Она задохнулась от возмущения.
– …И если вы думаете, что я не смогу сейчас выстрелить вам в затылок - вы ошибаетесь. Это моя работа.
9
– Ну что, удовлетворили свое нездоровое любопытство? И вы еще после этого меня называете больной? - Она набросила на плечи мешковину, не глядя на мужчин.
– Не более чем осмотр, - промямлил старик, в очередной раз поправляя очки. Круглые стеклышки запотели.
– Послушайте, - сказал капитан. - Мы не можем вас выпустить, поскольку вы находились в непосредственном контакте с зараженным. Подобные осмотры будут продолжаться и впредь, хотите вы того или нет. Кроме того, завтра утром у вас возьмут кровь для анализов и так далее, все процедуры на усмотрение Арсения Дмитрича. А насчет нездорового любопытства… никто вас сюда силком не тащил, не так ли?
– Что здесь у вас? По-моему, это не совсем нормальный… лепрозорий. Я права? - Диана усилием воли подавила подкравшийся к горлу истерический смешок: «Кажется, это неправильные пчелы, и они делают неправильный мед».
– У нас здесь - не совсем нормальная лепра, - ответил капитан с мрачным весельем. - До свиданья, Диана.
Чертовы подонки ушли, оставив ее наедине с мыслями и догадками, в истинность которых жутко не хотелось верить.
Научный эксперимент? Биологическое оружие, вышедшее из-под контроля? Это многое объясняло… и было бы жутко интересно для ее читателей.
Она вспомнила солдат, хоронивших странные белые свертки в одной большой общей могиле. Что это было? Или - кто?… Несчастные, которым не повезло узнать слишком много или те, кто, подобно тому странному созданию, пытались вырваться из этой кунсткамеры?
Бежать. Надо бежать при первой же возможности, пока они не превратили ее в такое же мерзкое отвратительное существо, как тот человеко-ящер…
Или как другие, ему подобные, обитатели стеклянных «палат».
10
Это была действительно безлюдная местность.
Олег тащился на своем джипе по дороге, которая об асфальте могла только грезить в далеком детстве времен, наверное, еще царских. Узкая ухабистая, поросшая травой колея петляла вдоль кромки хвойного леса, выглядевшего столь же мощно и неприступно, как крепостная стена. Иногда дорога ныряла в самую чащу, в месиво грязи из земли и гнилой хвои, в котором даже внедорожник рисковал застрять надолго.
Ближе к вечеру он выбрался на опушку. Впереди простиралось изрядное пространство, заросшее травой и кустами поле, а за ним, на горизонте, отчетливо виднелось ограждение, созданное людьми. Олег мысленно поздравил себя с прибытием на место.
Остановив машину, он достал из бардачка бинокль. Кроме бинокля, на заднем сиденье машины, спрятанный под мешковиной, лежал дробовик, а в специальном чехле у пояса висел армейский нож - Олег тщательно подготовился к возможному штурму.
Колея вела через все поле прямиком к воротам в ограде. В бинокль он увидел двоих вооруженных солдат, охранявших вход на территорию Лепрозория. Путь перегораживал полосатый шлагбаум, сбоку примостилась небольшая будка. По прикидкам Олега, там должен был находиться телефон для связи с начальством гарнизона, пульт управления шлагбаумом. Могли там прятаться и еще солдаты - но не больше двух.