— Вот бы ещё знать… сколько нужно опыта до нового уровня. Я лично не понимаю вообще, как оно считается. И очень подозрительно, что его повышение находится в разделе награды за задание. Странно… очень странно.
— Командир, о чём думаете? — спросила Эллайна, которая ловко пристроилась рядом с ним у стены, касаясь своим плечом.
— Да так, о всяком разном. Думаю о том, что дальше делать будем. — ответил ей Ник с улыбкой. — Рано или поздно, будем пополнять отряд новыми бойцами.
— Это было бы неплохо… — задумчиво сказала девушка, после чего резко покраснела и вскочила в на ноги. — Нет, командир, вы не подумайте! Эллайна счастлива выполнять каждый день монотонные задания по зачистке домов от мертвецов! Ей совершенно не наскучило и она не жаждет большего!
— Вот дурочка… Прямо же и сказала, что ей очень скучно и она хочет приключений. — ухмыльнулся парень, смотря на красотку. — Хорошо, я рад иметь столь верного соратника.
+20
— Ну вот и замечательно. — подумалось ему.
Через несколько минут они оказались перед дверьми в последнюю комнату этого ответвления. Знакомый кровавый череп украшал деревянную поверхность. Ник тяжело вздохнул, вспоминая его сражение со стражником, которая чуть для него не закончилась трагично. Лишь чудо, игровые механики и молитвы Кристине смогли ему помочь.
— Эллайна. Я не знаю, что нас там ждёт… но будь осторожна, ладно? Если это будет обычный мертвец, какой был до этого, постараемся его поджечь и измотать… Если нет, то сначала внимательно его изучим. — выдал инструкцию парень спутнику, ощущая, будто сам себя настраивает.
— Да, командир! Я не подведу вас! — бодренько отрапортовала девушка.
— Я бы вот себя не подвёл для начала… — кисло подумал Ник, медленно открывая дверь.
Это оказался большой зал с высоким потолком. В очередной раз парень поймал себя на мысли, что это точно не обычный подвал, а созданная системой отдельная реальность. Шахматный пол, вылизанный до блеска, отражающий в себе десятки факелов на стенах, тому служил подтверждением.
— Ну вот… и приплыли. — мрачно подытожил увиденное юноша, крепче сжимая в руках плеть. — Будто бы она упасть может… сволочь такая.
— Командир, смотрите! — шёпотом сказала ему Эллайна, указывая пальцем в самый дальний угол зала.
Приглядевшись внимательней, Ник увидел странную фигуру в чёрным доспехах. Сначала он не понял причины собственного удивления. А затем…
— Он сидит на лошади?! — возмущённо воскликнул парень, чувствуя, как внутри него закипает лава. — То есть… Нам нужно… В этом небольшой зале… победить всадника в тяжёлых доспехах пешком?
— Командир, паника всегда ведёт к поражению… — начала было Эллайна толкать привычную ей речь, но юноша рядом лишь отмахнулся, делая первый шаг вперёд.
— Кто сказал, что у меня паника? Сейчас во мне полыхает лишь ненависть ко всему окружающему. Пусть пробует, если хочет… я этого урода поджарю в его же доспехах!
Преисполнившись своими собственными обещаниями, Ник упрямо пошёл прямо на фигуру, игнорируя беспомощные бормотания спутника за его спиной. Самого парня давно уже вымотала напряжённость в прошедших за эту неделю событях, которые система планомерно усложняла, раз за разом заставляя его оказываться на грани жизни и смерти. Учитывая, сколько страданий до этого ему пришлось пережить, сейчас юноша был готов голыми руками убить этого рыцаря, только бы прервать вечный цикл страха и ужаса.
— Ну, и чего стоим? — фыркнул Ник, успешно дойдя прямо до застывшего противника.
— Если твоя жертва сама идёт… на свою гибель, то зачем напрягаться? — холодно раздалось в ответ ему жутким голосом.
Парень сначала застыл от удивления, но переварив услышанное, завёлся ещё сильнее.
— Ты мне не угрожай, консерва. Ты хоть знаешь, что произошло с твоими слугами во всех остальных комнатах? Я их поджарил вот этой плетью… — он поднял оружие над головой. — Они так хорошо хрустели, когда сгорали прямо в своих доспехах, ты просто не представляешь!
Рыцарь погрузился в молчание. Было видно, что босс сильно отличался от безмозглых мертвецов, имея разум и волю. Не найдя достойного ответа, он начал медленно доставать из ножен огромный двуручный меч.
— Ты поплатишься за свои преступления, жалкий смерд. — мрачно проговорил воин, делая замах.
В ту же секунду раздался щелчок плети, которая своим кончиком ловко оказалась прямо в сочленении доспеха на руке. Огромная волна боли от возникшего ожога прошла через всего рыцаря, и он с громким воплем уронил свой клинок, который с грохотом упал на пол.