— Ты долго жил один?
— Один? Нет, обычно был у меня кто-то, но так, чтобы приходилось на самом деле тесниться и учитывать интересы другого, — давно. Еще со Стасом.
— Но, думаю, брат тебе мешал меньше?
— Больше, он активнее и больше отвлекал. С другой стороны, чисто в бытовом плане с ним было почти как с Лю, — задумавшись, ответил Артем.
— Ладно, осталось немного. Может, тебе доделать пару комнат и переехать?
— Как? С собаками? Куда я их дену? Теперь, обзаведясь хозяйством, я стал немобильным, — парировал он.
— Ну, да, собакам на стройке не место. Ладно, завтра потороплю рабочих, там на самом деле не так много осталось. Закончат ремонт, а сопутствующие вещи, вроде всей мебели, штор и прочего, можно постепенно добавить.
— Согласен.
Судя по тону, он сейчас был согласен почти на все. Жаль, но никакой помощи, кроме разговора с рабочими, Лера пообещать не могла. Она, конечно, наверное, приютила бы собак на недельку или две, это не проблема, но им самим будет тесно, да и Артему не с руки появляться, чтобы забрать свою живность. И вообще, по мнению Леры, таким животным, наверное, удобнее в частном секторе, с двором и выгулом.
Попрощавшись около ее и его в принципе дома, они расстались. Лера устало поднялась, размышляя, как лучше быть. Идей так и не появилось…
13
На следующий день она поговорила с работниками на классическую тему — ускориться. Судя по объяснениям, сетованиям на трудности и прочее, работа шла, как обычно, вполсилы. Пришлось применить привычный тон общения с учениками, чтобы добиться обещания — приложат все силы, но сделают. Она, конечно, чуточку сомневалась, но в любом случае на скорости это должно сказаться положительно.
Работа каждый день приносила что-то новое, дети в таких количествах просто не умеют быть посредственными, и если мир не дарит новые приключения, они организуют их сами. Так и оказалось вечером, когда Лера предпочла сделать небольшой крюк, но пройти через мини-рынок. Коту обрезков мясных купить и, может, костей собакам. На перекресте в голос ругались водители, потому как трое «особо одаренных» из седьмого класса приставали с какой-то ерундой, идя рядом с транспортом.
Хотелось пройти мимо, но совесть не позволила, поэтому Лера вышла к дороге и рявкнула:
— Ко мне! Четко, внятно и членораздельно — что вы творите?
Кажется, ученики сообразили о подвохе уже на полпути, но останавливаться не стали, вразвалочку приблизившись.
— Валерия Яковлевна, какая встреча!
— И не говори, Гарик, какая удивительная встреча меня с вами и вас с водителями. Что это было?
— Мы дорогу спрашивали, — с претензией в голосе отозвалась Оля, девица себе на уме.
— Отлично. Я даже не буду рассказывать о безопасности, естественный отбор никто не отменял. Возможно, сейчас природа исправит недочеты. Лучше скажите другое — как к этому отнесутся ваши родители?
— А при чем тут они? — набычился Гарик, деточка на голову выше Леры и как минимум вдвое мощнее.
— Вот скажите мне, уникумы, вы правда полагаете, что видео с вашим хобби не появится в сети? И вас никто не узнает? И никто не свяжет ваше поведение с вашими родителями? И никто не упрекнет их, что вырастили таких вот «милых и добрых» деток? Я не знаю, как к этому отнесутся ваши родные, возможно, для них это ерунда, но поднятый шум создаст волны на воде, в этом я убеждена. Проверим, что будет дальше?
— Ничего, — сказала Оля агрессивно и повернулась в сторону.
Но не ушла, рамки воспитания не позволили. И то хлеб…
— Время покажет. Не буду вас задерживать, — улыбнулась Лера мило. — До встречи завтра с теми, кто доживет.
— До свиданья, — хором ответили все трое и ушли, нормально перейдя переход.
Вот вопрос — они вроде неглупые, но такая наивность? Откуда что берется?
Привычные три ученика, не вызывающие никакого позитива, даже деньги не так радовали. Хотя нет, радовали. Когда Лера честно положила несколько купюр в шкатулочку, это приятно грело душу. Конечно, до конца суммы немало, но постепенный рост заметен.
Сообщение Артема пришло как раз тогда, когда девушка наблюдала за Боней. Кот, осознав изменение рациона, стал адекватнее реагировать на мясо. Теперь он не считал времена изобилия редкими и короткими и ел медленнее, не забивался на самую верхотуру и даже почти не рычал на Леру, находящуюся рядом и с умилением смотрящую на него. Привыкал…