Лерой оцепенел. Дыхание прервалось, словно он проглотил камень. А потом в его жилах, словно яд, разлилась невыносимая боль.
- Нет, нет, нет, - отчаянно шептал парень.
- Я и моя семья поможем тебе, - настаивала Ада.
- Где она? Я хочу ее видеть!
- В доме.
Отстранившись от девушки, Лерой бросился в хижину. Его сознание покрылось ядовитой пеленой отчаянья. Он остановился на входе в горницу и затаил дыхание. Тетя Габриэлла неподвижно лежала на скамье возле окна. Ей на плечи серебряными волнами спускались волосы.
Лерой остолбенел.
- Нет, нет, - шептал он, качая головой.
Следом за ним в хижину вошла Ада. Она коснулась рукой к его плечу и прошептала:
- Лерой, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Ты не одинок.
Парень взглянул на подругу затуманенными глазами. Ее яркие рыжие волосы засияли в свете заходящего солнца, который пробивался сюда сквозь открытое окно.
Бледное лицо тети Габриэллы тоже озарилось светом. Однако отпечаток смерти не могло стереть даже солнце. Ангелы уже давно унесли ее душу…
- Лерой, - Ада снова нарушила эту загробную тишину, - тетя просила кое-что тебе передать. Она написала тебе письмо, - и девушка достала из кармана сверток бумаги.
Лерой взял его дрожащими руками, но читать не спешил. Он не мог даже пошевелиться, все его существо замерло, заледенело от осознания собственной беспомощности. Беспомощности перед судьбой.
- Ада, оставь меня одного, - только и смог выговорить он.
- Конечно, конечно, - понимающе кивнула девушка и быстро покинула хижину.
Оставшись наедине с покойницей, Лерой еще минут десять провел в оцепенении. Потом приблизился к ней, коснулся к холодной руке и отчаянно выдохнул:
- Тетя, как Вы могли меня оставить? Что я буду без Вас делать?
Из его глаза вытекла слеза и оставила след на щеке. Он закрыл лицо руками, опустился на колени и долго-долго приходил в себя. Когда очнулся, за окном мерцали звезды.
Его взгляд упал на письмо, которое написала тетя. Это были ее последние слова. Юноша зажег свечу и поднес бумагу ближе к глазам. Тетя Габриэлла, в отличие от других крестьян, умела читать и писать. Никто не знает, где она этому научилась. Благодаря ей, грамоте обучился и Лерой.
«Дорогой Лерой! (писалось в письме)
Я не думала, что этот день настанет так быстро, поэтому не успела ничего тебе рассказать. Я совсем не та, кем меня считали всю жизнь. Моя юность прошла в городе Сабринайт, который считается «несуществующим». Его не найдешь на карте, потому что его нет. Но он есть!
У меня был особенный дар, я помогала своему наставнику противостоять злу, которое бушевало на земле в те времена. Когда погиб твой отец, я вернулась в Нюрн. Мой наставник поручил мне охранять людей от зла, отдал мне часть своего защитного «серебра», которое хранилось в моих волосах, а еще…одну очень ценную вещь. На всякий случай.
Лерой, я знаю, что осознать это тяжело. И я не смогу рассказать тебе всего на бумаге. Помнишь человека из таверны, который рассказал тебе про звезду? Его прислал мой наставник. В ближайшее время он придет к тебе и все объяснит.
В моем сундуке есть тайник. Там ты найдешь ту самую вещь. Я охраняла ее все эти годы, но теперь это должен делать ты. Она ни в коем случае не должна попасть в чужие руки. Мы думали, что зло никогда не вернется, но мы ошиблись.
Теперь в твоих руках частица оружия, которое не позволит ему победить. Дождись посланника из Сабринайта.
Я очень тебя люблю. Не горюй по мне, живи дальше. Мы с тобой еще встретимся. В другом мире.
С любовью, тетя Габриэлла».
У Лероя в голове ничего не укладывалось. Тетя рассказывала о таких странных вещах, будто писала это письмо в бреду. Какое еще зло? Что за «несуществующий» город? Что такое защитное «серебро»?
Он взглянул на небольшой дубовый сундук в углу горницы. Там действительно есть тайник? Юноша осторожно поднял крышку. Внутри были сложены тетины вещи. Парень вытащил оттуда всю ее небогатую одежду и постучал по дну. Звук показался звонким, будто там скрывалась пустота. Похоже, тетя не бредила.
Лерой начал искать края псевдодна и попытался поддеть его пальцами. Вскоре доска приподнялась, он вытащил ее из сундука и увидел в тайнике сверток ткани. Внутри был спрятан маленький деревянный ларец. И когда Лерой его открыл, ему в глаза ударило невероятно яркое свеченье. Это был массивный серебряный перстень с белыми камнями. Самым удивительным казалось то, что эта вещь сама излучала свет, а не отражала его.
На секунду Лерой подумал, что это просто сон. В голове проскочила мысль: «Это не просто кольцо. Тетя назвала его оружием. Его надо спрятать». И когда странная находка была возвращена на место, сердце юноши снова наполнилось болью. Хоть в его руки и попало сокровище неизвестного назначения, тетю Габриэллу было уже не вернуть.