Глава 1
…Роза
Нежная, слабая, хрупкая,
Потерявшая один свой лепесток,
Умирает…
…Сердце
Нежное, слабое, скорбящее,
Потерявшее навечно тебя, живет.
Вопреки…
Пролог
… - Нет! Этого не может быть! Не может! – Я бессмысленно носилась по комнате, с трудом сдерживая рвущуюся на волю волчицу. Почему, боже? За что? - Нет! Нет! Нет!
- Успокойся, пожалуйста! Мне жаль, что это произошло именно с ним.
- Жаль?! Да ты его даже не знаешь!
- Я знаю, как он дорог тебе. Успокойся, ничего не изменить! Пройдет полгода и он умрет.
- Я не дам ему умереть! Не дам! Я найду способ его спасти. А если нет, уйду вслед за ним!
- Он и сейчас мертв, Соня!
- Я тоже…
Часть 1
Софья МакКрауэн.
Так тихо. Спокойно. Серое низкое небо. Пожухлая трава. Сухие листья, волею ветра падающие с молодого клена на серый надгробный постамент, и с шелестом уносящиеся прочь. Камень холоден, но я продолжаю прижиматься к нему спиной, не в силах вновь увидеть имя, выбитое на нем. Не в силах уйти отсюда в теплый дом.
К слугам, которые сейчас смотрят на меня из окон поместья, хотят хоть чем-нибудь помочь своей госпоже, но боятся. Боятся, что допустят в разговоре слова, которые принесут мне еще большую боль, чем та, что я испытываю сейчас.
Но разве это возможно? Разве бывает еще больнее? Еще нестерпимее? Что может быть хуже, чем ты, лежащий в этой сырой осенней земле? Ты, унесший с собой в могилу мое сердце? Ты, отдавший за меня жизнь? Если было бы можно, я, ни на секунду не задумываясь, повернула время вспять и погибла вместо тебя. Это было бы меньшей болью, чем осознание того, что тебя больше нет.
Все вокруг меня хранит память о тебе. В шкафах висят рубашки, все еще хранящие аромат твоего парфюм,, в подвале коллекция так любимого тобой бренди. Но тебя нет. И ты больше не вернешься, как прежде.
Небо совсем потемнело и начался дождь. Я откинулась на постамент и подставила дождю лицо, позволяя ледяным каплям уносить прочь слезы.
- Госпожа... - Надо мной склонился Томас, прикрывая зонтом. – Пожалуйста, идите в дом. Вы простудитесь.
- Это меньшая из зол. - Мой голос после рыданий был хриплым.
- Пожалуйста. - Дворецкий не успокаивался. - Если позволите, господин не хотел бы, чтобы вы так не жалели себя. Вы просто себя убиваете.
- А может я хочу умереть?
- Вы думаете он отдал свою жизнь, чтобы вы в конечном итоге свели себя в могилу?
- Ты забываешься.
- Простите. - Дворецкий моментально снизил тон. – Пожалуйста, идите в дом.
- Хорошо. - Я с трудом поднялась на занемевшие ноги и, укрываемая от дождя зонтом, направилась в поместье.
- Госпожа, на втором этаже вас ждет ванная. - Томас помог мне избавиться от промокшего насквозь плаща. - Через час накроют ужин. Вы не против? - В глазах старого дворецкого было столько заботы и ласки, что я не посмела отказаться.
Поблагодарив Томаса, я поднялась наверх и, скинув с тебя мокрую одежду, залезла в ванну. Горячая вода моментально согрела замерзшее тело, а лавандовое масло позволило мне наконец-то расслабиться.
Вдова. Страшное слово, ставшее действительностью. Я вдова, так и не успевшая побыть женой. Леди МакКрауэн, вдова лорда Диего МакКрауэна. Десять месяцев прошло с того дня, как сердце Диего остановилось. Десять месяцев боли и страданий. Дней, проведенных на могиле любимого и бесконечных ночей. Ночей, в каждую из которых я просыпалась от собственного крика. Просыпалась от снов, в которых раз за разом он умирал на моих руках.
В тот день я ушла прочь от людей. Ушла с желанием раз и навсегда стать волчицей, забыть о людских страданиях. Ушла, но спустя несколько дней вернулась. Вернулась, как только услышала о приезде старого лорда МакКрауэна. Вернулась, чтобы броситься в ноги деду любимого с просьбой похоронить Диего в старом поместье. В том, что по законам должно было перейти мне, как и два других, от которых я отказалась, оставив родителям любимого, возмущенных моими правами вдовы. Зачем мне эти поместья? Мне достаточно одного. Того, где мы так недолго были счастливы. Того, где благодаря добросердечному деду Диего, теперь покоился мой муж. Это дедушка настоял, чтобы я вернулась в поместье и стала его хозяйкой. Он добился, чтобы я отказалась от мысли уходить в лес. Он занялся всеми бумагами и уладил все юридические вопросы.
Так же лорд МакКрауэн перевел на мой счет огромную сумму денег взамен тем двум поместьям, от которых я отказалась. На несколько месяцев он стал для меня всем. Но жизнь вещь жестокая. Смерть внука подкосила здоровье старого лорда, и в начале марта он умер. Согласно его последней воле, он был похоронен рядом с Диего. По завещанию ко мне отошла огромная сумма денег. Таким образом, я стала более чем состоятельной вдовой. И многие решили этим воспользоваться.