Сердце казалось вырвется из груди. Дверь отворилась и вместо дворецкого Паули я увидела маму. Повисло молчание. Я с болью и некоторым страхом рассматривала ее, пытаясь найти на ее лице какие-то эмоции, позволявшие мне сейчас малодушно сбежать. Повод для побега. Но ничего. Лишь боль и недоумение.
- Луара, кто там?
Папа. Теперь они вдвоем разглядывали меня. Молчание затянулось. Все ясно. Я отвела глаза от родителей и сделала шаг назад.
- Доченька! - Тишину разрезал голос матери. В следующую секунду мы уже обнимались, не пряча друг от друга слез.
Как же хорошо. С каждой слезой из меня выходила боль. Боль, появившаяся тогда, когда я решила, что моя семья отказалась от меня.
- Может вы пройдете внутрь? - Улыбнулся папа. - Где твои вещи.
- В чартере. - Мы с мамой разомкнули объятия.
- Я прикажу их принести. - Кивнул отец. - Давай же, заходи.
- Хорошо.
В доме ничего не изменилось с того момента, когда я была здесь в последний раз. Казалось, прошла уже целая вечность. Тогда я тоже начинала новую жизнь. Будучи невестой Ремая.
- Ты голодна? Может хочешь спать? А если...
- Мам все хорошо. - Улыбнулась я, присаживаясь на диванчик, обивку для которого выбирала сама.
- А птичка?
- Это Брайан.
- Какое странное имя для птицы.
- Он не птица. Брайан - оборотень.
Словно дожидаясь этих слов, ворон слетел с моего плеча и, описав круг над гостиной, камнем бросился на пол, приземлившись уже человеком.
- Господи, он так похож на того убитого мальчика!
Я вспыхнула.
- Брайан МакКрауэн. - Представился мой спутник, не давая мне возможности среагировать на мамину фразу. - И вы правы. Мы похожи. Я его кузен.
- Да конечно. - Мать наконец кивнула. - Будьте нашим гостем.
- Благодарю. - Он кивнул. - Так вы и Соня...
- Я забочусь о ней. Пытаюсь оградить от всего, что может принести ей боль.
- Да чего ей опасаться здесь? Правда милая?
Я с трудом сдерживая негодование кивнула. Кажется. я начала понимать, почему в юности мечтала вырваться отсюда. Мне стало стыдно перед Брайаном, однако он вел себя как ни в чем ни бывало. Даже улыбается, отвечая на бестактные вопросы матери. Скорей бы отец вернулся.
- И давно вы... Заботитесь о Соне?
- Некоторое время.
- Мама. - Не выдержала я.
- А что?
- Ничего. Лучше расскажи мне о вас. Где Берта?
- А ты не знаешь? Она вышла замуж.
- Что? - Опешила я. - Но ведь она собиралась замуж за Джеро.- Имя Ремая далось мне с трудом. - Еще и года не прошло.
- Ну и что с того? Она девушка молодая и привлекательная. А барон Форпиц довольно богат.
- И давно она замужем?
- Чуть больше полугода.
Значит и четырех месяцев не продержалась. Я, мягко говоря, была в шоке. Как и Брайан, который благодаря болтливому Томасу был уже в курсе всей истории.
- А вы когда планируете пожениться?
- Мама, ты о чем? - У меня на щеках выступил румянец. Не знаю от чего больше от стыда или гнева.
- А зачем тебе еще появляться здесь? Я так обрадовалась увидев тебя. А теперь рада еще сильнее. Наконец-то и у моей старшей дочери будет свадьба!
- Мама, свадьбы не будет. И не за тем я приехала. - Я встала с дивана.
- Почему не будет?
- Просто потому, что я люблю своего покойного мужа. - Я перешла на крик, не стесняясь более присутствия Брайана. - Люблю и буду любить всегда. А здесь я потому, что хотела найти хоть какую-нибудь поддержку с вашей стороны. Понимание. Снова стать частью семьи. Вы же бросили меня. Потому что я не такая как вы. Оборотень. - Слова срывались с моих губ прежде, чем я понимала их смысл. - Вы бросили меня. Оставили, когда мне больше, чем когда-нибудь нужна была ваша помощь. Бросили умирать от боли, терзающую мою душу. И я едва не умерла.
- Но мы не знали.
- Вы и не хотели. Зачем вам дочь-волчица? Разрушившая ваши планы о безбедной старости, за счет богатого зятя? Вдова? У вас была Берта. И она прекрасно выполнила все, что вы для нее приготовили. Так что престиж нашей семьи не пострадал. И даже сегодня вы приняли меня не как дочь, а как возвращенную шахматную фигуру. Но я не буду больше играть по вашим правилам.
- Не позорь себя еще сильнее, чем есть уже. А иначе ты перестанешь быть частью этой семьи.
- Эта семья давно перестала быть моей. Я теперь леди София МакКрауэн. Не Соня Летмен. Я пришла сюда, ожидая, что, возможно, меня отвергнут. Но теперь я сама отвергаю вас.
- Соня...
- Леди София. Приятно было вас увидать. - Я вышла из поместья.
- Я не могу никого найти из слуг. - Пожаловался отец.
- Не стоит. Мы уже уезжаем.
Отец недоуменно взглянул на Брайана и, догадавшись о его второй личине, кивнул.
- Вернешься?
- Не думаю. - Я покачала головой. - Я больше не могу и не хочу играть по ее правилам.