– Наслала болезнь, – вздохнув, пояснила она. – А потом эти мои руки.
– Ваша аллергия вы хотели сказать?
– Да, она самая, – девушка поджала губы.
– Я тоже не такой как все, а потому и оказался в вашем доме.
– А вы не боитесь всем говорить, что вы наполовину лерой.
– Раньше не говорил, но потом встретил одну гномку из вашего города, и она сказала, что надо говорить правду. Я попробовал, и вот я здесь.
– Что, тоже отказали?
– Пана Жденка была настолько любезна, что сразу предупредила меня о тщетности моих попыток и направила прямиком к вам.
– Какая забота, – рассмеялась гномка. – Но я ей благодарна, а то когда бы я ещё нашла постояльца? Сейчас все в основном в столицу подались.
– Так где ваши вышедшие из строя предметы мебели?
– А вон в углу стоят, – кивнула она. – Вы простите, но мне доварить надо зелье. Сейчас уже отходить нельзя. Достанете сами?
– Естественно, – довольный Вит осмотрелся и, увидев в углу табуреты и столик, отправился к ним, посмотреть, что с ними можно сделать. Сидеть долго без дела он не мог, а тут фронт работы наметился. У хозяйственной паны Анны нашлись и инструменты, аккуратно сложенные в ящик.
– Отец мастеровой был, – пояснила она на его вопросительный взгляд.
Через час пана Анна собралась идти по своим больным.
– Можно я провожу? – предложил лерой. – Не хочу один сидеть.
– Ну только если вы не устали. А то я и одна сбегаю, мне не привыкать.
Они всё же отправились вдвоём по ночной улице. Вит не захотел оставлять её одну. Странное чувство рождалось у него где-то глубоко внутри, как будто он знаком с ней вечность. Отчего-то ему казалось, что он встретил родственную душу.
Они шли по дороге, на улице благодаря снежному покрову было не так темно. А сегодня вообще небо очистилось от облаков. Мороз пощипывал щёки, на небе яркими алмазами блестели крупные звёзды. У многих во дворе висели праздничные гирлянды, всё-таки праздник был на подходе.
Остановились у первого дома, где ждали лекарственное снадобье. Пана Анна постучала в дверь, а потом поставила перед ней флакон и отошла. Через минуту открыли, немолодая гномка, кивнув девушке, подняла склянку и положила монетку.
– Спасибо, пана Анна, – сказала женщина, – если можно, то принесите нам ещё, – и закрыла дверь.
– Это что было? – не понял Вит.
– Купили зелье, – Анна как ни в чём ни бывало, подняла монетку. – Пойдёмте, нас ждут в других местах. Ну что вы? – она повернулась к остолбеневшему Виту. – Просто они бояться прикасаться ко мне, – пояснила она. – Уверены, что мои руки убивают. Ничего страшного, я привыкла.
Они обошли ещё семь домов, а потом подошли к маленькой хижине, практически утонувшей в снегу.
– Подождёте меня? – повернулась к нему девушка. – Просто там очень больна женщина и, возможно, вам будет неприятно, они очень бедные.
– Бред, – отмахнулся Вит. – А они что, пустят вас?
– Они да, – Анна улыбнулась. – Бедность, как и богатство, меняет людей. Только в противоположные стороны.
Она постучалась в дверь, в ту же секунду та распахнулась, словно под ней сидели и ждали.
– Тётя Анна! – заголосила маленькая худенькая девочка. – Я так вас жду! Мамке совсем плохо, она еле дышит!
Гномка метнулась вглубь дома, дверь захлопнулась, а Вит остался стоять на улице.
«Заходить или нет? – проносились в голове мысли. – Может ну его? Постою тут немного, подожду Анну. Что там в доме, неизвестно… – он потоптался на месте, отгоняя неприятный страх близкого несчастья. – А вдруг надо помочь?» И отбросив все мысли, направился к входу. Появилось странное чувство, что он всё делает правильно. Как будто неведомый ангел-хранитель потихоньку подталкивал лероя в спину, намекая, что там может измениться его судьба.
Вит толкнул дверь, она со скрипом отворилась, и он вошёл в маленькую тёмную прихожую.
– Янка, беги, нагрей воду!
Донёсся до него командный голос Анны. Вит разделся и, на секунду замешкавшись, шагнул в комнату. В нос сразу ударил тяжёлый запах болезни. В углу на узкой кровати лежала бледная, как полотно гномка с обветренными губами и лихорадочным румянцем на щеках. Она шумно с хрипом дышала. Её глаза были закрыты, и она уже не осознавала где она. Рядом на расстеленном на полу одеяле, возился годовалый мальчик. Одинокая свеча тускло освещала бедно обставленную комнату с потёртым половичком возле дверей.
– Что с ней? – спросил лерой.
– Лёгкие, – прошептала Анна, – зелья уже не помогают. Осталось только одно, – она посмотрела на лероя, закусив губу. – Но у меня не всегда получается. С родителями вообще не сработало, словно не хватило сил. Только вы не пугайтесь, пожалуйста. – Она стала лихорадочно стаскивать с себя перчатки, и Вит с удивлением увидел серебряные кисти.