–Не хочу, – девушка игриво сморщила нос. – Я лучше буду использовать тебя. Можно?
Вместо ответа Индил пожал плечами и подал ей свёрнутый чистый бинт. Лилия взяла его и беззвучно рассмеялась. Взглянув на Имирина, девушка увидела, что тот тоже посмеивается.
–За вами стало очень весело наблюдать, – склонив голову, сказал он.
–Да это всегда весело, просто кто-то только недавно наблюдать-то научился, – с напускной небрежностью сказал Индил, отчего его отец снова заулыбался.
–Наверное, так и есть.
С недавних пор, вслед за первыми появлениями в обеденном зале, Имирин стал чаще бывать среди остальных. После смотра состоялось всего два собрания у клёна… на одном из которых присутствовал король. Наблюдая за напряжённым поведением остальных, которое сопровождалось, однако, явной восторженностью, Лилия не могла не расстраиваться за Имирина. Он напоминал нового учителя в сельской школе, которая располагалась в деревне за десять километров от её дома. Девушка видела его лишь дважды, и учитель показался ей чудесным человеком, но дети никак не могли полностью принять «новичка». Они стыдились его и боялись, хотя и полюбили. Только через год ему удалось полностью завоевать их доверие…
В случае Имирина, правда, дело обещало пойти гораздо быстрее.
Эльфы наблюдали, как девушка ловко разорвала нитку и разложила распаренные травы на бинт. Когда Лилия свернула его, получился достаточно широкий прямоугольник.
Прижав влажную и горячую подушечку ко рту и носу, девушка закрепила её оставшейся полоской ткани, завязав концы в аккуратный узел на затылке.
–Неудобно же, – с сомнением глядя на всё это, сказал Имирин.
Лилия кивнула.
–Я так детей лечила. В деревне. Всегда помогало, – голос её звучал глухо и тихо из-за компресса.
Девушка покосилась на Индила; по выражению её глаз он догадался, что она улыбается.
«Ну, ты как?» – спрашивал его взгляд.
«Сойдёт», – понял он по неопределённому движению плеч.
Облокотившись спиной о бок Индила и поднырнув под его руку, Лилия подтянула колени к груди.
–Где-то были? У вас дорожный плащ, – обратилась она к Имирину. Теперь можно поговорить, не отвлекаясь.
–Недалеко, – уклончиво ответил король.
–Выезжал в лес? – спросил Индил. Девушка физически ощутила его настороженность, хотя по голосу и не скажешь…
–Выезжать не понадобилось, мы вышли пешими.
–С Манелем, очевидно.
Это был не вопрос, но Имирин всё равно кивнул. Он не произносил больше ни слова и, казалось, даже не собирался. Король словно бы сомневался – то ли в необходимости рассказывать, то ли в правдивости этого.
Однако после паузы Индил всё равно подтолкнул его к ответу.
–И что же вы, не прогуляться ведь решили.
–Калианты стали бродить прямо возле нашего порога. Напрашиваются в гости.
–То есть? – встрепенулась девушка.
–Мы нашли следы пауков у западной стены, – наконец, объяснил Имирин; глянув на девушку, с лёгкой улыбкой на лице добавил: – Центральные ворота расположены с востока.
Лилия благодарно кивнула – ориентироваться в сторонах света лучше она не стала, это верно.
–Идти вдвоём было опасно.
Имирин оттолкнулся от спинки стула и сел, склонившись, упираясь локтями в колени. Взгляд оставался по-прежнему спокойным и ясным.
–Днём они всё ещё не появляются.
–Кто знает, – возразил Индил.
–Будем считать, что мы проверили, – усмехнулся Имирин.
–И что делать? – Лилии была очень неприятна мысль о том, что твари – к сожалению, так хорошо ей знакомые – ходят настолько близко.
Имирин пожал плечами.
–Смотря кому. Тебе – не высовываться наружу.
–А вам?
Индил повернул голову и предупреждающе глянул на девушку.
–Хороший вопрос. Над ним стоит хорошенько поразмыслить, – с полуулыбкой произнёс Имирин, ничуть не смутившись.
–Я, конечно, много чего не знаю, – после нескольких секунд молчания снова подала голос Лилия, – но то, что вы предназначили для меня, вполне может сойти и для вас. А что? – наивно отреагировала она на то, как переглянулись король и принц. – Не слишком сложно и довольно надёжно. Сюда же они не проберутся.
–Пока это ещё так, нам придётся предпринять что-нибудь посерьёзнее, – легонько потрепав девушку за плечо, ответил на это Индил.
Лилия хмыкнула и принялась изучать свои руки. На левой ладони со стороны мизинца так и остался светлый заметный шрам.
Как давно всё это было…
–Снегопад случился всего два дня назад. Следы свежие.
Индилу не терпелось разобраться с происходящим, это становилось очевидно. Ему казалось, что чем дольше они откладывают даже саму мысль о калиантах, ситуация всё более выходит из-под контроля. В чём-то он был прав, однако забывал о том, что мало кто по-настоящему отбрасывал от себя мрачные мысли. Имирин взглянул на сына из-под полуприкрытых век, желая без слов объяснить ему это.