********
Джек постоял, посмотрел вслед удаляющийся машине, развернулся и пошел в сторону мужчин, которые уже начали разжигать костер, и готовится к ужину.
- Разрешите, к Вам присоединится?- спросил Джек.
- Валяй,- ответили ему,- места всем хватит.
Джек уселся возле костра и задумчиво уставился на огонь.
- Говорят, Джон, ты здесь уже третьи сутки обитаешь,- с издевкой обратился бородатый мужчина к молодому парню в ковбойской шляпе.
- Ну, и что, - насупившись, ответил парень.- Может я вообще сюда на экскурсию приехал.
- Ну, да, - с ухмылкой, ответил бородач, - все мы здесь туристы. И много здесь народу за три дня полегло?
- Пятеро,- грустно, ответил парень.- Недавно шестой полетел.
- А сколько, проскочило?- не унимался бородач.
- Трое, - ответил парень.
- Не густо,- сказал мужчина,- считай два к одному.
- Счастливчики,- встрял в разговор, мужчина в синей меховой куртке,- а представляете, что их ждет там?
- Вот когда, там буду, тогда и представлю,- вставая, сказал бородатый мужчина и решительно направился в сторону стоящих машин.
- Ты куда, Гарри?- раздались возгласы мужчин.
- Счастье искать,- не оборачиваясь, ответил Гарри.
- Гарри! – вскакивая, крикнул Джек,- возьми меня с собой?
Гарри остановился, посмотрел внимательно на Джека и, махнув головой, как бы приглашая его следовать за ним, зашагал дальше.
Они уселись в старенький, но еще довольно приличный, для своих лет, пикап, и Гарри с пол оборота завел двигатель. Автомобиль мягко заурчал, водитель добавил газку, и рванул с места. Мужчины повскакивали со своих мест и их взгляды были прикованы к быстро набирающему скорость пикапу.
- Ну, теперь держись,- крикнул Гарри и прибавил газу.
Джек, перекрестился и, обхватив себя руками с широко раскрытыми глазами, уставился в лобовое стекло на быстро приближающийся камень. Камень был все ближе и ближе, он просто рос на глазах в геометрической прогрессии. Вот он уже закрыл собой все пространство перед автомобилем, а машина не останавливаясь, все мчала вперед.
“Все, это конец”- подумал Джек и зажмурил глаза. Пикап, на бешеной скорости, врезается в камень. Джека по инерции выбрасывает вперед и он, выбивая лобовое стекло, летит прямо на камень. Хлопок и, Джек уже катится по асфальтированной дороге.
Придя в себя, Джек увидел, что он лежит лицом вниз на асфальте. Приподнявшись, он сел. На улице стояла не выносимая жара, асфальт понемногу начал ”плавится”. Джек встал, сбросил с себя всю одежду, оставшись только в штанах и майке и, посмотрел по сторонам. С одной стороны, вдоль дороги шла высоченная гора из желтого камня. С другой стороны был расположен такого же цвета песчаник, с мелкими и редкими кустиками, которые росли между валунов из камня. Песчаник тянулся вдаль за горизонт. Посредине шла асфальтированная дорога, которой не было видно ни начала, ни конца. Джек, соорудив с одежды, чалму на голове, направился вниз по дороге.
Пройдя приблизительно километр, он остановился в тени нависавшей над дорогой скалы. У Джека не было с собой ничего, ни воды, ни еды, ни соответствующей погоде одежды, еще пару часов пребывания на этом солнцепеке и можно будет начинать читать молитву за упокой. ” Так вот, оно какое счастье,- подумал Джек,- и ради этого я бросил все и попал сюда. Да я счастливей был, у бабки, на квартире”. Джек сел возле скалы, прижался спиной к камню и закрыл глаза.
Вдруг в вдалеке раздался хлопок и на асфальт вылетел огромный грузовик. Он неуклюже стал боком и пошел юзом по дороге вперед, потом колеса выровнялись, грузовик проехал еще метров 70 и остановился. Джек во все глаза смотрел на дорогу, кому еще повезло проскочить камень. С грузовика, на асфальт спрыгнул белобрысый парень и стал радостно кричать и прыгать возле грузовика.
“Это Тэд,- подумал Джек”.
- Тэд,- закричал Джек, и побежал назад по дороге.
Тэд обернулся на крик Джека, узнав его, бросился ему навстречу, но пробежав 50 метров, развернулся и побежал обратно к машине. Тэд сел в машину и медленно поехал навстречу Джеку. Джек залез в кабину, и они обнялись.
- Живой, - крикнул, обнимая Джека Тэд,- а мы думали, что вас обоих размазало об камень.
- А я через стекло вылетел,- засмеялся Джек.
- Здорово,- стал успокаиваться Тэд,- а где мы?
- Незнаю, - ответил Джек, - но жарко здесь конкретно.
- Это точно, снимая с себя одежду,- ответил Тэд,- ладно сейчас разберемся. Тэд завел грузовик, включил кондиционер и неторопясь, тронулся с места.
Они ехали по дороге, и все время смотрели по сторонам, надеясь увидеть какое - нибудь жилье или хоть какие - нибудь признаки жизни, но их окружала песчаная, непроходимая пустыня. После часа езды пустыня начала понемногу заканчиваться. Слева гора закончилась еще полчаса назад и теперь по бокам дороги росли маленькие деревца и растительности на земле стало значительно больше, стали появляться зеленые кусты и небольшие островки травы. Им стало ехать намного веселей, а еще через некоторое время вдалеке показался лес, тут мужчины вообще обрадовались и запели старую скаутскую песню:
И в лесу, и в лесу
Мы найдем много дров
И распалим там костер
Приготовим, что несем.