— Мне тебя не понять, но я всегда работала от и до. Даже в школе есть четкое время…
— Именно, а у меня последние несколько лет такого не было. Из четкого были встречи и командировки, и все. Остальное время, а его большее количество, я предоставлен сам себе. И это не слишком хорошо сказалось на здоровье. Поэтому для меня собаки не только давняя мечта, но и, пожалуй, необходимость. Плюс возвращаться в дом, где тебя всегда ждут и тебе рады, очень приятно, — улыбнулся он.
Кнопка тут же радостно замахала хвостом, хозяина она просто и от всей души любила.
— Логично.
— К тому же на неделе днем их выводила ты, это уже упростило жизнь. А утром-вечером мне скорее удобно.
— Отлично. Меня необходимость три раза выходить, несмотря на погоду и настроение, напрягала.
— Не скажу, что всегда рад. Либо утром, либо вечером я тренируюсь, а второй раз или походить, или посидеть всегда можно, да и пока с остальными поговоришь, время незаметно проходит.
— Ясно с тобой.
— Зато с тобой нет. Чем будешь заниматься три месяца?
— Ну ты загнул, два в лучшем случае. Июнь я еще в школе, появиться к девяти, разобраться с бумагами, провести экзамены, навести порядок в классе, какая-то еще организационная суета. Еще неделю у меня репетиторство, а потом будет только школа часов до трех.
— Начинаю завидовать, как говорит Лю, — рассмеялся он.
— Точно. Начинай, — разрешила Лера.
— А потом?
— По погоде. На недельку к родственникам, на две к морю и, думаю, остальное время здесь на природе. А что?
— Да вот, думаю, через месяц-полтора попросить тебя присмотреть за живностью тут.
— Без проблем, тогда тебе достанется Боня, он, похоже, городской житель. Я рассказывала, как он отнесся к даче, кажется?
— Рассказывала. Думаю, он просто не успел перестроиться, с другой стороны, может, дома ему в самом деле лучше? Городская квартира, вид на природу с балкона. Договорились, махнемся не глядя, — легко согласился он.
— Отлично. Значит, по рукам. Тебе помочь?
— Не мешать, тут дел никаких, так, одно удовольствие. Как ты дошла до филологии?
— Тайна… А если серьезно, так сложилось…
Вот так за разговорами пролетел день, вечером была баня, принесшая, кроме чувства чистоты, стойкое недоумение при виде трех ведер проросшей картошки. Есть у Леры странное предположение, кто в этом виноват. Подруга на гневное сообщение ответила своим не менее возмущенным «ВЫ ЕЩЕ НЕ ПОСАДИЛИ КАРТОШКУ? ЕЕ СКОРО СОБИРАТЬ ПОРА БУДЕТ!»
Девушка посмеялась, попила чай на веранде с видом на темный, затуманенный пеленой дождя, лес. Сейчас он смотрелся особенно мрачным и пугающим, но в компании двух недовольных сыростью собак было отнюдь не так страшно. Даже шум от соседней, отмечающей что-то компании отнюдь не мешал. Хотя возвращение Артема Лера восприняла с радостью.
— Привет. Хорошо, что ты вернулся.
— А что так?
— Страшновато было, — призналась она с юмором.
— С такими надежными защитниками, как Кнопка? — деланно поразился он.
Героическая собака надежно грела бок со стороны здания.
— Да, поторопилась с выводами. Но все равно неспокойно одной.
И тут соседи запустили фейерверк.
Лера подвинулась на скамейке и поделилась пледом. Артем устроился рядом. Кнопка умудрилась устроиться между ними.
Несколько минут яркие всполохи окрашивали небо. В пелене дождя смотрелось это особенно эффектно и красочно. Когда все закончилось, мужчина уточнил:
— Что за картошка в предбаннике?
— Я уже задал этот вопрос, вот, вот, — она протянула телефон с сообщением от Лю.
Артем рассмеялся:
— Да, не скучно.
— Завтра придется сажать картошку.
— Причем под дождем, — согласился он.
— Зато приживется.
— Тоже верно.
Некоторое время они провели в молчании под капли дождя и доносящие возгласы компании напротив. Постепенно плед отсырел и вместо тепла стал нести холод, пришлось перебраться вовнутрь. Судя по четвероногим, их подобное устраивало более чем полностью.