— Это что? — в шоке уточняет Лера.
— Это новый инстинкт «убежать, пока не отняли», — отозвался такой же удивленный Артем. — Сильно его вчера пробрало.
— И не говори.
После чего Артем изучил рецепт и сообщил:
— Странно, я бы сказал. Нет никакой конкретики.
— Вот и мне так показалось. Написать такое замечание?
— Да. Укажи, что… кстати да, ты можешь честно сказать, что сама по такому рецепту ничего не приготовишь. Нужные хоть какие-то ориентиры, как весовые, так и временные.
Лера, кивнув, написала этот вопрос Артуру. Ответил тот моментально, скинув номер телефона мамы и заверив, что предупредит ее. Телефонный разговор со степенной дамой, а именно так Лера ее себе представляла. Та охнула, ахнула, удивилась замечанию и великодушно разрешила поделиться рецептом с женихом, ибо он у них повар. Артем с сомнением посмотрел на невесту, проводившую эту беседу в гостиной, а она, благодаря планировке, была совмещена с кухней.
Недолго думая, Артем взялся за готовку свеклы с заправкой, и вышло, на взгляд Леры, весьма недурно. Конечно, не фантастически вкусно, как обычно, но вполне съедобно. К несчастью, сам повар считал иначе. Итогом стала фотография, отправленная на почту, и комментарии Артема к рецепту. Взволнованная Тамара перезвонила буквально через десять минут, пара как раз закончила наводить порядок на кухне. Поохав и поахав, она уточнила, что не получилось. Пришлось передать трубку Артему. Результатом недолгой беседы стало приглашение в гости к автору, чтобы уточнить сомнительные моменты.
— Сейчас? Ехать?
Энтузиазма девушка не испытывала, вечер вдвоем плавно перетекал во что-то странное.
— Давай разберемся с твоей авторшей, и ты спокойно заболтаешь себе на треть шубы.
— У меня есть одна целая, но да, согласна, нужно на сарайчик набрать.
Переодевание в более-менее приличное и выход из дома вдвоем. Странное впечатление, чувствовать себя не просто пассажиром, а почти полноправной частью машины. Есть в этом что-то этакое…
Ехать пришлось недолго, правда, закоулками и дворами. Путь закончился перед приличного размера домиком в частном секторе.
— Здравствуйте, — радостно улыбнулась хозяйка, появляясь в открытых настежь воротах. — Как добрались?
— Отлично. Мы, оказывается, почти соседи.
— Точно, Валерия Яковлевна, рада снова вас видеть. Вы похорошели…
— Спасибо. Ой, это Артем…
— Просто Артем.
— И Тамара… — снова начала Лера и опять была перебита.
— Просто Тамара, — взмахнула та рукой. — Прошу. Вы меня удивили, я хорошо готовлю и думала, все понятно и просто, а тут оказалось, есть сложности. Даже не ожидала.
— Рецепты понятные, — заверил Артем, — но я не сталкивался с такой кухней и многое завершаю интуитивно, не уверен в правильности результата.
— Да. Интуиция на кухне — вещь жизненно необходимая, — закивала хозяйка, с гордостью заводя на кухню.
Артем был поражен, он уточнил что-то по духовке, потом обсудил доски и ножи, чем окончательно покорил и так очарованную Тамару. А потом началось приготовление пресловутого свекольного салата. Лера, поприсутствовав, достала блокнот и начала группировать свои записи, ей сказать в этой беседе было нечего. Артем слишком крупно порезал свеклу, неправильно нашинковал лук и с заправкой тоже что-то намудрил. Итогом стали распечатки рецептов и правки ручкой сбоку.
Появление пары солидных мужчин занятые кулинары не заметили, в отличие от Леры.
— Добрый вечер, — произнесла она приветливо, но с дистанцией. В общем, по-учительски.
— Добрый… — с непонятной улыбкой отозвался один из них. — Не ожидал гостей.
— Не уверена, что мы гости. Я корректирую литературную часть кулинарной книги, а мой жених, он у нас повар, уточняет техническую часть.
— Ах, вот оно что. Очень приятно познакомиться, хотя мы, кажется, знакомы.
Лера не то чтобы сомневалась, родителей в лица она запомнила редко. Только если те постоянно мелькали в школе.