Я глянула на небо. Судя по всему, уже скоро вечер, а из-за скал темнота опустится на город гораздо быстрее. У нас есть несколько часов до того, как здесь будет полная темень. Сомневаюсь, что в бедняцком районе есть хоть один фонарь.
— Не боись, — улыбнулась, замечая, как в ближайшем переулке мелькнули чьи-то чумазые пятки. Ясно, нас "ведут".
Риро хоть и опасался Люца, но всё же придвинулся к нему ближе. Кальпи тут же этим воспользовался, полностью обнюхав несчастного эльфа, кое-где перепачкав его слюнями. Догадываюсь, что сделал он это специально. Меня ведь не пачкал обычно. Или же эльф ему приглянулся. Не сказать, что сам Риро остался в восторге, но отходить от огромного кальпи не спешил, мужественно выдерживая такое вмешательство в его личное пространство.
— Вы зря сюда пришли. Банда косомордого уже отправила сообщение, что вы тут. Если не уйдёте сейчас, то останетесь без всего. А может, и вообще здесь останетесь, — послышался тихий шёпот недалеко. Я остановилась и посмотрела в переулок. Наш недавний знакомый, стоял, подпирая стену, и опасливо поглядывал по сторонам.
— Это как? — спросила, рассматривая чумазого мальчишку. Кожа светлая для тёмного эльфа, тот же Риро был на несколько тонов темнее. Голые пятки, порванные на коленях штаны. Волосы собраны в тощую косичку. Уши, кстати, почти не острые. Да и волосы не белые, а каштановые.
— Клинок под рёбра, чтобы страже не донесли. Ведь если расскажете, то снова пустят облавы по кварталу. А если убить вас и сбросить в подземную реку, то и доказать ничего нельзя будет. Тихо-мирно, никаких облав.
Мальчишка шмыгнул носом и внимательно глянул на меня из-под длинной чёлки. Ясно, он хочет вознаграждения за то, что предупредил.
— Извини, малец, но денег нет, — сказала, тут же замечая, как на лицо эльфёнку наползает разочарование. — Есть нечего?
— Не, — мальчишка сел на корточки, оперся спиной о стену и махнул рукой, смотря на меня так, что мне показалось, будто передо мной не мальчишка вовсе, а столетний старец, видавший на этом свете слишком много. — Еду я всегда достану, а вот с деньгами никак. Горожане зачаровывают кошельки, а я совсем не маг.
— А деньги зачем? — я зыркнула на Риро, который что-то хотел сказать.
— Мама заболела, а лекарь денег стоит. Болеет, работать не может, а мне работу не дают.
— Почему?
— Потому что мерзкое отродье, смесок и ублюдок. Таких только в реке топить, а не позволять работать.
Ребёнок говорил, а на лице его не проскользнуло не единой эмоции. Видно, что он уже давно принял всё и его будто бы и не тревожит это. Но, полагаю, как и любому другому на его месте, этому мальчишке было больно и обидно слышать такое.
— Тебе повезло.
— С чем это? — скептически спросил пацан.
— Я великий и сильный лекарь.
— Госпожа, — полузадушено пискнуть Риро. — Неужели вы, в самом деле, решились лечить неверную?
Я лишь покачала головой. Свои мозги другому не всунешь.
— Веди, — обратилась к мальцу.
— Но, как же банда…
— Разберёмся.
— А денег у меня н…
— Неважно.
— Сюда. А вы воительница? Такая смелая, разве вам совсем не страшно?
Эльфёнок вскочил и повёл нас по улицам бедняцкого района, стараясь придерживаться постоянно переулков, каких-то заваленных сломанной мебелью и прочим хламом, проходов. Риро позади не переставая бухтел, тихо возмущался и ворчал. Как старый дед, в самом деле, а ведь на вид совсем ещё подросток.
— Говорю же, лекарь я. Не воительница. Нет, мечом могу помахать, но недолго.
— Пришли, — мальчишка, прямо как в шпионском кино, огляделся по сторонам и юркнул за дверь совсем уж плохонького дома. Окна были затянуты какими-то тряпками. Крыльцо сломано, даже на каменных стенах кое-где виднелись трещины и сколы.
— Госпожа, — снова пискнул Риро, пытаясь меня "вразумить".
Не слушая его, скользнула следом за мальчишкой, тут же чертыхаясь. В комнате стоял удушающий запах болезни, вперемешку с "ароматом" давно немытого тела.
— Вода есть? — спросила, подходя к кровати, около которой сидел эльфёнок. На ней лежала худая, измождённая болезнью и нищетой, эльфийка. Глаза у неё были закрыты, дыхание рваное, а судя по испарине, она горела. Худое лицо, впалые щёки, тонкие, треснувшие губы и прямо таки цыплячья шея, говорили о том, что либо она давно не ела, либо болезнь мучает её не первую неделю.
— Есть, — мальчишка кивнул, поднимаясь и убегая куда-то.
Я не смотрела куда, так как уже перешла на другое зрение и сейчас осматривала эльфийку. Хм, судя по всему, когда-то это была обычная простуда, но сейчас всё намного серьёзнее. Воспалилось всё, что только могло воспалиться. Про легкие я вообще молчу. Ещё немного и спасать будет попросту некого.