- Будь у нас даже день в запасе мы бы не смогли уйти. Вампиры быстрее.
- Меган, нам нужна машина. - Прервала я. - Быстрее.
- У тебя есть план?
- Скорее его подобие. - Призналась я.
- Давай. - Она послушно кивнула и направилась в сторону дворов.
- Соня, ты из ума выжила? Ты хочешь, что бы вампирша использовала внушение? Это противозаконно.
- А я и не знала. - Хмыкнула я.
- Леди, вы меня удивляете все больше и больше.
- И себя тоже.
- Мы могли бы обойтись и без ее.
- Как? Даже если бы твои способности не дали нам столкнуться с вампирами, то я очень сильно сомневаюсь, что мы вышли бы из лабиринтов. - Я с трудом удержалась, чтобы не вспылить. – Знаешь, Рик, порой мне кажется, что это я старшая и я альфа. Не ты.
Из-за угла выскочила зеленая мазда и затормозила перед нами, оборвав неприятный разговор.
- Быстрее. - Поторопила Меган.- Куда едем?
- К моим родителям.
Надо сказать, что нас приняли весьма спокойно. Еще в городе я позвонила отцу и выяснила, как добраться до дома, поэтому наш приезд не стал ни для кого неожиданностью. К сожалению, мы не смогли дозвониться до Ремаев и поэтому решили ненадолго остановиться у родителей, во всяком случае до того момента, пока Ремаи не смогут выслать вертолет. К дому мы подъехали сильно за полночь.
На белый снег ложились теплые огоньки рождественских гирлянд, светящиеся окошки украшали вырезанные из фольги снежинки. Как и много лет назад, когда я еще верила в чудеса, когда все было так светло и радостно, когда я была другой. Рик ободряюще улыбнулся и первым направился к дверям. За то время, пока мы ехали из столицы в мое родовое гнездо, мы успели помириться с ним. В конце концов, я смогла понять обуревавшие его чувства: и заклятые враги вампиры рядом, и бывшая невеста, и я, с моими претензиями. Действительно тяжело, учитывая, что он альфа и привык держать все под контролем.
На пороге нас уже встречал отец.
- Привет. - Он заключил меня в объятия и звонко чмокнул в макушку. - Как ты?
- Нормально. - Я натянуто улыбнулась. - А где мама?
- Улетела к Берте на рождество.
- А ты? - Удивилась я.
- Я слишком стар, чтобы предпочесть отдыху тряску в самолете. Представишь мне своих друзей?
- О, да, прости. Это Риккардо Эбан и Меган... - Я запнулась, не в силах вспомнить ее фамилию, однако вампирша перехватила инициативу.
- Просто Меган.
- А это мой отец.
- Очень приятно, мистер Летмен. - Рик обменялся с отцом рукопожатием и мы вошли в дом. Отец с гостями прошли в гостиную, а я тут же направилась к телефону и связалась с Ремами, которые обещали выслать к нам самолет. Поговорив с ними, я трясущимися от волнения пальцами набрала еще один номер.
- Поместье Брайана МакКрауэна.
- Мелисса? Это Соня. Как он?
- Он... - Голос девушки сорвался. – Соня, он совсем плох. Я не уверена, что у нас есть время. Он уже не узнает никого и почти не приходит в сознание. - Она замолчала и я услышала тихие всхлипы. - Он умирает.
- Тише. Все будет хорошо. - Прошептала я, сама не веря своим словам. - Мы нашли вампира. Нашли и скоро все вместе приедем.
- Обещаешь?
- Обещаю. Возможно, уже завтра вечером все решится.
- Хорошо бы.
Мы обменялись еще парой-тройкой фраз и я положила трубку. Мне пришлось приложить немало сил, чтобы к тому моменту, когда я вошла в гостиную, на моем лице не было и тени боли.
- Соня. - Окликнул меня Рик. - Мы можем поговорить наедине?
- Конечно. - Я подождала пока оборотень пересечет комнату и мы вместе вышли в коридор.
- Здесь есть подвал или кладовка? - Шепотом спросил он.
- Не поняла.
- Вампиры Я чувствую их приближение.
- Ты думаешь, нас выследили?
- Скорее всего. - Рик был собран и спокоен. - Мы должны уберечь твоего отца. Поэтому я и спрашиваю про подвал или кладовку. Я не думаю, что вампиры чем-то угрожают ему, но так будет спокойнее.
- Хорошо. - Я попыталась скрыть панику в голосе, однако едва ли получилось. - Сколько их?
- Пока не могу сказать точно, но не больше восьми.
Восемь вампиров.
- Черт. Почти по три на каждого. - В памяти всплыли образы прошлой зимы, а именно схватка с Даниэль, едва не окончившаяся моей смертью. Но то был оборотень, а сейчас дела обстоят хуже.
- По четыре. Меган останется с твоим отцом. Она сможет его защитить. И потом завтра прибудет самолет и она сможет помочь Брайану. А иначе наш уход будет напрасным. - Он грустно улыбнулся и направился обратно в гостиную, а я осталась одна.
Вот теперь он настоящий альфа. И я последую за ним и в бой и на смерть. Хорошо, что здесь нет мамы. И Диего. Я бы не смогла сражаться, зная, что и ему угрожает опасность. А за Рика я спокойна. Неспроста он альфа. Что касается меня... В любом случае, Меган поможет Брайану, а остальное не важно.
Я вернулась в зал.
- Соня, ты мне можешь объяснить, почему твой друг настаивает, чтобы я немедленно шел в подвал?
- Папа, просто послушай его. Сейчас в доме будет небезопасно.
- Но в чем дело?
- Вампиры. И они ищут способ расквитаться с нами.
- Кажется, тебе много нужно мне рассказать.
- Мистер Летмен, на это сейчас нет времени. - Вступил в разговор Рик.
Я повернулась к нему.
- Уже рядом?
- Да. Быстрее вниз, мистер Летмен. Меган, ты останешься с ним.
- Соня, ты... - Отец выглядел ошарашенным и никак не мог завершить начатое предложение. Вместо этого он обреченно взмахнул рукой и, кивнув Меган, направился вместе с ней в подвал.
- Рик, обещай мне, что если я...
- Обещаю. - Он развернул меня к себе и наши взгляды встретились. - Я вытащу Брайана. Чего бы мне этого ни стоило. Однако не думай так легко сдаваться.
- И не собираюсь. - Я поджала губы. - Идем?
- Нет. Подождем пока они сами ни начнут наступление.
Мы ждали до рассвета. Рик почувствовал их приближение и мы были вынуждены выйти из-под защиты дома. Вампиров оказалось четырнадцать. Даже не восемь. Мы стояли друг напротив друга, а потом что-то изменилось.