Быстрое движение. Лилия, охнув, снова оказалась на коленях. Удар деревянным мечом в живот оказался сильным и болезненным, и положил конец её размышлениям над «интересной проблемой».
Охтар швырнул на землю импровизированное оружие, и Лилия услышала его громкий голос:
–На сегодня всё.
Эльфы, помедлив, стали расходиться. Смутно девушка поняла, что была права – обычно тренировка марш-броском не ограничивалась. Тихие голоса звучали удивлённо.
Хотя самой Лилии было не до удивлений и уж тем более не до пространных размышлений о том, почему Охтар решил закончить. В голове по-прежнему стучало, и свинцовая тяжесть наливалась во всём теле. Но капитан оказал ей услугу – теперь больше всего у неё болел живот. Из-за сильной саднящей боли на глаза навернулись слёзы, хотя плакать она ни в коем случае не собиралась.
Марли подобрал деревянный меч и прицепил его обратно ей на ремень.
–Он умеет бить, – сказал он, опустившись перед ней на колени. – Но не переживай. Через неделю всё пройдёт.
Лилия коротко фыркнула, ничего не ответив. Теперь перед ней встал другой вопрос для размышлений – как скоро она сможет разогнуться?
–Охтар не ожидал, что у тебя получится. В смысле, что ты не остановишься.
Лилия услышала торжествующие нотки в голове Марли, и это рассмешило её – таким голосом маленькие дети обычно рассказывают всем о том, как сумели сделать что-то самостоятельно.
–Ага. И за то, что не оправдала ожиданий, он мне врезал, да? – Лилия подняла глаза на эльфа и выдавила из себя улыбку.
–Ну что ты, – серьезно покачал головой Марли. – Это он так, чтобы ты не расслаблялась. Кажется, Охтар решил, что ты вполне способная.
–Если бы тебя не было рядом, то…
Лилия выпрямилась, сидя на коленях и решив, что приступ боли, вызванный точным и умелым ударом, отступил. Правда, тут же поняла ошибку. Кажется, Охтар действительно умеет бить, потому что Лилии почудилось, словно её ударили ещё раз, и так же сильно. Она вздрогнула и опустила голову, поморщившись и решив, что сворачиваться клубочком больше не станет. Однако на глаза у неё снова выступили слёзы от внезапно нахлынувшей боли и немного детского и нелепого вопроса: «Ну почему я?». Тут же она вспомнила и Марли: «Ну почему у нас всегда проблемы?», и, услышав у себя в голове эту забавную фразу, невольно усмехнулась.
Ярко-зелёные глаза молодого эльфа стали немного темнее и мягче. Он протянул к девушке руку и немного пригладил растрепавшиеся волосы.
–Посмотри-ка наверх, – с лёгкой улыбкой посоветовал Марли.
Лилия моргнула, чтобы согнать с глаз пелену и проследила за его взглядом, задрав голову. Ну, конечно же. Марли смотрел на балкон, выходящий из покоев Индила. За ними с него сейчас наблюдали король и сам принц.
Взгляд Имирина был спокойным, оценивающим. Казалось, его мало интересует происходящее – эльф стоял рядом с сыном, опираясь спиной о резные перила балкона, сложив руки на груди. Он чуть наклонил голову, глядя на них из-за плеча, как бы между прочим.
Выражение Индила было крайне сложно понять. Он хмурился, сцепив пальцы рук, и, кажется, был напряжен. Но, когда Лилия подняла голову, складка между белёсых бровей разгладилась, и он, казалось, хотел что-то сказать ей, но не решался.
–Знаешь что? – тихо, не отрывая глаз от пары на балконе, сказала Лилия.
–М-м? – Марли покосился на неё.
–Я, пожалуй, закопаюсь прямо здесь, – произнесла девушка, переведя взгляд на друга.
Марли засмеялся и прикрыл глаза ладонью.
–Ну что, дети мои? Вижу, развлекаетесь.
Лилия обернулась. К ним шёл Эльдалин. Он немного странно улыбался.
–А ты где был? – Лилия нахмурилась, сообразив, что, когда они вернулись на площадь, она его не заметила среди прочих.
–Я был тут. Разговаривал с Охтаром, – Эльдалин кивнул в сторону оружейной; потом неожиданно присел на корточки рядом с ними, бросил долгий изучающий взгляд на Лилию, от чего она поморщилась – очень уж было похоже на манеру короля.
Эльдалин это заметил и усмехнулся, на секунду опустив глаза. Когда он вновь поднял их, выражение его так сильно поменялось…
–Всё хорошо?
Лилия уже отводила взгляд, но что-то заставило её снова посмотреть на Эльдалина. Сейчас он был похож не на Имирина. Скорее, на Индила… Хотя, нет. Он просто стал не похож на себя. С этим странным для него выражением… Лилии показалось, что у неё вдруг появился грубоватый, но заботливый старший брат. Именно в этот момент.
Эльдалин вопросительно наклонил голову, взглянул на Марли. Тот ответил улыбкой.
Лилия несколько секунд ещё смотрела на эльфа, и, вдруг задумавшись, отвела глаза.
–Дай руку, – внезапно сказала она, запрокинув голову и искоса взглянув на Эльдалина.