- Пятнадцать. Это не может так продолжаться дальше. - Нарушил тишину Койот. - Мы должны что-то делать.
- Что, Кеннет? Начать войну? Мы слишком слабы, чтобы противостоять.
- Можно собрать и остальных оборотней.
- Тех, что собираются наверху? - Хмыкнул Рик.
- Максимум что мы можем сделать - это ввести вновь правило ночи. - Подал голос Майлз. - Пока еще не поздно. Воспользуйся своим правом альфы. Собери их всех на совет.
- Опасно. - Покачал головой Койот. - Если мы созовем совет, то дадим знать, что мы в опасности. И это может привести к большим проблемам, чем существуют сейчас.
- Каким это? - Нахмурилась Мелисса.
- Столкновением с вампирами. - Ответил за Кеннета Рик.
- Пока, я подчеркиваю, пока, мы оставим все как есть. Но если в течение недели ничего не изменится, то придется последовать плану Майлза. А сейчас вы должны идти на уроки. Соня, сегодняшние тренировки отменяются.
- Конечно. - Кивнула я.
Вместе с Кеннетом и Мелиссой мы направились на пару к мистеру Ричардсу.
- О, мисс МакКрауэн. - Поприветствовал он меня. - Реферат готов?
- Да. - Кивнула я.
- Отлично. Он у вас с собой?
- Боюсь что нет...
- Тогда, пожалуйста, сходите за ним. Сегодняшние события требуют, чтобы мы вновь поговорили об оборотнях.
Ловя на себе сочувствующий взгляд Койота, я направилась к себе за докладом и, естественно, несколько минут потратила на коррекцию макияжа - сквозь огромный слой тонального крема и пудры стали заметны кровоподтеки.
- Отлично, мисс МакКрауэн. Мы как раз закончили разговор о нынешних событиях и жаждем услышать небольшой рассказ о способах убийства оборотней, которые вы представали в своей работе. Прошу. - Он кивнул на кафедру и я, словно на плаху, двинулась к ней.
- Кроме сожжения существуют еще несколько разновидностей убийства оборотней. - Начала я дрожащим голосом. Черт, об этом и писать было страшно, не то чтобы озвучивать перед всей группой, пытаясь не выдать своего страха и, как следствие, свое истинное лицо. Оборотня. - Среди них обезглавливание, ранение серебряными пулями. Так же, согласно древним записям, эффективна против них и святая вода. Убить оборотня сразу очень сложно. Зачастую его удается лишь ранить. Но и это равносильно смерти. Раненный оборотень обречен на мучительную смерть. Его угасание длится ровно полгода с момента ранения и оно весьма мучительно. Оборотень чувствует такую боль, что сам сдается охотникам.
- Прекрасно, мисс МакКрауэн. Думаю, мы не можем тратить больше времени. Я просмотрю ваш реферат и сообщу свое решение относительно его зачета.
Я села на место. Кошмар. Руки, спрятанные под парту, тряслись мелкой дрожью. Все обойдется. Никто из моих знакомых не пострадает. Никогда. Я с трудом дождалась окончания лекции и со звонком рванула на улицу.
Ледяной воздух обжег легкие и привел меня в чувство. Так нельзя. Надо себя контролировать. Никаких чувств. Я заставила себя медленно повернуться и направиться обратно в здание. На следующую пару я не смогла уговорить себя пойти, а вместо этого заперлась в комнате, подальше от любопытствующих глаз, готовых в любой момент, заметив малейшую ошибку, тут же выдать охотникам. Надеюсь все они примут как последствие стресса - все же я вдова МакКрауэна.
Диего. Как же мне теперь тебя не хватает. Сейчас бы ты нашел слова, чтобы меня поддержать. Утешить. Хотя, если бы ты был рядом, я не находилась здесь, в университете, а спокойно жила в поместье, была твоей супругой и, возможно. носила бы под сердцем твое дитя. Нашего волчонка.
- Соня. - В дверь постучали. Я узнала голос Рика. – Соня, надо поговорить.
Я открыла дверь и пропустила его внутрь.
- Да, я прогуляла пару.
- Я не об этом хотел с тобой поговорить. Все менее приятно.- Он присел в одно из кресел, и я устроилась в соседнем. – Знаешь, жизнь оборотней постоянная борьба за выживание. - Начал он. - Здесь выживает сильнейший. Тот, кто даже в самой сложной ситуации поступает рационально, соответствующе тому положению дел, что существует.
- Рик, я поняла. - Я вздохнула.- Ты хочешь, чтобы я стала твоей бетой. Подожди, не перебивай. Дай закончить. - Попросила я, заметив, как он попытался что-то сказать. - Это честь для меня быть выбранной тобой, но я не могу. Не могу действовать, как ты сказал, соответствующе обстановке. У меня сейчас лишь одна из них - смерть Диего. И ничего кроме этого я не могу принять близко к сердцу. Даже мой сегодняшний страх не более, чем последствие его гибели. Страх снова кого-то потерять.
- Соня...
- И я вынуждена тебе отказать, ведь...
- Соня...
- Я предам...
- Брайан МакКрауэн умер.