- Ничего страшного. Меня редко навещает кто-нибудь, кроме охотников за богатством. Где ты остановился?
- Пока что нигде. Я только приехал сюда, и решил сразу же нанести тебе визит. Попросить увидеть могилы деда и Диего.
- А потом вернешься в университет?
- Через месяц. У родителей недалеко отсюда поместье, которое перешло после их смерти мне. А я все никак не могу оформить на него бумаги. Это надо было сделать сразу же после совершеннолетия, но все никак не находилось время.
- Не надо гостиницы. Останавливайся здесь. – Предложила я. – Сможешь больше времени провести… С ними… - Я так и не осмелилась произнести имя любимого вслух. Ни разу, после его смерти. – И сможешь сэкономить.
- Спасибо, Соня, но это было бы слишком. Я и так повел себя более, чем… Inconcessus…
- Недозволенно? Брайан, я не понимаю, почему согласие составить вдове твоего кузена компанию за ужином ты считаешь недозволенным?
- Прости, я не хотел тебя обидеть. Просто, мне не хотелось бы… Приносить тебе неудобства.
- Давай оставим этот разговор. Я предлагаю тебе поселиться в одном из поместий, принадлежащих твоему роду. Как когда-то мне сказал твой дед: «Твоя фамилия МакКрауэн. И это многое значит».
- Дед гордился нашей кровью. – Улыбнулся Брайан, и я с тоскою заметила на его лице ту же улыбку, что и у Диего. – Тебя никогда не удивляло, что у Диего, как и у меня, фамилия не отца, а матери? То-то и оно. Стоило кому-то подставить под удар чистоту репутации МакКрауэнов, как он тут же изгонялся с глаз долой. - В словах Брайана было столько боли, что я поняла - это не пустые слова. Странно, но еще не прошло и часа с момента нашего знакомства, а мне казалось, что я знаю его не первый год. И не просто знаю, а считаю другом. Что это? Симпатия, вызванная тем, что он похож на Диего? Или я почувствовала в нем такую же истерзанную потерями и болью душу?
- Расскажешь?
Брайан сделал глоток уже остывшего чая.
- Я оборотень. Низший. По рождению. Моя мать и отец были ими и передали способность превращаться через кровь. Поэтому после их гибели меня предпочли отправить в частную школу, а не приняли в семью тети.
- Природный оборотень? - Удивилась я. Интересно. Я мало что о них знала. Лишь то, что они превращаются не в волков, а в более мелких зверьков. А если все же их вторым телом является волчье, то они не могут его контролировать, превращаясь в зверей каждый раз в полнолуние. - И кто?
- Ворон.
- Ворон? - Удивилась я.
- Огромный ворон с перьями цвета антрацита. - Пояснил Брайан. - Подожди… Ты так спокойно об этом говоришь...
- Я сама оборотень. Огненный. И твой кузен был им. Именно он обратил меня. - Я замолчала, вспомнив об обстоятельствах превращения Диего. Ладно. Хватит воспоминаний. - И чем же ты его кормишь?
- Червяки. Личинки бывает. - Рассмеялся Брайан. - А твоя добыча покрупнее будет?
- Зайцы, птицы. Вороны там всякие.
- Я запомню. - Пообещал Брайан.
- Госпожа, велите еще подать чая? - Спросил проходящий мимо открытых дверей столовой Томас.
Я улыбнулась. После смерти Диего и моего возвращения в поместье старый дворецкий проявил ко мне отеческую заботу. Как мог старался облегчить мои страдания, следил чтобы обстановка вокруг меня была идеальной, пытался предугадать желания. Вот и теперь, стоило нам с Брайаном допить чай, Томас был тут как тут. Я посмотрела на МакКрауэна.
- Нет, спасибо. - Улыбнулся он.
- Я тоже откажусь.
- Как вам угодно.
- Томас, ты не мог бы распорядиться подготовить для господина МакКрауэна комнату?
- Конечно. Полагаю, в западном крыле?
- Нет. В соседней с моей комнате для гостей. И попросите перенести вещи из машины Брайана.
- Да, госпожа.
- Спасибо.
Дворецкий удалился.
- Спасибо, что пригласила задержаться.
- Не за что. Знаешь, я только сейчас поняла, как была неправа, выбрав общению с людьми добровольное заточение.
- Я вел себя так же после смерти родителей. Я и сейчас все это помню, как вчера, хотя и прошло пятнадцать лет. Жизнь разделилась на «до» и «после»...
- И никого не было рядом. - Закончила я. - Лишь ты, пустота и боль.
Брайан согласно кивнул.
- А твоя семья?
- Кому нужна дочь-оборотень?
- Никому мы не нужны. Нас стараются забыть, как страшный сон. Стараются, но не могут, хотя и считают нас едва ли не умершими. - Он искривил в усмешке губы. - Хотя это всего лишь две жизни. Если хочешь, две души. Знаешь, я долгое время воспринимал это как «я» и «ворон». Два абсолютно разных существа. Но сейчас я понимаю, что мы - это одно целое. Нет меня без ворона и ворона без меня.
- А я все не могу сказать про волчицу «я».
- Поэтому вас и не принимают другие. Стань с ней единым целым и отношение к тебе изменится.
- Возможно. - Я пожала плечами.
- А он... - Брайан не стал произносить имя любимого. - Каким он был оборотнем?
- Таким же, как и человек. - Я горько улыбнулась. – Знаешь, я так много ему не сказала, о стольком не спросила. Мне казалось, что вот он, весь как на ладони. Но теперь с каждой минутой понимаю, что совсем не знала о нем.
- Он не открывал никому свою душу. Никогда. Диего считал меня своим лучшим другом, самым близким человеком, но и я знал о нем так мало. Он не рассказал мне о тебе в нашу последнюю встречу. Он в тот день приехал к родителям с просьбой предоставить ему это поместье, а я как раз нанес им визит, будучи проездом в стране. Он даже мне не сказал, зачем ему надо поместье. Пообещал, что когда-нибудь расскажет все сам. Но не рассказал...
- Комната для господина МакКрауэна готова. - Возвестил Томас.
- Ты не обидишься, если мы перенесен наш разговор на завтра? Я устал с дороги и хотел бы поспать.
- Конечно. Томас тебя проводит.
Брайан почтительно поклонился и вслед за дворецким вышел из столовой. Я осталась одна. Как же много может измениться за один день. Я впервые не чувствовала себя израненным зверем. Казалось, будто со спины сняли тяжелый груз и я наконец-то смогла разогнуться. Может оттого, что рядом кто-то есть. Тот, с кем можно просто поговорить, зная, что он наверняка поймет.
- Госпожа? - В столовую вернулся Томас. Все это время после... Он старался держаться поближе. В любой момент готовый помочь.
- Все хорошо.- Я улыбнулась. - Думаю и мне пора лечь.
- Конечно. Спокойной ночи.
- И тебе. - Я поднялась к себе наверх и рухнула в постель.