыбаясь, и, посерьёзнев, добавил: – Правда.